the Emergency Medical Treatment & Labor Act (EMTALA) wyrósł z 1946 Hill-Burton Free Care Program, aby zapewnić Federalne dotacje dla szpitali na modernizację w zamian za świadczenie nieskompensowanych usług bez uwzględnienia rasy, koloru skóry, wyznania, pochodzenia narodowego lub zdolności do płacenia. EMTALA kontynuuje te same podstawowe zasady niedyskryminacji, które chronią przed ” dumpingiem pacjentów.,”Nakłada na szpitale obowiązek prawny, aby zapewnić, że:

• wszyscy pacjenci, którzy przychodzą do szpitala z nagłym stanem zdrowia lub porodem aktywnym, otrzymują odpowiednie badanie przesiewowe.
• pacjenci wymagający lub wnioskujący o przeniesienie są przenoszeni odpowiednio.
• Oddział Ratunkowy śledzi tych lekarzy, którzy są na wezwanie, aby zapewnić niezbędne leczenie.,
• poprzez odpowiednie oznakowanie, zapewnić, że wszyscy pacjenci mają możliwość przeglądu ich prawa do badania przesiewowego medycznego i stabilizacji w nagłym stanie zdrowia.

kara pieniężna za naruszenie prawa wynosi do 50 000 USD, lub nie więcej niż 25 000 USD dla szpitali z mniej niż 100 łóżkami, za naruszenie. Jest to jeden z wymienionych obszarów wysokiego ryzyka zidentyfikowanych przez Departament Zdrowia i usług ludzkich biura Generalnego Inspektora (OIG) w ich wytycznych zgodności.,

istnieje szereg działań egzekucyjnych i regulacyjnych EMTALA odbywających się regularnie; jednak tylko stosunkowo niewiele z nich staje się sprawami sądowymi. Rozstrzygnięte przez sądy doprowadziły do niespójnej interpretacji najważniejszych przepisów statutu dotyczących odpowiedniego standardu opieki w odniesieniu do obowiązku przeprowadzenia badań przesiewowych. Ten brak jednolitości ograniczył skuteczność EMTALI i zahamował wysiłki w zakresie egzekwowania prawa., Centers for Medicare & Medicaid Services starało się wyjaśnić niektóre części przepisów, które spowodowały zamieszanie z ostateczną zasadą dla szpitalnego perspektywicznego systemu płatności (IPPS). Pomimo tego orzecznictwo nadal wykazuje poważne problemy z interpretacją zakresu podstawowych przepisów EMTALA, takich jak badania przesiewowe, stabilizacja i wymogi dotyczące transferu. Jednak nie ma wątpliwości, że gdy stan zdrowia w nagłych wypadkach jest potwierdzony przez badania przesiewowe, szpital musi leczyć ten stan, dopóki pacjent jest stabilny., Po szpitalu zapewnia odpowiednie badanie i leczenie stabilizujące, Wszystko inne, co dzieje się z pacjentem w szpitalu lub po wypisie staje się błąd w sztuce lekarskiej, a nie problem EMTALA.

większość przypadków EMTALA jest nadal rozwiązywana w drodze porozumienia ugodowego z OIG i wiąże się z odmową przyjęcia w swoim oddziale ratunkowym odpowiedniego przeniesienia pacjentów lub brakiem odpowiedniego badania przesiewowego i stabilizacji pacjentów., W ciągu ostatniego roku, nie było wiele spraw rozwiązanych w ten sposób z kwot rozliczenia w zakresie od $20,000-180,000 na sprawę. Były to zarówno bardzo prestiżowe szpitale, jak i inne, które nie są, w tym Szpital Uniwersytecki Emory, Szpital Donalsonville, Szpital Sacred Heart, Centrum Medyczne Uniwersytetu Chicago, Szpital Hackley, Southcoast Hospital Group, Szpital Uniwersytecki Duke, Szpital Miejski Hendricks, Szpital Hrabstwa Texas Memorial oraz Szpital Northside., Chociaż kary w ramach EMTALA są znaczące, wiele szpitali stwierdziło, że prywatne spory deliktowe prowadzone przez pacjentów i szkody reputacyjne często stwarzają większe ryzyko.

Porady dla urzędników ds. zgodności

sprawy EMTALA sugerują obszary regulacji i egzekwowania najbardziej interesujące dla rządu federalnego., W oparciu o to, co znane jest z poprzednich spraw sądowych, specjaliści ds. zgodności powinni rozważyć:

1. upewnić się, że działy, których dotyczą przepisy EMTALA, mają stały monitoring i upewnić się, że są na bieżąco ze zmieniającymi się zasadami w swojej polityce operacyjnej, mają odpowiednie szkolenie swoich pracowników i sprawdzają, czy wszyscy się do nich stosują.,
2. w ramach bieżącego audytu należy zapewnić okresowe przeglądy wszystkich polityk i procedur związanych z EMTALA, które odpowiednio uwzględniają wymogi prawne/regulacyjne; zweryfikować przestrzeganie polityk; potwierdzić osiągnięcie pożądanego rezultatu i zidentyfikować luki, które stwarzają ryzyko niezgodności. Kluczowe znaczenie ma dla szpitali przyjęcie solidnej polityki i procedur zgodności.
3. upewnij się, że odpowiednie procedury badań przesiewowych są stosowane w sposób jednolity dla wszystkich osób prezentujących się na oddziale ratunkowym z podobnymi objawami., Innymi słowy, szpitale muszą być w stanie wykazać, że wszyscy pacjenci byli leczeni jednolicie.
4. zweryfikować, czy szpital faktycznie zapewnia odpowiednie badania przesiewowe i przestrzega ich standardów i polityk; oraz potwierdzić, że pisemne wytyczne są skuteczne w zapewnieniu zgodności z EMTALA.

pomagając szpitalom i ich urzędnikom ds. zgodności w rozwiązywaniu tego obszaru wysokiego ryzyka, odkryliśmy, że każda organizacja szpitalna, struktura i zarządzanie różnią się znacznie pod względem sposobu spełniania wymagań EMTALA., Zwiększa to złożoność i trudności w prawidłowym audytowaniu i monitorowaniu i będzie obejmować wiele różnych działów. Obszary problemowe są również zróżnicowane, ponieważ obejmuje możliwości i pojemność szpitalnego oddziału ratunkowego, centralne zarządzanie logami, kwalifikacje personelu medycznego, listę dyżurnych lekarzy, procesy dotyczące oznakowania i stabilizacji, procedury przyjęć i transferu, adresowanie strajków pacjentów, wniosków o wnioski itp., W związku z tym, planując nadzór nad tym obszarem wysokiego ryzyka, ważne jest, aby zgromadzić zasoby ekspertów w celu zapewnienia właściwego zasięgu.