urodzony 14 listopada 1765

Little Britain, Pensylwania

zmarł 24 lutego 1815

Nowy Jork, Nowy Jork

amerykański inżynier, wynalazca

„Co, sir? Sprawisz, że statek odpłynie pod wiatr i prądy, zapalając ognisko pod jej pokładem? Proszę mi wybaczyć. Nie mam czasu słuchać takich bzdur.

—Napoleon Bonaparte, cesarz Francji, reagując na propozycję Fultona dotyczącą parowca.,

Robert Fulton był amerykańskim inżynierem i wynalazcą, który opracował pierwszy komercyjnie udany parowiec lub łódź napędzaną parą, przekształcając w ten sposób przemysł transportowy i turystyczny oraz przyspieszając rewolucję przemysłową, okres szybkich przemian gospodarczych, które rozpoczęły się w Wielkiej Brytanii w połowie XVIII wieku.

jako dziecko Fulton lubił budować urządzenia mechaniczne, podejmując się takich projektów, jak rakiety i łódź z napędem ręcznym., W wieku dwudziestu jeden lat Fulton wyjechał do Stanów Zjednoczonych, aby studiować malarstwo w Anglii. Chociaż udało mu się odnieść pewien sukces, ogólna odpowiedź, jaką otrzymał, była rozczarowująca i przekonała go do skoncentrowania się na swoich umiejętnościach inżynierskich. Spędził wiele lat projektując system kanałów w Europie, a później pracował nad koncepcją okrętu podwodnego. Ale jego sława została zagwarantowana przez Clermont, pierwszy praktyczny parowiec, który zaprojektował i zbudował w 1807 roku do żeglugi na rzece Hudson.,

budując swoje parowce we wczesnych latach Stanów Zjednoczonych, Fulton wniósł dramatyczny wkład w postęp rewolucji przemysłowej. Statki o napędzie parowym zmieniły charakter światowego handlu, dzięki czemu podróż drogą morską jest znacznie szybsza i bardziej niezawodna. Umożliwiło to fabrykom w Europie (zwłaszcza w Anglii) wysyłanie towarów do Ameryki Północnej i rozszerzanie rynków, tak jak amerykańskie farmy i fabryki mogły wysyłać towary do Europy.

dzieciństwo i młodość

Robert Fulton urodził się w 1765 roku., Jego ojciec, również o imieniu Robert, wyemigrował do angielskiej kolonii Pensylwanii z Irlandii Północnej. W 1759 Robert Fulton SR. ożenił się z Mary Smith z Oksfordu w Pensylwanii i wychował trzy córki i syna, Roberta, na 364-akrowej farmie nad Conowingo Creek, w miasteczku Little Britain w Pensylwanii, na zachód od Filadelfii. Gdy Robert miał zaledwie trzy lata, jego ojciec zmarł, pozostawiając dzieci Fultona żyjące we względnej nędzy.,

Młody Robert uczył się w domu do ósmego roku życia, po czym uczęszczał do szkoły prowadzonej przez Caleba Johnsona, surowego i konserwatywnego Kwakra (znanego również jako Towarzystwo Przyjaciół, angielski ruch religijny) i torysów. (Za czasów Fultona, torysi byli kimś konserwatywnym w Polityce, który sprzeciwiał się rosnącemu ruchowi na rzecz amerykańskiej niepodległości od Wielkiej Brytanii.) Chociaż Fulton okazał się genialny w późniejszym okresie życia, jego talenty nie były oczywiste we wczesnej edukacji., Bardziej interesował się malarstwem i tym, co mechanicy robili w pobliskich sklepach, niż tym, czego Caleb Johnson próbował go nauczyć.

Kiedy miał siedemnaście lat, Fulton opuścił dom i udał się do Filadelfii w Pensylwanii, która była wyrafinowanym Centrum Nauki i sztuki. To było ekscytujące środowisko dla ciekawskiego i inteligentnego młodego człowieka, a Fulton prosperował. W dzieciństwie interesował się malarstwem i zarabiał na życie tworząc miniaturowe portrety, które w pewnym sensie były odpowiednikiem fotografii w epoce przed wynalezieniem fotografii.,

jedną z osób, której portret namalował Fulton, był Benjamin Franklin (1706-1790), być może najbardziej znany obywatel Filadelfii i przywódca amerykańskiego ruchu niepodległościowego. Franklin zachęcał Fultona do wyjazdu do Anglii, aby doskonalić swój zawód jako malarz, tak jak Franklin robił to jako młody człowiek, aby doskonalić swój zawód jako drukarz. Przed wyjazdem do Anglii, Fulton kupił 840-akrową farmę w mieście Hopewell w Pensylwanii, dla owdowiałej matki. Mieszkała tam aż do swojej śmierci w 1799 roku, podobnie jak siostra Fultona, Elizabeth, również wdowa, i córka Elizabeth.,

wyjechał do Anglii

w 1786 roku, w wieku dwudziestu jeden lat, Fulton przeniósł się do Londynu w Anglii, z zamiarem podjęcia kariery artysty. Miał niewiele pieniędzy, ale miał list wstępny od Benjamina Franklina do odnoszącego sukcesy amerykańskiego malarza pracującego w Londynie Benjamina Westa (1738-1820), który również pochodził z Pensylwanii.

przez pięć lat pracował jako malarz. W 1791 jego prace wystawiono w Royal Gallery. Być może dzięki przedstawieniom Westa Fulton uzyskał kilka zamówień na malowanie portretów angielskich arystokratów., Pomimo jego względnego sukcesu jako malarza, ogólna reakcja, jaką otrzymał, była rozczarowująca i przekonała go do skoncentrowania się na swoich umiejętnościach inżynierskich.

