często szukamy podobieństw między stanem naszej cywilizacji a upadkiem Cesarstwa Rzymskiego. Ważniejsze od tego są lekcje z upadku Republiki Rzymskiej, kiedy to wielowiekowy konstytucyjny porządek prawa i wolności został odrzucony dla ideału boskiego państwa i wszechmocnego władcy. Ważne jest również, aby kontemplować upadek cywilizacji starożytnej Grecji.,

To było zasadniczo to, co stało się z wojną Peloponeską. Ateńska demokracja i spartańska oligarchia były zarówno na wysokości, mając każde założone mini-Imperia własne, z praktycznie każdym innym państwem miejskim w niewoli lub sojusznikiem jednego lub drugiego. Bez powodu rozpoczęli wojnę, która trwała blisko 30 lat (od 431 do 404 p. n. e.)., Zanim to się skończyło, wraz ze zwycięstwem Sparty, Grecja zmarnowała swoje ideały, wyrzuciła swoje najcenniejsze tradycje i wyczerpała swoją władzę. Wkrótce potem stało się to łatwe do zdobycia przez Macedończyków.

opowieść opowiada Tukidydes, jeden z największych historyków. Jego historia wojny peloponeskiej jest pouczająca dla wszystkich zainteresowanych polityką, wojną i ludzką naturą. Właśnie skończyłem książkę Victora Davisa Hansona na ten temat, wojna jak żadna inna: jak Ateńczycy i Spartanie walczyli w wojnie peloponeskiej.,

w trakcie wojny poszczególne państwa miejskie dopuściły się niemal każdej możliwej pomyłki, czyniąc z niej laboratorium, w jaki sposób demokracje i wojna mogą pójść nie tak. Na przykład, w samym środku konfliktu ze Spartą, Ateny zaangażowały się w daleką wojnę na Sycylii, która była całkowicie niepotrzebna i która wykrwawiła Ateny z jej pieniędzy, wojsk i morale. (Brzmi znajomo?) Demokracja Ateńska oznaczała, że każdy etap wojny musiał być zatwierdzony lub odrzucony przez stale zmieniających się wyborców. W pewnym momencie flota Ateńska odniosła ogromne zwycięstwo nad flotą spartańską., Ateńscy dowódcy, kontynuując bitwę, przepłynęli obok własnych rozbitych statków, pozwalając marynarzom utonąć w wodzie. Tak więc Zgromadzenie Ateńskie, zamiast świętować zwycięstwo, przegłosowało egzekucję zwycięskich oficerów. Eliminując w ten sposób ich przywództwo Wojskowe, przygotowując się do spartańskiego zwycięstwa po odtworzeniu floty.

potem było Alcybiades. Był najwybitniejszym uczniem Sokratesa., Obalił jednak platońskie przekonanie, że edukacja jest kluczem do cnoty, że złe zachowanie wynika z niewiedzy i że filozofowie będą najlepszymi władcami. Przystojny, rozwiązły i biseksualny Alcybiades był bardzo skuteczny, jeśli chodzi o retorykę i przebiegłą taktykę polityczną i wojskową. Alcybiades stał się jednym z najlepszych generałów Aten. Ale to był jego genialny pomysł, aby najechać Sycylię, myśląc, że jej bogactwo będzie łatwe do grabieży., Po przybyciu na wyspę wraz ze swoją armią dowiedział się, że Zgromadzenie chce go oskarżyć o świętokradztwo, z powodu wandalizmu świętych obrazów, który on i jego przyjaciele zrobili podczas ich pijackiego romansu przed wypłynięciem. Następnie Alcybiades uciekł do Sparty, mówiąc Sycylijczykom, jak mogą pokonać armię, którą zorganizował i mówiąc Sparcie, jak mogą pokonać Ateny. Ale po pewnym czasie Sparta miała go dość–praktykował uwodzenie żon innych przywódców–więc zdradził również Spartę, sprzedając się Persji!, Z jego pomocą Persja wykorzystała chaos w Grecji i dzięki intrydze osiągnęła to, czego nie udało jej się zrobić w dwóch własnych najazdach na Grecję, w których wszystkie państwa miejskie zjednoczyły się przeciwko nim, finansując to, czego Sparta nigdy wcześniej nie miała, ogromną marynarkę, która ostatecznie podbiła Ateny. W końcu głodne przywództwa Zgromadzenie Ateńskie niewytłumaczalnie powitało Alcybiadesa z powrotem, po czym zdradził Persję! Ostatecznie został zamordowany.,

