James Hutton (1726 – 1797) jest najbardziej znany ze swojego ważnego wkładu w naukę geologii (uniformitaryzm i wielki wiek Ziemi). Jednak Hutton był również pierwszą osobą, która zaproponowała mechanizm doboru naturalnego, aby uwzględnić ewolucyjne zmiany w czasie. W swojej książce,Investigation of the Principles of Knowledge (1794), przedstawia on jasny argument za procesem Transmutacji przez selekcję naturalną i czyni to przez analogię z procesem selekcji sztucznej (kliknij tutaj, aby link do odpowiednich fragmentów)., Hutton twierdzi, że członkowie gatunków są różni, a gdy środowisko zmienia się w czasie, te osobniki najlepiej przystosowane do nowego środowiska przetrwają, podczas gdy te słabo przystosowane zginą. Tak więc proces naturalnej selekcji (Hutton nie używał tego terminu) nieuchronnie prowadzi do zmian w obrębie gatunku w czasie.

Malowane przez R. Coswaya
grawerowane przez J. R. Smitha
opublikowane 22 lutego 1786 przez J. R., Smith

Etchings by John Kay ~1787

John Kay (1742 – 1846) był fryzjerem w Edynburgu, który w końcu wykonał prawie 1000 karykatur lokalnych postaci. Trzy z jego odcisków przedstawiają Jamesa Huttona. Po lewej: John Davidson, Lord Henderland, George Paton, Lord Monboddo i James Hutton. Centrum: James Hutton z kapeluszem tricornera i młotem geologicznym., Zwróć uwagę na trzy twarze w profilu w ścianie skalnej. Po prawej: James Hutton i Joseph Black (fizyk i chemik).