filtr umożliwia przepływ wody przy zachowaniu większości ciał stałych. Proces filtracji odbywa się zazwyczaj wielokrotnie, aby zapewnić, że niepożądane cząstki są usuwane z wody. Metoda filtrowania wody przez złoże ziarniste nazywa się powolną filtracją piasku. Jest to najstarsza metoda filtracji, ale nadal jest powszechnie stosowana w miejskich oczyszczalniach ścieków.

w nowoczesnych systemach filtracyjnych stosuje się filtr multimedialny., Podstawowym materiałem składowym filtra jest węgiel, który tworzy solidny blok w przeciwieństwie do luźno ułożonych filtrów piaskowych. Oprócz stałego węgla, filtr do wody zawiera również inne substancje medialne. Oczyszcza wodę w procesach chemicznych i fizycznych. Chemicznie filtr multimedialny wykonuje adsorpcję, w której ładunek atomowy węgla powoduje, że cząstki rezygnują z wiązania z wodą i przyłączają się chemicznie do filtra. Fizycznie filtr blokuje niepożądane cząstki przez struktury molekularne, które są większe niż woda., W laboratoriach chemii organicznej szeroko stosowane są filtracja ssąca i filtracja grawitacyjna.