natknąłem się na tę dyskusję, która odnajduje podobieństwa w rachunku Thucydidesa i stanie amerykańskiej polityki. Od Angelo Codevilla, nasza rewolucja ' S Logic, the American Mind:

rewolucja Corcyry w 427 pne, piąty rok wojny peloponeskiej, jest paradygmatem rewolucyjnej logiki. Tukidydes podaje, że podziały ludności miały charakter gospodarczy. Jego Zgromadzenie podjęło zwykłe głosowanie nad zwykłym środkiem., Przegrani głosowania, nie zgadzając się na polityczną porażkę, wnieśli jednak oskarżenia przeciwko przywódcy przeciwników. W ten sposób kryminalizując różnice w polityce publicznej, używając władzy politycznej, aby zranić swoich przeciwników, Dali rewolucyjną spiralę pierwszą turę. Spirala mogła ustać, gdy oskarżony został uniewinniony. Ale on, zamiast pozwolić, by było, by było, przekonał Zgromadzenie do ukarania tych, którzy wnieśli zarzuty. W końcu trzeba było ich nauczyć, aby nie robić takich rzeczy ponownie. Zgromadzenie zatwierdziło grzywnę., Jednak drugie wykorzystanie władzy politycznej do krzywdzenia przeciwników dało rewolucyjnej spirali drugą turę. Gdyby oryginalni winni zapłacili, problem mógłby się skończyć właśnie tutaj. Zamiast tego, oburzeni, dali mu trzecie pchnięcie, włamując się do Zgromadzenia i mordując go. To zakończyło wszystkie prywatne przystanie od sporów politycznych. Wojna domowa przerodziła się w obustronne zniszczenie, aż miasto zostało prawie wyludnione.,

w ten sposób relacja Thucydydesa o tym, jak rewolucyjna logika przejawia się w osobistym zachowaniu, odbija się echem przez wieki—relacja, która uderza Amerykanów w październiku 2018 roku jako zbyt znajome: „ludzie zbyt często biorą na siebie w ściganiu swojej zemsty, aby dać przykład pozbycia się tych ogólnych praw, do których wszyscy mogą szukać zbawienia w przeciwnościach, zamiast pozwolić im przetrwać w dniu niebezpieczeństwa, kiedy ich pomoc może być wymagana.,”

im wolniej szkodzić wrogom, ” słowa musiały zmienić swoje zwykłe znaczenie i przyjąć to, co im teraz zostało dane.”

” lekkomyślność została uznana za odwagę lojalnego sojusznika; roztropne wahanie, podstępne tchórzostwo; umiar był uważany za płaszcz dla niemaństwa; umiejętność dostrzegania wszystkich stron pytania, nieumiejętność działania na każdym. Szaleńcza przemoc stała się atrybutem męskości, ostrożnego spisku, uzasadnionego środka samoobrony., Zwolennik skrajnych środków zawsze był godny zaufania; jego przeciwnik człowiek, którego można podejrzewać … nawet krew stała się słabszym krawatem niż partia …. Uczciwe propozycje przeciwnika spotkały się z zazdrosną ostrożnością silniejszego z nich, a nie z hojnym zaufaniem … kiedy nadarzyła się okazja, ten, kto pierwszy odważył się ją wykorzystać i zdjąć wroga z Gardy, myślał, że ta perfidna zemsta jest słodsza niż otwarta … sukces zdrady zdobył mu dłoń wyższej inteligencji.”

jak blisko jesteśmy do tego wszystkiego, a jak daleko od niegdyś Wielkiej Ameryki!,

nie-bojowników, w wyniku czego całe miasta–Mężczyźni, Kobiety i dzieci–zostały rzucone na miecze lub sprzedane w niewolę, wszystkie budynki zrównane z ziemią. Zmiany społeczne w miarę jak niższe klasy nauczyły się zabijać hoplitów i arystokratycznych jeźdźców strzelając do nich z daleka. Katastrofy gospodarcze i upadek kultury.,

pod koniec wojny Ateny zlikwidowały demokrację na rzecz rządów „trzydziestu tyranów”, choć później przywrócono ją w bardziej ograniczony sposób. Grecja miała kilka chwil chwały: Sokrates walczył dzielnie w wojnie, ale kapryśne Zgromadzenie wojenne zmusiło go do wypicia cykuty. Platon i Arystoteles przyszli w jego następstwie, choć katastrofa wojny wpłynęła na ich pism. Ale cywilizacja grecka nigdy nie była taka sama. Ciekawe, jak długo wytrzymają nasze.