Katarzyna urodziła się jako Catalina Aragońska, najmłodsze dziecko Ferdynanda Aragońskiego i Izabeli kastylijskiej, którzy wspólnie rządzili Hiszpanią, zjednoczywszy kraj z ich małżeństwem.

Izabela i Ferdynand splądrowali swoje ziemie przez krucjatę, aby wypędzić z Hiszpanii muzułmanów, którzy rządzili tam przez setki lat. Isabella brała udział w kampanii w czasie ciąży i zabierała ze sobą córki na kampanię we wczesnym dzieciństwie Katherine., Większość późnego dzieciństwa Katherine spędziła w pałacu Alhambra w nowo zdobytej Granadzie.

Izabela była potomkiem Jana z Gaunt zarówno jego pierwszej żony Blanche Z Lancaster, jak i jego drugiej żony Konstancji z Kastylii, więc Katarzyna była krewną angielskiej rodziny królewskiej. Gdy miała trzy lata została zaręczona z Arturem, księciem Walii, który był od niej o rok młodszy. Dorastała w oczekiwaniu na bycie jego żoną i królową Anglii. W wieku piętnastu lat wyjechała na ślub do Anglii, by nigdy więcej nie zobaczyć Hiszpanii., Brat Małgorzaty Pole, Edward Plantagenet hrabia Warwick, bratanek Ryszarda III, został stracony w oczekiwaniu na jej przybycie, co było niepomyślnym początkiem młodego małżeństwa. Jej rodzice nie chcieli, aby pretendenci rywalizowali z mężem i dziećmi na angielskim tronie.

Anglia była dla Katherine bardzo obcym krajem, który nawet nie uczył się angielskiego. W Hiszpanii kobiety żyły w odosobnieniu, a rodzice kazali Katherine unikać kontaktu z rodziną przyszłego męża aż do dnia ślubu., Tymczasem Król Henryk VII chciał zobaczyć żonę, którą zaaranżował dla swojego dziedzica i nalegał, aby spotkać się z nią przed ślubem, mimo protestu Katarzyny. Spotkali się po raz pierwszy w jej prywatnym pokoju, prawie bez powiadomienia. To oburzenie na samym początku jej nowego życia nie mogło być zachęcające dla Katherine.

Katarzyna i Artur pobrali się w Katedrze Św. Pawła 14 listopada 1501 roku. Była eskortowana na bankiet weselny przez młodszego o sześć lat brata swojego pana młodego, Henry ' ego., Ceremonia pościelowa następowała po ślubie i chociaż w późniejszym życiu Katherine twierdziła, że małżeństwo nie zostało skonsumowane, w tym czasie nie było żadnych sugestii, że to prawda. W rzeczywistości sługa Artura twierdził później, że jego pan wykrzyknął :” byłem tej nocy pośród Hiszpanii”. Sam Artur skomentował później „dobrą rozrywką jest mieć żonę”. Obie strony były młode, dobrze wyglądające, sprawne i zdrowe. Katherine i Arthur przenieśli się do zamku Ludlow na granicy Walii, gdzie mieli niewiele do zrobienia, ale postanowili stworzyć dziedzica.,

tak nie miało być, gdyż Artur zmarł po zaledwie pięciu miesiącach małżeństwa, pozostawiając Katherine szesnastoletnią wdowę w obcym kraju. Jej podróż z powrotem do Londynu odbywała się powoli, częściowo dlatego, że podejrzewano, że może ona nosić następnego króla Anglii. Kiedy okazało się, że nie jest w ciąży, jej pozycja i perspektywy w Anglii doznały strasznego ciosu. Następcą tronu został książę Henryk.

Katherine miała wrócić do Hiszpanii, ale zamiast tego pozostała w Anglii., Dona Elwira, jej duenna, napisała do Ferdynanda i Izabeli, że Katarzyna była jeszcze dziewicą, co było pierwszą sugestią, że jej małżeństwo nie zostało skonsumowane. Bez ciąży bycie „nietkniętym” może być uznane za korzystne dla perspektyw małżeństwa Katherine. Została zaręczona z księciem Henrykiem o drugą szansę na tron, pomimo sugestii, że może poślubić swojego świeżo owdowiałego teścia. Jej matka uzyskała od papieża dyspensę pozwalającą jej poślubić Henryka, niezależnie od tego, czy jej pierwsze małżeństwo zostało skonsumowane., Katherine czekała w Londynie, w końcu we względnej nędzy, przez siedem lat bez ślubu, podczas gdy król Ferdynand I Henryk VII targowali się o jej posag i część majątku. Śmierć matki w 1504 roku oznaczała, że nie była już córką Zjednoczonej Hiszpanii, a jej perspektywy pogorszyły się. Siedem miesięcy później książę Henryk formalnie zrzekł się zaręczyn z Katarzyną.

