Quetzalcoatl to Mezoamerykańskie bóstwo, którego nazwa pochodzi z języka Nahuatl i oznacza „Pierzasty wąż”. Kult bóstwa pierzastego węża jest pierwszym dokumentem w Teotihuacan w I wieku p. n. e.Lub i wieku n. e. Okres ten należy do późnego okresu Przedklasycznego i wczesnego klasycyzmu w chronologii Mezoameryki, a Czczenie postaci wydaje się rozprzestrzeniać w całej Mezoameryce przez późny Klasycyzm.,
w okresie Postklasycznym Kult bóstwa pierzastego węża był oparty w głównym meksykańskim centrum religijnym Cholula. To właśnie w tym okresie bóstwo zostało nazwane „Quetzalcoatl” przez jego wyznawców Nahua. Na obszarze Majów był w przybliżeniu odpowiednikiem Kukulcan i Gukumatz, nazw, które również z grubsza tłumaczą jako „Pierzasty wąż” w różnych językach Majów.
w epoce następującej po XVI-wiecznym podboju hiszpańskim, napisano wiele źródeł, które łączą Quetzalcoatl z Ce Acatl Topiltzin, władcą mityczno-Historycznego Miasta Tollan., Jest to kwestia sporna wśród historyków, w jakim stopniu, lub czy w ogóle, opowieści o tym legendarnym władcy Tolteków opisują wydarzenia historyczne. Co więcej, wczesne hiszpańskie źródła pisane przez duchownych mają tendencję do utożsamiania Boga-władcy Quetzalcoatl z tymi narracjami albo z Hernánem Cortésem lub Św. Tomaszem—identyfikacja, która jest również źródłem różnorodności poglądów na temat natury Quetzalcoatl.,
wśród Azteków, których wierzenia są najlepiej udokumentowane w źródłach historycznych, Quetzalcoatl był związany z bogami wiatru, Wenus, świtu, kupców oraz sztuki, rzemiosła i wiedzy. Był także patronem azteckiego kapłaństwa, nauki i wiedzy. Quetzalcoatl był jednym z kilku ważnych bogów w azteckim panteonie, wraz z bogami Tlaloc, Tezcatlipoca i Huitzilopochtli.
bóstwo pierzastego węża w Mezoameryce
bóstwo pierzastego węża było czczone przez wiele różnych grup etno-politycznych w historii Mezoameryki., Istnienie takiego kultu można dostrzec w badaniach ikonografii różnych kultur mezoamerykańskich, w których często pojawiają się motywy wężowe. Na podstawie różnych systemów symbolicznych używanych w przedstawieniach bóstwa pierzastego węża w różnych kulturach i okresach, uczeni interpretowali religijne i symboliczne znaczenie bóstwa pierzastego węża w kulturach mezoamerykańskich.,
przedstawienia ikonograficzne
Najwcześniejsza ikonograficzna uważa się, że przedstawienie bóstwa znajduje się na steli 19 w miejscu Olmec la venta, przedstawiającym węża wznoszącego się za osobą prawdopodobnie zaangażowaną w szamański rytuał. Uważa się, że obraz ten powstał około 900 r.p. n. e., Chociaż prawdopodobnie nie jest to dokładnie przedstawienie tego samego bóstwa pierzastego węża czczonego w okresach klasycznych i postklasycznych, pokazuje ciągłość symboliki pierzastych węży w Mezoameryce z okresu formowania i dalej, na przykład w porównaniu z przedstawionym poniżej wężem wizji Majów.
pierwszą kulturą używającą symbolu pierzastego węża jako ważnego symbolu religijnego i politycznego był Teotihuacan., W świątyniach takich jak „Świątynia Quetzalcoatl” w kompleksie Ciudadela, pierzaste węże figurują w widocznym miejscu i na przemian z innym rodzajem głowy węża. Najwcześniejsze przedstawienia bóstwa pierzastego węża były w pełni zoomorficzne, przedstawiające węża jako rzeczywistego węża, ale już wśród klasycznych Majów bóstwo zaczęło nabywać cechy ludzkie.,
w ikonografii klasycznego okresu wyobrażenia węża Majów są również powszechne: wąż jest często postrzegany jako ucieleśnienie samego nieba, a wąż wizji jest szamańskim pomocnikiem przedstawiającym królów Majów z wizjami zaświatów.
