Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV) jest szczególnym szczepem koronawirusa, który nie został wcześniej zidentyfikowany u ludzi. Informacje na temat transmisji, nasilenia i wpływu klinicznego są bardzo ograniczone, a do tej pory odnotowano tylko niewielką liczbę przypadków.,

ogólnie rzecz biorąc, koronawirusy są dużą rodziną wirusów, która obejmuje wirusy, które mogą powodować szereg chorób u ludzi, od przeziębienia do SARS. Wirusy tej rodziny powodują również szereg chorób zwierzęcych. MERS-CoV jest szczególnym szczepem koronawirusa, który wcześniej był określany jako novel coronavirus (ncov).

MERS-CoV jest wirusem odzwierzęcym, co oznacza, że jest to wirus przenoszony między zwierzętami i ludźmi. Badania wykazały, że ludzie są zakażeni przez bezpośredni lub pośredni kontakt z zakażonymi wielbłądami dromedary., MERS-CoV został zidentyfikowany w dromedariach w kilku krajach Bliskiego Wschodu, Afryki i Azji Południowej.

pochodzenie wirusa nie jest do końca poznane, ale zgodnie z analizą różnych genomów wirusa uważa się, że mógł on pochodzić od nietoperzy i został przeniesiony na wielbłądy w odległej przeszłości.