A new career

Fulton rozpoczął pracę przy projektowaniu kanałów, sztucznych dróg wodnych, które często były wykopywane w celu połączenia dwóch rzek, w czasie, gdy budowa kanałów szybko rozwijała się w Anglii. Po kilku latach pracy Fulton opracował system, który miał pomóc łodziom przemieszczać się z jednego poziomu kanału na wyższy (lub niższy) poziom, na przykład gdy kanał poruszał się po wzgórzu, za co otrzymał brytyjski patent w 1794 roku., Opracował również szereg wynalazków wykorzystujących moc mechaniczną do kopania kanałów, a także plan wykorzystania żeliwa w budowie akweduktów lub kanałów wodnych. W 1796 opublikował podsumowanie swoich pomysłów na poprawę nawigacji kanałowej w swoim traktacie o poprawie nawigacji kanałowej.

przeprowadzając się do Francji

mając niewielkie postępy w budowie kanałów w Anglii, Fulton postanowił spróbować szczęścia we Francji w 1797 roku. Rozpoczął również prace nad innymi projektami, w tym jednym do ochrony przeciwpożarowej domów i innym do eksplodowania prochu pod wodą., Opracował także plan eksperymentalnego okrętu podwodnego, który mógł stawiać podwodne miny bez wykrycia. Łódź podwodna, czyli „nurkująca Łódź”, jak ją nazywano, przyciągnęła wzrok Roberta Livingstona (1746-1813), wówczas zamożnego amerykańskiego ambasadora we Francji i właściciela dwudziestoletniego monopolu na żeglugę parową w stanie Nowy Jork. Fulton podzielił się z Livingstonem swoimi pomysłami na temat mocy parowej, a Livingston zgodził się zapewnić fultonowi finansowanie rozwoju działającej łodzi parowej. Jeśli Fulton się powiedzie, obaj staną się partnerami biznesowymi., Fulton, zawsze szukając finansowania swoich planów, zgodził się i wziął się do roboty.

Steamboat success

praktyczny silnik parowy, maszyna, która zamienia energię cieplną pary na energię mechaniczną za pomocą tłoka poruszającego się w cylindrze, został opracowany przez szkockiego inżyniera Jamesa Watta (1736-1819; patrz wpis) w 1769 roku. Na przełomie XIX i XX wieku maszyny parowe szybko zaczęły być używane., Silniki parowe były jednak tak nieporęczne i ciężkie, że były używane tylko jako stacjonarne źródła energii, dopóki John Fitch (1743-1798) nie dokonał pierwszej udanej próby 45-metrowej łodzi parowej w 1787 roku.

w Paryżu Fulton spędził dwa i pół roku pracując nad własnym projektem parowca. Jeden z jego modeli testowych zatonął, gdy sztorm spowodował gwałtowny rzut, a silnik parowy wpadł przez łódź na dno Sekwany. Jednak w sierpniu 1803 roku Fultonowi udało się zademonstrować nowy model. Według H. W., Praca Dickinsona z 1913 r.Robert Fulton: inżynier i artysta, francuska gazeta w tym czasie opisała ją w następujący sposób:

w ciągu ostatnich dwóch lub trzech miesięcy widziano na końcu nabrzeża Chaillot łódź o ciekawym wyglądzie, wyposażona w dwa duże koła zamontowane na osi jak wózek, podczas gdy za tymi kołami znajdował się rodzaj dużego pieca z rurą, jakby był jakiś mały wóz strażacki przeznaczony do transportu ludzi. steruj kołami łodzi.,… O szóstej wieczorem, wspomagany tylko przez trzy osoby, uruchomił swoją łódź z dwoma innymi łodziami w holowaniu za nią, i przez półtorej godziny dawał ciekawy spektakl łodzi poruszanej kołami jak wózek, te koła są zaopatrzone w łopatki lub płaskie płyty i są poruszane przez wóz strażacki.

podążając za nią wzdłuż nabrzeża prędkość pod prąd Sekwany wydawała nam się mniej więcej taka, jak prędkości szybkiego pieszego, czyli około 2400 do 1000 km / h; podczas gdy idąc w dół strumienia była szybsza.,

