gdy miałam prawie 40 lat, dostałam pryszcza na lewym policzku. Nie było brzydkie. Nie pamiętam, kiedy pierwszy raz to zauważyłem, i nie sądzę, że inni to zrobili. Ale przyznaję: jestem próżny. Więc kiedy ta pół centymetrowa skaza nie ustąpiła, byłam zirytowana, tym bardziej, że nigdy wcześniej nie walczyłam z trądzikiem.

z czasem było coraz gorzej. Przez następne pół roku próbowałam kremów wybielających z Korei., Poszedłem do lekarza rodzinnego w moim kraju, Australii, który myślał, że to uszkodzenie słońca. (Bezskutecznie staraĹ 'a siÄ ™ go zamroziÄ ‡ ciekĺ' ym azotem.) Podczas pracy w RPA miałem serię zabiegów laserowych po tym, jak inny lekarz powiedział mi, że to pory i prawdopodobnie wybrałem pryszcza.

ale nie zniknie. W rzeczywistości, kiedy pojechałem do Kanady, kraju urodzenia mojej matki, odwiedzić rodzinę, stało się kruche. Moja irytacja zaczęła się martwić, ale nadal nie sądziłem, że to rak skóry., Zawsze byłam świadoma tej choroby—moja mama, która dorastała w Toronto, w wieku 65 lat usunęła czerniaka w drugim stadium. Jej dermatolog powiedział jej, że prawdopodobnie było to spowodowane uszkodzeniem słonecznym, gdy była nastolatką lub małym dzieckiem. Zawsze wiedziałam, że powinnam unikać słońca i używać kremu z filtrem. Ale mój pryszcz nie wyglądał jak kret, który się nie zagoi, a poza tym, gdyby to był rak, byłam pewna, że mój lekarz rodzinny go wykryje.,

ale właśnie spędziłem pięć lat mieszkając w Ugandzie, na równiku w Afryce Wschodniej, jeżdżąc motocyklami przez większość dni pracując jako dziennikarz—i nie zawsze nosiłem Krem przeciwsłoneczny. Więc kiedy myślałam, że wykluczyłam raka skóry, to wciąż było w mojej głowie. (I dobrze, nie chciałem też, aby ta skaza stała się bardziej nieestetyczna.) Poszedłem do kliniki kosmetycznej w Centrum Dermatologii w Toronto, ale estetyk natychmiast wysłał mnie do Dr Maxwell Sauder, dermatolog tam, który podejrzewał mój pryszcz był rak podstawnokomórkowy (BCC).,

rak skóry jest najczęstszą diagnozą raka w Kanadzie. I BCC jest najczęstszą formą raka skóry w Kanadzie, według Canadian Dermatology Association. Zwykle pojawia się na miejscach narażonych na słońce, najczęściej na twarzy i szyi, ale także na tułowiu, ramionach i nogach. Jest to spowodowane intensywną ekspozycją na słońce, więc osoby z wieloma oparzeniami słonecznymi lub które korzystały z solarium w pomieszczeniach mają zwiększone ryzyko.

i jak się okazuje, może pojawić się na różne sposoby., „Każdy nowy guz, który jest różowy i stosunkowo jędrny, może ma w sobie drobne naczynia krwionośne, a zwłaszcza ból, który krwawi lub skórki, powinieneś się przebadać” – mówi Sauder. „Każdy ból, który nie zagoi się po czterech tygodniach, powinien być sprawdzony przez pracownika służby zdrowia, a najlepiej dermatologa.

mój „pryszcz” był już o wiele dłużej niż cztery tygodnie, więc kiedy Dr. Sauder zaproponował wykonanie biopsji tego samego dnia, wiedziałam, że muszę się zgodzić. Nie mogłem się doczekać, aż wrócę do Australii. Jak podejrzewał Dr Sauder, wyniki biopsji szybko dowiodły, że był to BCC., Na szczęście jest to najmniej niebezpieczny rodzaj raka skóry i jest to jedna z najłatwiejszych form raka skóry do leczenia. I trzeba je leczyć, nawet jeśli nie są tak niebezpieczne jak inne rodzaje raka skóry. Dzieje się tak dlatego, że z czasem mogą się powiększać, powodować zniekształcenia i—w rzadkich przypadkach—rozprzestrzeniać się na inne części ciała, a nawet powodować śmierć.

