jak zakończyła się kampania lądowa, strategiczne cele Lieut. Generał Ulysses S. Grant przesunął się od klęski Armii Roberta E. Lee w polu do wyeliminowania dostaw i szlaków komunikacyjnych do stolicy Konfederacji w Richmond. Miasto Petersburg, 24 mile na południe od Richmond, było punktem węzłowym pięciu linii kolejowych, które zaopatrywały cały region Upper James River. Grant wiedział, że Petersburg jest kluczem do zdobycia Richmond i że Lee będzie zmuszony go bronić. Maszeruje na południe od Cold Harbor, generał dywizji George G., 14 czerwca Armia Potomaku Meade ' a rozpoczęła przeprawę przez rzekę James i 2200-metrowy most pontonowy w Windmill Point. Armia Jamesa generała dywizji Benjamina Butlera przekroczyła rzekę Appomattox i zaatakowała obronę Petersburga 15 czerwca. 5400 obrońców pod dowództwem gen. Pierre ' a G. T. Beauregarda zostało zepchniętych z pierwszej linii okopów do Harrison Creek. 16 czerwca II Korpus zdobył kolejny odcinek linii Konfederatów, a 17. IX Korpus zyskał większy zasięg., Beauregard rozebrał linię Howletta wokół Bermudów, aby bronić miasta, a Lee pośpieszył z posiłkami z innych elementów Armii Północnej Wirginii. Drugi, dziewiąty i piąty Korpus od prawej do lewej zaatakowały 18 czerwca, ale zostały odparte z dużymi stratami. W tym momencie Konfederaci byli mocno obsadzeni i stracono największą szansę zdobycia Petersburga bez oblężenia.