Po sukcesie Fulton postanowił stworzyć większą łódź, która byłaby komercyjnie wykonalna. Miał teraz czterdzieści jeden lat i chociaż spotkał wielu wpływowych ludzi, nie zarobił fortuny. Zaczął jednak wyrobić sobie markę. Otrzymał propozycję od administracji prezydenta Thomasa Jeffersona (1743-1826) rozwoju kanałów w regionie nabytym od Francji w 1803 roku poprzez Zakup Luizjany (obszar rozciągający się mniej więcej od rzeki Missisipi do Gór Skalistych)., Ale Fulton był całkowicie skupiony na łodzi parowej, jak wyjaśnił w liście do sekretarza wojny w odrzuceniu projektu kanału w 1811 roku:

mam teraz budowniczych statków, kowali i cieśli zajętych w Nowym Jorku w budowie i wykonywaniu maszyn mojej łodzi parowej, i muszę wrócić do tego miasta za dziesięć dni, aby kierować pracami do końca…. Przedsięwzięcie jest dla mnie bardzo ważne indywidualnie i mam nadzieję, że będzie bardzo przydatne w ułatwieniu żeglugi na niektórych naszych długich rzekach. Jak każdy entuzjasta, nie mam wątpliwości co do sukcesu., Dlatego pracuję z zapałem i podczas regulacji części maszyny nie mogę zostawić ludzi na jeden dzień.

Po zakończeniu projektu Fulton nazwał swój parowiec Clermont, na cześć posiadłości Roberta Livingstona w Nowym Jorku. Statek został zbudowany przez znanego stoczniowca w Nowym Jorku i wykorzystywał silnik parowy zakupiony od firmy Jamesa Watta w Anglii. 17 sierpnia 1807 roku zwodowano „Clermont”, cztery i pół roku po podpisaniu przez Fultona umowy z Livingstonem w Paryżu., W następnym miesiącu rozpoczęła się pierwsza podróż komercyjna, kosztująca 7,00 dolarów w jedną stronę. Prace trwały dwa miesiące, aż lód w rzece stał się problemem w połowie listopada tego roku.

Fulton uzyskał patent (gwarantujący wynalazcy wyłączne prawo do zarabiania pieniędzy na wynalazku) na swój statek w 1809 roku, a także wyłączną licencję ze stanu Nowy Jork na obsługę transportu parowego na rzece Hudson. Ani jego patent, ani licencja nie zniechęciły konkurentów do budowy podobnych okrętów i rozpoczęcia służby na rzece Hudson., Fulton ostatecznie wygrał walki prawne o swój patent, ale w 1825 roku sąd Amerykański orzekł, że nie może mieć biznesu tylko dla siebie.

sukces Fultona skłonił go do budowy kolejnych sukcesywnie większych łodzi i eksperymentowania z nowymi konstrukcjami. Konkurenci pospieszyli z własnymi projektami, a wkrótce parowce zostały użyte jako promy rzeczne i do przewozu pasażerów i towarów wzdłuż brzegów Long Island Sound z Nowego Jorku do New Haven w stanie Connecticut.,

wpływ Roberta Fultona

podobnie jak w przypadku większości wynalazków, ten parowiec nie był dziełem żadnego człowieka ani żadnego narodu. Podczas gdy nazwisko Fultona zawsze będzie związane z jego ewolucją, był on tylko ostatnim z serii osób zainspirowanych do zastosowania energii parowej do transportu. Fulton, bardziej niż jakakolwiek inna osoba, udało się przynieść moc mechaniczną do statków, tak jak inni przynieśli moc parową do produkcji tkanin, pompowania wody z kopalń i rolnictwa., Para wodna zastosowana do transportu otworzyła nowe możliwości ekonomiczne i uwolniła ludzi od całkowitej zależności od wiatru i pogody, która ograniczała transport wodny od czasów pierwszego żaglowca.

w ciągu dekady, w 1819 roku, amerykański statek Savannah twierdził, że jest pierwszym parowcem, który przepłynął Ocean Atlantycki, mimo że statek miał żagle i polegał na energii wiatru przez większą część podróży. Wynalazek Fultona i późniejsze ulepszenia sprawiły, że przeprawa przez Atlantyk była szybsza i mniej niebezpieczna niż rejsy żaglowcami., Dzięki temu statki parowe ułatwiały transport wyprodukowanych towarów i surowców między Europą i Ameryką Północną, a ostatecznie na cały świat.

Fulton zmarł w Nowym Jorku 24 lutego 1815 roku w wyniku komplikacji z powodu przeziębienia w klatce piersiowej, którego nabawił się podczas podróży do New Jersey. Biznes w Nowym Jorku zamknął się na dzień ku jego czci.

więcej informacji

Książki

Morgan, John Smith. Robert Fulton. [2010-03-09 19: 47]

Philip, Cynthia Owen. Robert Fulton, Biografia. [2010-08-09 19: 45]

Wyprzedaż, Kirkpatrick., The Fire of His Genius: Robert Fulton and the AmericanDream. [2009-11-29 19: 59]

periodyki

Philip, Cynthia Owen. „Poszukiwacz przygód uzbrojony w męstwo.”AmericanHistory Illustrated, December 1986, s. 8.

„Robert Fulton.”American Heritage, maj-Czerwiec 1991, str. 74.

strony www

„”Virtuology.com. http://www.robertfulton.org/ (dostęp 13 lutego 2003).