istnieje wiele sposobów leczenia komórek podstawnych, od kremów przez zamrażanie ich po chirurgiczne usunięcie., Mój lekarz zaproponował mi dwie opcje, ponieważ mój lekarz rodzinny w Australii próbował już go zamrozić: mógłbym wyciąć BCC całkowicie przez chirurga plastycznego lub mógłbym użyć imikwimodu w kremie, który pobudza układ odpornościowy do walki z komórkami nowotworowymi. Musiałbym pocierać go na raka raz dziennie od poniedziałku do piątku przez sześć tygodni. Wybrałam krem, częściowo dlatego, że miał dobry wskaźnik sukcesu. Według badania z 2017 roku przeprowadzonego przez Journal of Investigative Dermatology, 82,5% pacjentów, którzy stosowali imikwimod w kremie, nie doświadczyło nawrotu w ciągu pięciu lat leczenia. Operacja miała 97.,7% pięcioletniego sukcesu, ale krem ma lepszy efekt estetyczny—i powiedziano mi, że jeśli nie zadziała, operacja nadal jest opcją.

ale to nie znaczy, że krem był łatwą opcją. Dr Sauder ostrzegł mnie, że to spowoduje, że obszar wokół raka się pogorszy, zanim się polepszy. Przez tygodnie miałam Duże, chrupiące czerwone plamy na twarzy, nawet na zdrowej skórze wokół raka. I każdego ranka, kiedy się budziłem, wydawało się, że się rozprzestrzeniły, szczególnie w drugim i trzecim tygodniu leczenia. Ale kiedy poszedłem na kontrolę do Dr., Był zadowolony z tego stanu zapalnego. Źle, jak to wyglądało, to był rzeczywiście znak, że krem działa dobrze.

nie czułem się jednak najlepiej. Zacząłem myśleć, że rak nigdy nie odejdzie. Nienawidziłam patrzeć w lustro i zastanawiałam się, dlaczego nie wybrałam tego wycięcia. I ludzie zaczęli mnie pytać, co się stało, więc w końcu zakryłem zmianę, która miała około 4 cm długości i 2 cm szerokości, za pomocą plastra, gdy wyszedłem., Wcześniej zajmowałem się ważniejszymi sprawami w życiu i mieszkając w krajach rozwijających się, nie tracę szczęścia, że mam dostęp do dobrych systemów opieki zdrowotnej. Ale zacząłem być trochę przygnębiony. W końcu zdiagnozowano u mnie raka z dala od domu. I padał śnieg! W końcu wróciłem do Australii wcześniej niż zamierzałem-choć oczywiście po tamtej stronie świata było lato. (Według World Cancer Research Fund, Australia miała najwyższy wskaźnik czerniaka w 2018 roku, ze wskaźnikiem 33,6 na 100 000 osób.,)

Kiedy byłam w domu poczułam się lepiej. Moja skóra była jeszcze czerwona dwa miesiące po tym, jak przestałam używać imikwimodu w kremie, ale w końcu to też odeszło, znikając najpierw wokół raka, a następnie z otaczającej skóry. Trzy miesiące po zakończeniu leczenia udałam się do dermatologa w Australii, który po obejrzeniu mikroskopu na policzku powiedział mi, że mój rak zniknął. Nie było to nieoczekiwane—pięcioletni wskaźnik względnego przeżycia w przypadku raka podstawnokomórkowego skóry wynosi 100 procent, według Canadian Cancer Society.,

dziś blizna na policzku nie jest tak zauważalna dla innych ludzi, chociaż jestem tego świadoma. Jestem jeszcze bardziej czujna, jeśli chodzi o wyjście na słońce, a krem nakładam nawet w dni, gdy jest pochmurno. Nie jestem zachwycona tą blizną, i być może później ją naprawię. Ale wolę mieć bliznę niż raka skóry.

osoby, które miały raka skóry z jedną podstawnokomórkową skórą, mają zwiększone ryzyko rozwoju drugiego raka, dlatego powinny regularnie odwiedzać dermatologa. (W ciągu pierwszego roku diagnozy Dr. Sauder zaleca dwie wizyty.,), A raz w roku należy również przeprowadzić ogólną kontrolę od stóp do głów zarówno obszarów narażonych na słońce, jak i chronionych przed słońcem. Dla wszystkich Kanadyjska Fundacja Raka Skóry zaleca pozostawanie poza słońcem między 10 a 16, zakrywanie luźnych, ciasno tkanych i lekkich ubrań, noszenie kapelusza z szerokim rondem, pozostawanie w cieniu i noszenie okularów przeciwsłonecznych.

wysłana w sierpniu 2019, zaktualizowana w sierpniu 2020.