zapis archeologiczny pokazuje, że po upadku Teotihuacanu, który oznaczał początek okresu epi-klasycznego w chronologii Mezoameryki około 600 roku n. e., Kult pierzastego węża rozprzestrzenił się na nowe ośrodki religijne i polityczne w środkowym Meksyku, takie jak xochicalco, Cacaxtla i Cholula., We wszystkich tych miejscach widoczna jest ikonografia pierzastego węża. Wiadomo, że Cholula pozostawała najważniejszym ośrodkiem kultu Quetzalcoatl, azteckiej/Nahua wersji bóstwa pierzastego węża, w okresie postklasycznym.
w okresie EPI-klasycznym, dramatyczne rozprzestrzenianie się pierzastego węża jest widoczne w całej Mezoameryce, a w tym okresie zaczyna być widoczne w cites, takich jak Chichén Itzá, El Tajín i w całym obszarze Majów., Kolonialne źródła dokumentalne z obszaru Majów często mówią o przybyciu cudzoziemców z płaskowyżu środkowego Meksyku, często prowadzonych przez człowieka, którego imię tłumaczy się jako „Pierzasty Wąż”; sugerowano, że opowieści te przypominają rozprzestrzenianie się kultu pierzastego węża w epoce epi-klasycznej i wczesnej postklasycznej.
w postklasycznej cywilizacji Nahua w środkowym Meksyku Kult Quetzalcoatla był wszechobecny. Najważniejszym ośrodkiem była Cholula, gdzie poświęcono mu największą na świecie piramidę., W kulturze Azteków przedstawienia Quetzalcoatla były w pełni antropomorficzne. Quetzalcoatl był związany z windgod Ehecatl i często przedstawiany jest z jego insygniami: maską przypominającą dziób.
interpretacje
na podstawie Teotihuacan ikonograficznych przedstawień pierzastego węża, archeolog Karl Taube twierdził, że Pierzasty wąż był symbolem płodności i wewnętrznych struktur politycznych kontrastujących z wężem wojennym symbolizującym zewnętrzną ekspansję militarną Imperium Teotihuacan., Historyk Enrique Florescano analizując również ikonografię Teotihuacan pokazuje, że Pierzasty wąż był częścią triady bóstw rolniczych: bogini jaskini symbolizującej macierzyństwo, reprodukcję i życie, Tlaloc, Bóg deszczu, błyskawic i grzmotów oraz Pierzasty wąż, Bóg odnowy wegetatywnej. Pierzasty wąż był ponadto połączony z planetą Wenus ze względu na znaczenie tej planety jako znaku początku pory deszczowej. Zarówno dla kultur Teotihuacan, jak i Majów Wenus była z kolei symbolicznie związana z wojnami.,
choć zwykle nie Pierzasty, klasyczna ikonografia węża Majów wydaje się związana z wiarą w bóstwo węża związane z niebem, Wenus, Stwórcą, wojną i płodnością. W przykładzie z Yaxchilan, Wąż wizji ma ludzką twarz młodego Boga kukurydzy, co dodatkowo sugeruje związek z płodnością i odnową wegetatywną; młody bóg kukurydzy Majów był również połączony z Wenus.
w Xochicalco przedstawieniom pierzastego węża towarzyszy wizerunek siedzącego, uzbrojonego władcy oraz hieroglif na znak dnia 9 wiatr., Wiatr daty 9 jest znany jako związany z płodnością, Wenus i wojny wśród Majów i często występuje w stosunku do Quetzalcoatl w innych kulturach Mezoameryki.
na podstawie ikonografii bóstwa pierzastego węża w miejscach takich jak Teotihuacan, Xochicalco, Chichén Itzá, Tula i Tenochtitlan w połączeniu z niektórymi źródłami etnohistorycznymi, historyk David Carrasco twierdził, że nadrzędną funkcją bóstwa pierzastego węża w całej historii Mezoameryki było bóstwo patronalne centrum miejskiego, Bóg Kultury i cywilizacji.,