ponad 2000 lat po jej śmierci w 30 p. n. e., Egipska królowa Kleopatra wciąż kładzie duży nacisk na popularną wyobraźnię. Pomimo tego, co wiadomo o jej błyskotliwości i uroku, w mass mediach często pojawia się Kleopatra jako porywająco uwodzicielska proto-femme fatale. Czy kostiumy na Halloween i hollywoodzki glamour są jej dokładnym przedstawieniem? Jak naprawdę wyglądała? A skąd wiemy?

dziś wielu historyków, pod wpływem Sary B., Pomeroy, ekspert od roli kobiet w starożytnym świecie, zgadza się z teorią, że wygląd Kleopatry—jakkolwiek by nie był przyjemny—był pomocny dla jej znacznej inteligencji, uczenia się, dalekowzroczności i umiejętności strategicznych. Obraz jej jako dusznej uwodzicielki prawdopodobnie wywodzi się z narracji pierwotnie popchniętej przez Oktawiana (Augusta) w celu racjonalizacji jego rywalizacji i konfliktu z kolegą Rzymskim Markiem Antoniuszem, który został przedstawiony jako manipulowany przez obcą kusicielkę., Co więcej, uznanie Kleopatry za złą piękność w dogodny sposób bagatelizowało jej kompetencje i znaczenie jako władcy.

podczas gdy rzymski historyk Dio Kasjusz opisał Kleopatrę jako „kobietę o ponadprzeciętnej urodzie”, wielu współczesnych historyków scharakteryzowało ją jako mniej niż wyjątkowo atrakcyjną. Mimo to zauważyli, że jej uroda była zwiastunem i że jej wygląd był uwodzicielski., Grecki biograf Plutarch, pisząc około sto lat po śmierci Kleopatry, przedstawił mniej pochlebny obraz: „jej piękno, jak nam powiedziano, nie było samo w sobie zupełnie nieporównywalne, ani nie uderzyło tych, którzy ją widzieli.”Plutarch jednak szybko zauważył „nieodparty urok” Kleopatry, słodki głos, perswazję i stymulującą obecność.

pomijając to, istnieją artefakty, które świadczą o wyglądzie Kleopatry, choć jest ich niewiele., Jedno z najbardziej znanych, marmurowe popiersie z trzeciej ćwierci i wieku p. n. e., znajduje się w Starym (Altes) Muzeum w Niemczech. Ta tak zwana Berlińska Kleopatra przedstawia ją w Królewskim diademie (koronie przypominającej głowę). Jej twarz jest obramowana kręconymi włosami, a reszta włosów ułożona jest w stylu „melona” (podzielona na segmenty biegnące jak żebra melona od czoła do tyłu) i zebrana w kok za głową. Ma oczy w kształcie migdałów., Chociaż jej nos jest widoczny, jej rysy są delikatnie modulowane i zostały opisane jako odzwierciedlające jej inteligencję i urok. Włosy Kleopatry stylizowane są podobnie na innym marmurowym popiersiu, tym znalezionym w willi przy Appian Way w 1784 roku i obecnie eksponowanym w watykańskim Muzeum Gregoriano Profano. Również na tym biuście jej rysy są na ogół miękkie, a usta pełne. Brakuje jej nosa, ale jego „ślad” na twarzy sugeruje, że był duży.,

nos akwilinowy jest najbardziej widoczną cechą profili Kleopatry na współczesnych monetach (emitowanych przez Kleopatrę lub w jej imieniu), które są powszechnie uznawane za najlepsze przedstawienie jej wyglądu. Na niektórych monetach jej nos jest mniej haczykowaty, policzki pełne, a podbródek mały, jak na marmurowych popiersiach. Na innych monetach (zwłaszcza tych wybitych przez Marka Antoniusza, z jego podobizną na jednej stronie i jej na drugiej), jej nos dramatycznie się zacina, jej czoło opada szeroko, jej podbródek jest spiczasty, a jej twarz jest bardziej męska.,

W Hollywood Kleopatrę grało mnóstwo wspaniałych aktorek. Elizabeth Taylor, która została umieszczona pod „spojrzeniem” jako „Królowa Nilu” w najbardziej znanej filmowej wersji opowieści władcy, Kleopatrze (1963), jest ostoją na krótkich listach najbardziej atrakcyjnych głównych Dam kina. Jeden z pierwszych symboli seksu w kinie, Theda Bara, włożyła swoją Kleopatrę w mroczną zmysłowość w zagubioną, cichą klasykę Kleopatry (1917). Zanim w Kodeksie produkcji pojawiła się sugestywność seksualna, skąpo ubrana Claudette Colbert wywołała sensację u Cecila B., DeMille ' a Kleopatra (1934), a Vivian Leigh była uwodzicielską królową w Cezarze i Kleopatrze (1945). Ale jak powstał ten obraz Kleopatry?

obsesja na punkcie Kleopatry jako przystojniaka zaczęła się znacznie wcześniej niż w filmach: zaczęła się w literaturze i dramacie. W swojej sztuce Antoniusz i Kleopatra William Szekspir w sposób trwały wyrył portret królowej tymi słowami:

wiek nie może jej uschnąć, ani niestandardowa czerstwość / jej nieskończona różnorodność. Inne kobiety troszczą się / apetyty, którymi karmią, ale ona sprawia głód / tam, gdzie najbardziej zaspokaja.,

w swojej powieści Kleopatra (1889), H. Rider Haggard był bardziej bezpośredni w swoim opisie królowej, która jest „rzeczą płomienia”:

wtedy spojrzałem na…twarz, która uwiodła Cezara….Patrzyłem na nieskazitelne Greckie rysy, zaokrąglony podbródek, pełne, bogate usta, wyrzeźbione nozdrza i uszy ukształtowane jak delikatne muszle. Widziałem czoło, niskie, szerokie i piękne, ostre, ciemne włosy spadające w ciężkich falach, które błyszczały w słońcu, łukowate brwi i długie, wygięte rzęsy., Tam przede mną był majestat jej Imperialnego kształtu. Tam spaliły się cudowne oczy, ubarwione jak Cyprian fiołek.

ostatecznie, nowe przedstawienia medialne mogą dobrze rozważyć znacznie mniej burzliwe pytanie, czy Kleopatra była piękna, a zamiast tego skupić się na fakcie, że była uważana za czarującą, charyzmatyczną i błyskotliwą.