Kiedy Henryk VIII wstąpił na tron w kwietniu 1509 roku, był dziarskim młodym siedemnastoletnim księciem zdeterminowanym, aby naprawić krzywdy ojca., Pierwszą z tych krzywd było wyrzeczenie się zaręczyn z Katherine, a Henryk ogłosił zamiar poślubienia jej niemal natychmiast. Długo czekanie Katherine się opłaciło. Pobrali się prywatnie 11 czerwca, a pierwsze małżeństwo Katherine zostało unieważnione. Kilka tygodni po ślubie zostali koronowani na króla i królową w Opactwie Westminsterskim podczas drugiej wspólnej koronacji Anglii.

małżeństwo Katarzyny i Henryka przez wiele lat było udane. Katherine była zaufanym doradcą i reprezentowała Hiszpanię jako pierwszą ambasadorkę w Europie., Jednak widmo ich braku sukcesu reprodukcyjnego stało się widoczne wcześnie. Pierwsza ciąża Katherine zakończyła się porodem martwym. lekarz zalecił jej, że nosi bliźniaki i nadal jest w ciąży. Poszła do więzienia i czekała na dziecko, które nie istniało, podczas gdy jej mąż miał JEDEN z wielu romansów. W końcu musiała wrócić na dwór, bez dziecka. Wiara Henryka w nią ucierpiała, ale jego przychylność została całkowicie odzyskana, gdy jej następna ciąża zaowocowała upragnionym synem, księciem Henrykiem., Henryk VIII brał udział w uroczystościach triumfalnych jako „Sir Loyal Heart”. Tragicznie, dziecko zmarło zaledwie dziesięć dni później w wieku niespełna dwóch miesięcy, pozostawiając Katherine złamane serce i bez dziedzica.

Katarzyna została regentką, gdy Henryk prowadził kampanię we Francji w latach 1512-1514. Szkoci, rzekomo w sojuszu z Anglikami po ślubie siostry Henryka, Małgorzaty z ich królem, wykorzystali nieobecność armii do inwazji na Anglię., Naśladując swoją matkę i wbrew współczesnemu wizerunkowi angielskiej królowej, Katherine dowodziła krajem i wysiłkiem wojennym, jadąc na północ ze swoimi żołnierzami, prawdopodobnie w zbroi, i wygłaszając wzruszającą mowę do swoich kapitanów. W bitwie pod Flodden Field jej armia pokonała siły najeźdźców, zabijając Jakuba IV Szkockiego. Katarzyna wysłała swój płaszcz Henrykowi do Francji. Jej triumf jeszcze bardziej potęgował fakt, że była w ciąży.

największy sukces Katherine szybko przyniósł wielkie nieszczęście., Poroniła ponownie, a sojusz między Anglią a jej ojcem, na którym zawarła małżeństwo, zakończył się. Pozycja Katherine w stosunku do męża była często uzależniona od statusu jego stosunków z Hiszpanią.

Katherine urodziła Henrykowi sześcioro dzieci, w tym trzech chłopców, ale tylko Mary I przeżyła po niemowlęctwie. Oboje rodzice kochali Mary. Katherine była oddana i zaangażowana w edukację córki, nawet poprawiając pracę domową z łaciny. Była źródłem oddania Maryi katolicyzmowi.,

pod nieobecność męskiego dziedzica uczucie Henry ' ego do Katherine słabło, ponieważ stała się zbyt stara, aby zrealizować nadzieję. Uhonorował swojego nieślubnego syna Henry ' ego Fitzroya dwoma księstwami, wzbudzając obawę, że może wybrać go zamiast Marii jako swojego następcę, i przekazał swoje troski lady-in-waiting Anne Boleyn. Katherine została odsunięta od łask.

