Pedro Álvares Cabral, (ur. 1467/68, Belmonte, Portugalia—zm. 1520, Santarém?), Portugalskiego nawigatora, który jest powszechnie uznawany za pierwszego Europejczyka, który dotarł do Brazylii (22 kwietnia 1500). (Hiszpański odkrywca Vicente Yáñez Pinzón, który był w pierwszej podróży Krzysztofa Kolumba do Ameryki, być może dotarł do Brazylii nieco wcześniej w 1500 roku niż Cabral.) Jego wyprawa była również drugą z Europy, która dotarła do Indii drogą morską wokół Przylądka Dobrej Nadziei (uczynił to Vasco da Gama w 1498 roku).,
syn Fernão Cabrala, szlachcica, i Isabel De Gouveia, Pedro Cabral był spadkobiercą długiej tradycji służby na tronie. Sam cieszył się uznaniem króla Portugalii Manuela i, od którego otrzymał w 1497 r. różne przywileje, w tym osobiste dodatki, tytuł doradcy jego wysokości i habit wojskowego Orderu Chrystusa., Po pionierskiej wyprawie da Gamy, trzy lata później król powierzył mu dowództwo drugiej ważnej wyprawy do Indii, wyrażając ” wielkie zaufanie, jakie mamy do Pedralvaresa de Gouveia, szlachcica z naszego rodu.”Cabral został mianowany admirałem w naczelnym Dowództwie 13 okrętów, które wypłynęły z Lizbony 9 marca 1500 roku. Miał podążać drogą obraną wcześniej przez Vasco da Gama, zacieśniać więzi handlowe i dalej podbój, który rozpoczął jego poprzednik.,
zgodnie z instrukcjami da Gama, na podstawie swoich doświadczeń podczas pierwszego rejsu, Cabral miał popłynąć na południowy zachód, aby ominąć becalmed wody Zatoki Gwinejskiej., Ten kurs, który później stał się znany jako „krąg wokół Brazylii”, miał dodatkową zaletę, zapewniając Portugalczykom możliwość rozpoznania wzdłuż wybrzeży ziem na zachodzie. Wcześniej widzieli te ziemie, które należały do nich zgodnie z Traktatem z Tordesillas (1494), który podzielił wciąż prawie zupełnie nieznany Nowy Świat między Hiszpanię i Portugalię.
popłynął na zachód w sprzyjających warunkach i 22 kwietnia Cabral zobaczył ziemię, którą nazwał Wyspą Prawdziwego Krzyża., Później przemianowany na Święty Krzyż przez króla Manuela, kraj ostatecznie wziął swoją współczesną nazwę, Brazylia, od rodzaju barwnika, pau-brasil, który się tam znajduje.
Cabral jest zgłoszony do specjalnego wysiłku, aby traktować mieszkańców uprzejmie, przyjmując ich na pokładzie swojej karaweli. Mimo to formalnie przejął kraj i wysłał jeden ze swoich statków do Portugalii, aby powiadomić króla., Odtąd Mapy tego regionu pokazywały Portugalię jako władcę wielkiej przestrzeni lądowej o niejasnych granicach, która stała się punktem wezwania na długą podróż z Europy do Przylądka Dobrej Nadziei i Oceanu Indyjskiego.
Po zaledwie 10-dniowym pobycie w Brazylii, Cabral popłynął do Indii, w podróży, która była nękana przez serię nieszczęść. 29 maja, podczas gdy flota okrążyła Przylądek Dobrej Nadziei, cztery statki zostały utracone ze wszystkimi rękami na pokładzie. Pozostałe okręty rzuciły kotwicę 13 września 1500 roku w Kalicut (obecnie Kozhikode) w Indiach, gdzie zamorin (władca dynastyczny) powitał Cabrala i pozwolił mu założyć ufortyfikowany punkt handlowy., Wkrótce jednak pojawiły się spory z muzułmańskimi handlarzami i 17 grudnia Duża Armia muzułmańska zaatakowała punkt handlowy. Większość portugalskich obrońców została zabita przed przybyciem posiłków z Portugalskiej floty leżącej na kotwicy w porcie.
Cabral Następnie popłynął do Indyjskiego portu Cochin (obecnie Kochi), dalej na południe, gdzie został serdecznie przyjęty i pozwolono mu na handel cennymi przyprawami, którymi załadował swoje sześć pozostałych statków., Cabral wykonał również port w Carangolos i Cananor (obecnie Kannur) na tym samym wybrzeżu, uzupełnił swój ładunek i 16 stycznia 1501 rozpoczął podróż powrotną do Portugalii. Po drodze jednak dwa statki zatonęły i to właśnie z zaledwie czterema okrętami Cabral dotarł ostatecznie do ujścia rzeki Tagus w Portugalii 23 czerwca 1501 roku.
Król Manuel był zadowolony z wyniku przedsięwzięcia, pomimo nieszczęść, które go nękały., Mówi się, że początkowo wolał uczynić Cabrala szefem nowej i potężniejszej ekspedycji, ale ostatecznie to Vasco da Gama, a nie Cabral, został wyznaczony na to dowództwo. Relacje różnią się co do przyczyny zmiany zdania króla., Jeden z kronikarzy przypisuje to niezgodie na podział władzy w ramach nowej floty; inny wyjaśnia, że da Gama sprzeciwił się mianowaniu Cabrala, ponieważ sam da Gama posiadał już tytuł admirała wszystkich flot, które mogłyby opuścić Portugalię do Indii i że klęski ekspedycji Cabrala powinny zdyskwalifikować go do nowej misji.
bez względu na prawdziwe Wyjaśnienie, Cabral nie sprawował już żadnej władzy na portugalskim dworze. Zamieszkał w swojej posiadłości w prowincji Beira Baixa w Portugalii i spędził tam pozostałe lata., Jego grób w Santarém został zidentyfikowany w 1848 roku przez brazylijskiego historyka Francisco Adolfo Varnhagena.