chociaż Perski (Farsi) jest dominującym i oficjalnym językiem Iranu, wiele języków i dialektów z trzech rodzin językowych—indoeuropejskich, Ałtajskich i Afroazjatyckich-są używane.

około trzy czwarte Irańczyków posługuje się jednym z języków indoeuropejskich. Nieco ponad połowa ludności posługuje się dialektem perskiego, irańskiego języka z grupy Indo-irańskiej. Literacki perski, bardziej wyrafinowany wariant języka, jest w pewnym stopniu rozumiany przez większość Irańczyków., Perski jest również dominującym językiem literatury, Dziennikarstwa i nauk ścisłych. Mniej niż jedna dziesiąta ludności posługuje się językiem kurdyjskim. Lurowie i Bakhtyārī posługują się językiem Lurī, który różni się od języka perskiego, ale jest z nim blisko spokrewniony. Ormiański, jeden język z rodziny indoeuropejskiej, jest używany tylko przez mniejszość ormiańską.

Rodzina Ałtajska jest reprezentowana w przeważającej mierze przez Języki Tureckie, którymi posługuje się mniej więcej jedna czwarta populacji; większość mówi azerskim, językiem podobnym do współczesnego tureckiego., Język turkmeński, inny język turecki, jest używany w Iranie przez niewielką liczbę Turkmenów.

spośród języków semickich—z rodziny Afroazjatyckiej-język arabski jest najczęściej używany, ale tylko niewielki procent populacji mówi nim jako językiem ojczystym. Główne znaczenie języka arabskiego w Iranie jest historyczne i religijne. Po Islamskim podboju Persji Arabski praktycznie zastąpił perski jako język literacki., Od tego czasu perski przyjął dużą liczbę arabskich słów—być może jedną trzecią lub więcej swojego leksykonu – i zapożyczył konstrukcje gramatyczne z klasycznego i, w niektórych przypadkach, potocznego arabskiego. Pod rządami monarchii podjęto wysiłki na rzecz oczyszczenia elementów Arabskich z języka perskiego, ale te spotkały się z niewielkim sukcesem i ustały po rewolucji. Od tego czasu nauka klasycznego arabskiego, języka Koranu, została podkreślona w szkołach, a Arabski pozostaje dominującym językiem wyuczonego dyskursu religijnego.,

przed 1979 r.język angielski i francuski, a w mniejszym stopniu niemiecki i rosyjski, były powszechnie używane przez wykształconą klasę. Języki europejskie są używane rzadziej, ale nadal są nauczane w szkołach i na uniwersytetach.