.. Ma dwa różne, ale identyczne płaty, które są otoczone twardą, włóknistą kapsułką. W obrębie każdego płata znajduje się powierzchowny region tkanki zwany korą i histologicznie odrębny głęboki region zwany rdzeniem. Tkanki nabłonkowe i limfatyczne zawierające komórki dendrytyczne i makrofagi stanowią większość obu regionów grasicy.,

funkcja grasicy polega na odbieraniu niedojrzałych komórek T, które są wytwarzane w czerwonym szpiku kostnym i szkoleniu ich w funkcjonalne, dojrzałe komórki T, które atakują tylko obce komórki. Komórki T najpierw rezydują wewnątrz kory grasicy, gdzie wchodzą w kontakt z komórkami nabłonkowymi prezentującymi różne antygeny. Niedojrzałe komórki T, które reagują na antygeny odpowiadające obcym komórkom, są wybierane do przetrwania, dojrzewania i migracji do rdzenia, podczas gdy reszta umiera przez apoptozę i są oczyszczane przez makrofagi. Proces ten znany jest jako selekcja pozytywna.,

Po dotarciu do rdzenia, przetrwałe komórki T nadal dojrzewają i są przedstawiane z własnych antygenów organizmu. Limfocyty T, które wiążą się z własnymi antygenami organizmu, testują pozytywnie na autoimmunizację, przy czym atakują własne komórki organizmu, a nie tylko obce komórki. Autoimmunologiczne komórki T są eliminowane przez apoptozę w procesie znanym jako selekcja negatywna, w wyniku czego tylko około 2% niedojrzałych komórek T osiąga dojrzałość.

kilka hormonów wytwarzanych przez grasicę sprzyja dojrzewaniu komórek T przed ich uwolnieniem do krwiobiegu., Obecnie dojrzałe komórki T krążą po organizmie, gdzie rozpoznają i zabijają patogeny, aktywują komórki B do produkcji przeciwciał i przechowują pamięć przeszłych infekcji.

W przeciwieństwie do większości narządów, które rosną aż do wieku dojrzałości, grasica powiększa się przez całe dzieciństwo, ale powoli kurczy się od początku dojrzewania i przez całą dorosłość. W miarę kurczenia się grasicy jej tkanki są zastępowane przez tkankę tłuszczową. Kurczenie się jest spowodowane zmniejszoną rolą grasicy w dorosłym życiu-układ odpornościowy wytwarza większość swoich komórek T w dzieciństwie i wymaga bardzo niewielu nowych komórek T po okresie dojrzewania.,