Po krótkim okresie we Francji po nieudanej próbie uzyskania poparcia, książę Karol wylądował w Szkocji 25 lipca 1745 roku. Szybko zyskał poparcie ze strony Highlands, a jego armia z powodzeniem walczyła z ludźmi generała Johna Cape ' a. Po zwycięstwie w bitwie pod Prestonpans, Charles i jego armia próbowali kontynuować do Londynu. Zostali oni zmuszeni do odwrotu do Szkocji, po otrzymaniu meldunków o przeważających armiach przygotowanych do obrony miasta., Karol nie poddał się całkowicie i nadal prowadził swoich ludzi do walk.

jednak po katastrofalnej czterdziestominutowej porażce w Culloden Moor, Charles został zmuszony do spędzenia następnych pięciu miesięcy jako ścigany człowiek. Nie jest do końca jasne, jak Charles spędził te miesiące, chociaż wydaje się, że przebrał się za „Pana Sinclaira”, rozbitego kupca, a później za damę, „Betty Burke”.,

W końcu Karol został uratowany ze Szkocji przez swojego brata i odesłany do Francji, która, choć nie była jeszcze przygotowana do poparcia kandydatury Karola na tron, zgodziła się go chronić – choćby po to, by kontynuować swoje waśnie z Anglią.