dla człowieka z pierwszym w historii odnotowanym kompleksem Napoleona, to musiała być wykwintna obraza. Po przegranej kampanii Napoleona Bonaparte w Rosji został zmuszony do wygnania na Elbę. Zachował tytuł cesarza – ale spośród 12 000 mieszkańców śródziemnomorskiej wyspy, a nie 70 milionów Europejczyków, nad którymi kiedyś panował.

200 lat temu dzisiaj, w lutym, 26 listopada 1815, krótko po rozpoczęciu wygnania, Napoleon opuścił malutką wyspę i powrócił do Francji, aby odzyskać swoje większe Imperium. Był to imponujący wysiłek, ale zakończył się drugą porażką pod Waterloo i drugim wygnaniem na jeszcze bardziej odległą wyspę — Świętą Helenę na południowym Atlantyku, gdzie Ucieczka okazała się niemożliwa. I nawet nie dał się nazwać cesarzem.

z tej nowej perspektywy więziennej mógł przegapić Elbę. W końcu, mimo że nienawidził idei swojego zredukowanego imperium, nie wydawał się nie lubić samej Wyspy., Jego matka i siostra przeprowadziły się tam razem z nim i zajmowały wystawne posiadłości. Według pisarza podróży dla The Telegraph, ” choć żona trzymała się z dala, odwiedziła go jego Polska kochanka. Prawdopodobnie znalazł też pocieszenie w towarzystwie miejscowej dziewczyny, Sbarry. Według współczesnego kronikarza ” spędzał wiele szczęśliwych godzin jedząc z nią wiśnie.'”

łatwo było uwierzyć — dopóki nie uciekł — że miał na myśli to, co powiedział, gdy przybył po raz pierwszy: „chcę żyć od teraz jak sprawiedliwość pokoju.,”Troszczył się o swoje imperium z wyraźnym zapałem, choć na mniejszą skalę niż był przyzwyczajony. W ciągu 300 dni panowania nad Elbą Napoleon zarządzał i nadzorował masowe ulepszenia infrastruktury: budowę dróg i osuszanie bagien, rozwój rolnictwa i rozwój kopalń, a także remont szkół na wyspie i całego systemu prawnego.

rozmiary wyspy, jak się wydawało, nie osłabiły impulsu Napoleona do ukształtowania jej na własny obraz., Tytuł cesarza wyzwolił w nim nieugiętego dyktatora, tak pewnego siebie we własnej wizji, że, jak kiedyś zaświadczał czas, „nigdy nie wątpił, że był wystarczająco mądry, aby uczyć prawa prawników, nauki naukowców i religii papieży.”

Kiedy w 1954 r.opublikowano zbiór listów Napoleona, TIME zauważył, że jego” cudowna „próżność była najbardziej widoczna w listach, które napisał z Elby, w których” określił swoich 18 marines jako „moją Straż”, a swoje małe łodzie jako ” Marynarkę Wojenną.””

Elbanie zdawali się myśleć równie wysoko o swoim krótkotrwałym cesarzu, jak on sam., Co roku odbywają się parady z okazji rocznicy jego śmierci (5 maja 1821 roku, kiedy został uwięziony na swojej drugiej wyspie wygnańców). I, jak wskazywał czas, ” nie każde miejsce, które stary cesarz podbił, tak lubi jego pamięć, że co roku ubierają krótkiego mężczyznę w wielki kapelusz i paradują z nim…”

Przeczytaj recenzję TIME ' A zbioru listów Napoleona, tutaj w archiwum: z pióra n

skontaktuj się z nami pod adresem [email protected].