w 1527 r.Henryk poprosił papieża o unieważnienie jego małżeństwa z tego powodu, że zostało ono przeklęte przez Boga, ponieważ Katarzyna była jego szwagierką., Katherine odmówiła zgody na unieważnienie małżeństwa lub przejście na emeryturę, twierdząc, że jej pierwsze małżeństwo nigdy nie zostało skonsumowane i dlatego nie może być przeszkodą dla jej drugiego małżeństwa. Papież odmówił zgody na unieważnienie. W 1529 Henryk odbył proces o małżeństwo. Katherine wykorzystała okazję do wygłoszenia przemówienia na kolanach przed nim, protestując, że była dobrą żoną, podważając prezentację Henry ' ego jako zranionej partii. Odmówiła udziału w sądzie do końca procesu., Katherine zawsze była popularna wśród ludzi, a jej leczenie poważnie wpłynęło na popularność Henry ' ego. Gdy życie Henry ' ego potoczyło się dalej, jego wahania nastrojów stawały się coraz bardziej nieobliczalne, gdy popadał w szaleństwo.

Henryk ożenił się potajemnie z Anną Boleyn w 1533 roku, a następnie przyjął Akt supremacji, stając się głową Kościoła Anglii. To musiało być przerażające dla Katherine, zagorzałej katoliczki przez całe życie. Nowy arcybiskup Canterbury Henryk unieważnił jej drugie małżeństwo, a ona została ponownie mianowana wdową księżną Walii., Jej córka została uznana za nieślubną i nazwana „Lady Mary”. Anna została koronowana na królową w czerwcu 1533 roku, podczas gdy poprzednia królowa jeszcze żyła. Pomimo odmowy dostępu do Mary, która była w złym stanie zdrowia i praktycznie uwięziona z dala od Dworu w małych rezydencjach, Katherine odmówiła zgody, że jej małżeństwo nie było ważne. Zmarła 7 stycznia 1536 roku w Kimbolton Castle po długiej chorobie, prawdopodobnie z powodu choroby nowotworowej, i została pochowana w katedrze w Peterborough. Jej ostatni list do Henryka był podpisany „Katharine The Queen”., Była królową Henryka przez 23 lata, dłużej niż jego kolejne pięć żon razem wziętych.

od Nieustającej księżniczki

jestem Catalina, Księżniczka Hiszpanii, córka dwóch największych monarchów, jakich świat kiedykolwiek znał: Izabeli kastylijskiej i Ferdynanda Aragońskiego. Od Kairu, przez Bagdad, przez Konstantynopol, po Indie i dalej przez wszystkich Maurów w ich wielu narodach: Turków, Indian, Chińczyków; naszych rywali, wielbicieli, wrogów aż do śmierci., Imiona moich rodziców są pobłogosławione przez papieża jako najwspanialsi królowie w obronie wiary przed potęgą islamu, są największymi krzyżowcami chrześcijaństwa, a także pierwszymi Królami Hiszpanii; a ja jestem ich najmłodszą córką, Cataliną, księżną Walii, i będę królową Anglii.

od białej księżniczki

Artur zostaje wezwany do ojca, który mówi mu, że jego zaręczyny z hiszpańską księżniczką Katarzyną Aragońską są potwierdzone i nastąpią. Nic nie może tego opóźnić, teraz, gdy monarchowie Hiszpanii są pewni, że nie ma pretendenta do tronu Henryka., Ale piszą do swojego ambasadora, aby zapytać go, dlaczego pretendent nie został stracony, ponieważ spodziewali się albo jego śmierci w bitwie lub szybkiego ścięcie na polu bitwy. Dlaczego nie został postawiony przed sądem i szybko wysłany?

Lamely, ambasador odpowiada im, że król jest miłosierny. Jako bezlitosni uzurpatorzy sami tego nie rozumieją, ale pozwalają narzeczonym iść naprzód, zastrzegając tylko, że pretendent powinien umrzeć przed ceremonią zaślubin. Sugerują, że to wystarczy litości., Ambasador podpowiada królowi, że Izabela i Ferdynand, Król i Królowa Hiszpanii, woleliby, gdyby w kraju nie została ani kropla Wątpliwej krwi, ani Perkin Warbeck, ani brat Maggie; woleliby, gdyby w ogóle nie było dziedzica Yorku.

