27 listopada 1095 R. papież Urban II wygłosił prawdopodobnie najbardziej wpływową mowę średniowiecza, dając początek Krucjatom, wzywając wszystkich chrześcijan w Europie do wojny z muzułmanami w celu odzyskania Ziemi Świętej, z okrzykiem „Deus volt!”lub” Bóg tego chce!”Urodzony Odo z Lagery w 1042 roku, Urban był protegowanym wielkiego reformatora papieża Grzegorza VII., Podobnie jak Grzegorz, skupił się na reformach wewnętrznych, zwalczając symonię (sprzedaż urzędów kościelnych) i inne nadużycia klerykalne powszechne w średniowieczu. Urban pokazał się jako adept i potężny Kleryk, a kiedy został wybrany na papieża w 1088 roku, zastosował swoje Państwo do osłabienia poparcia dla swoich rywali, zwłaszcza Klemensa III.

pod koniec XI wieku Ziemia Święta – obszar zwany obecnie Bliskim Wschodem – stał się punktem konfliktu dla europejskich chrześcijan., Od VI wieku chrześcijanie często pielgrzymowali do miejsca narodzin swojej religii, ale kiedy Turcy Seldżuccy przejęli kontrolę nad Jerozolimą, chrześcijanie zostali wykluczeni ze świętego miasta. Kiedy Turcy zagrozili najazdem na Cesarstwo Bizantyńskie i zajęciem Konstantynopola, cesarz bizantyjski Aleksy I zwrócił się do papieża Urbana o pomoc. Nie był to pierwszy tego typu apel, ale przyszedł w ważnym dla papieża Urbana czasie., Chcąc wzmocnić władzę papiestwa, Urban wykorzystał okazję do zjednoczenia chrześcijańskiej Europy pod jego rządami, walcząc o odzyskanie Ziemi Świętej od Turków.

na Soborze w Clermont we Francji, na którym zgromadziło się kilkuset duchownych i szlachciców, papież Urban wygłosił porywające przemówienie wzywające zarówno bogatych, jak i biednych, aby zaprzestali walki i rozpoczęli sprawiedliwą wojnę, aby pomóc współbraciom chrześcijanom na wschodzie i odzyskać Jerozolimę., Papież Urban oczerniał muzułmanów, wyolbrzymiając historie ich antychrześcijańskich działań, i obiecał rozgrzeszenie i odpuszczenie grzechów dla wszystkich, którzy zginęli w służbie Chrystusa. Okrzyk wojenny papieża Urbana zapalił się, mobilizując duchownych, aby zyskali poparcie w całej Europie dla krucjaty przeciwko muzułmanom. 60-100 tysięcy ludzi odpowiedziało na wezwanie papieża Urbana do marszu na Jerozolimę.

nie wszyscy, którzy odpowiedzieli, czynili to z pobożności: Europejska szlachta była kuszona perspektywą zwiększenia posiadanych ziem i bogactw, które można było uzyskać dzięki podbojowi., Ci szlachcicy byli odpowiedzialni za śmierć wielu niewinnych, zarówno w drodze do Ziemi Świętej, jak i w Ziemi Świętej, pochłaniając bogactwa i posiadłości tych, których uważali za przeciwników swojej sprawy. Do żniw śmierci przyczynił się brak doświadczenia i brak dyscypliny chrześcijańskich chłopów przeciwko wyszkolonym, profesjonalnym armiom muzułmanów. W rezultacie chrześcijanie zostali początkowo pobici i tylko dzięki sile liczebnej byli w stanie ostatecznie triumfować., Papież Urban zmarł w 1099 roku, dwa tygodnie po upadku Jerozolimy, ale zanim wieści o zwycięstwie chrześcijan dotarły do Europy. Była to pierwsza z siedmiu głównych kampanii wojskowych toczonych w ciągu następnych dwóch stuleci, znanych jako Krucjaty, których krwawe reperkusje są odczuwalne do dziś. Urban został beatyfikowany przez Kościół Rzymskokatolicki w 1881 roku.