tetony składają się z gigantycznego bloku uskoku wyniesionego ze skorupy ziemskiej, który rozpoczął się około sześciu milionów lat temu; dolina Jackson Hole, przez którą przepływa rzeka Snake, reprezentuje odpowiedni blok opadający wzdłuż linii uskoku. Góry wznoszą się gwałtownie na wschodzie wzdłuż linii uskoku, ale znacznie bardziej stopniowo na zachodzie., Z czasem wielkie lodowce pokrywały góry i powoli spływały po zboczach, tworząc charakterystyczne kaniony w kształcie litery U. Topniejące, gdy dotarły do dna, lodowce te zdeponowały ogromne ilości skał i gruzu w akumulacje znane jako moreny. Pozostałe lodowce znajdują się na wyższych Szczytach.

dowody archeologiczne wskazują na obecność człowieka na tym obszarze około 11 000 lat temu. Przed rokiem 1600 mieszkańcy byli rdzennymi mieszkańcami Atabaskan, później byli to Szoszoni, Wrona i Czarna Stopa. Pierwszym odnotowanym odkryciem gór był John Colter, Członek Ekspedycji Lewisa i Clarka, który opuścił zespół w drodze powrotnej, aby zbadać region; Colter twierdził, że dotarł w góry w latach 1807-08. Nastała era łapania futra w pobliżu., Na początku XIX wieku francuscy traperzy futer określali Południową, Środkową i wielką Eminencję jako les trois tétons („trzy piersi”), stąd nazwa tego pasma. Pierwszego wejścia na Grand Teton dokonali Nathaniel P. Langford i James Stevenson 29 lipca 1872 r. Region jest głównym celem turystycznym, a góry, z ich szerokim zakresem wyzwań alpinistycznych, stały się jednym z najlepszych miejsc wspinaczkowych w kraju.