od trzech sióstr, trzech Królowych

całuje wszystkich na dobranoc, a kiedy przyszła moja kolej, kładzie mój ciepły policzek i mówi: „dobranoc Siostro” tym głupim akcentem, w protekcjonalny sposób. Cofnęła się i zobaczyła moją krzyżową twarz i dała trochę śmiechu. Oho!,- mówi i klepie mnie po policzku, jakby mój zły temperament jej nie przeszkadzał. To jest prawdziwa księżniczka, tak naturalnie Królewska jak moja matka; to jest dziewczyna, która będzie królową Anglii; i tak nie mam pretensji do pat, bardziej jak pieszczota. Uważam, że ją lubię i nie lubię, wszyscy razem, wszyscy na raz.

z klątwy Króla

Katherine jest pełna krwiożerczej rozkoszy.śmieję się, gdy tańczy po pokoju, śpiewając pieśń bojową po hiszpańsku., Biorę jej ręce i błagam ją, aby usiadła, była spokojna i spokojna; ale ona jest całkowicie córką swojej matki, domagając się wysłania do niej głowy Jakuba ze Szkocji, dopóki nie przekonamy jej, że angielski monarcha nie może być tak okrutny., Zamiast tego wysyła swój zakrwawiony płaszcz i podarte sztandary do Henryka we Francji, aby wiedział, że strzegła królestwa lepiej niż jakikolwiek regent kiedykolwiek wcześniej, że pokonała Szkotów, jak nikt nigdy wcześniej, a Londyn świętuje z Dworem, że mamy królową bohaterkę, królową wojowniczkę, która może trzymać Królestwo i nosić dziecko w łonie.

od drugiej dziewczyny Boleyn

ania spotkała się w królowej, tak myślałem. Nikt nie mógł przeniknąć pod okleinę córki Hiszpanii., Anna była dworzanką ponad wszystkich innych, ale urodziła się jako chłopka. Królowa Katarzyna urodziła się jako księżniczka. Od chwili, gdy mogła mówić, nauczono ją strzec języka. Od chwili, gdy mogła chodzić, nauczono ją kroczyć ostrożnie i mówić uprzejmie zarówno do bogatych, jak i biednych, ponieważ nigdy nie wiedziałeś, kiedy możesz potrzebować zarówno bogatych, jak i biednych. Królowa Katarzyna była graczem na wysoce konkurencyjnym, bardzo bogatym dworze, zanim jeszcze urodziła się Anne.

ze spadku Boleyn

'i królowa Katarzyna Aragońska? Hałasuje?'

Jestem tu na twardszym gruncie., Nigdy nie skarżyła się królowi. Zawsze witała go z uśmiechem, cokolwiek usłyszała, czego się bała. Zawsze była bardzo uprzejmą żoną i królową.

ale wziął kochanka? Tak samo? Z taką królową u boku? Ona, księżniczka, którą poślubił z miłości?”

tak.

a czy to kochanka Lady Anne Boleyn?”

kiwam głową.

’dama czeka? Jej własna dama czeka?”

znowu kiwam głową na bezlitosnym marszu jej logiki.

od poskromienia Królowej

, Nie wiedziałem o tym, dopóki Bóg nie wzbudził we mnie żalu. Dziecko po dziecku zostało nam odebrane. To prawie ją zabiło, złamało mi serce. Musiałem pozwolić jej odejść, by oszczędzić jej dalszego bólu. Musiałem ją uwolnić z przeklętego małżeństwa. To była najtrudniejsza rzecz, jaką kiedykolwiek zrobiłem. Ale gdybym miał syna dla Anglii, musiałbym pozwolić jej odejść. Odesłałem Katarzynę Aragońską, najwspanialszą księżniczkę, jaką Hiszpania wychowała, i złamało mi to serce. Ale musiałem to zrobić.,

od głupca Królowej

wszyscy pamiętali słodycz i piękno jej matki, która była królową Anglii dłużej niż była księżniczką Hiszpanii, która była żoną, którą król kochał najdłużej i najlepiej, i która umarła z błogosławieństwem dla niego, mimo że ją opuścił., Wszyscy cieszyli się, widząc jej córkę jadącą na tron matki ze złotą czapką na głowie i jej armię ludzi za nią, ich jasne, radosne twarze pokazujące światu, że byli dumni, że służą takiej księżniczce i przyprowadzają ją do jej stolicy, która nawet teraz zadeklarowała dla niej i bije dzwony w każdej wieży kościelnej, aby ją powitać.

Obraz: Katarzyna Aragońska autorstwa nieznanego artysty, ok. 1520, wypożyczony do National Portrait Gallery od Church Commissioners for England (NPG L246)