Czerwoni Khmerzy byli brutalnym reżimem, który rządził Kambodżą, pod przywództwem marksistowskiego dyktatora Pol Pot, w latach 1975-1979. Próby Pol Pota stworzenia kambodżańskiej „rasy panów” za pomocą inżynierii społecznej doprowadziły ostatecznie do śmierci ponad 2 milionów ludzi w południowo-wschodniej Azji. Zabici zostali albo rozstrzelani jako wrogowie reżimu, albo zmarli z głodu, chorób lub przepracowania. Historycznie okres ten—jak pokazano w filmie Pola śmierci-stał się znany jako ludobójstwo kambodżańskie.,
Pol Pot
chociaż Pol Pot i Czerwoni Khmerzy doszli do władzy dopiero w połowie lat 70., korzenie ich przejęcia sięgają lat 60., kiedy to w Kambodży, która była wówczas rządzona przez monarchę, po raz pierwszy zaczęło działać komunistyczne powstanie.
w latach 60. XX wieku Czerwoni Khmerzy funkcjonowali jako zbrojne skrzydło Komunistycznej Partii Kampuczy., Czerwoni Khmerzy, operujący głównie w odległych dżunglach i obszarach górskich na północnym wschodzie kraju, w pobliżu granicy z Wietnamem, który w tym czasie był uwikłany w własną wojnę domową, nie cieszyli się powszechnym poparciem w całej Kambodży, szczególnie w miastach, w tym w stolicy Phnom Penh.
jednak po przewrocie wojskowym w 1970 roku, który doprowadził do obalenia rządzącego Kambodży monarchy, księcia Norodoma Sihanouka, Czerwoni Khmerzy postanowili połączyć siły z obalonym przywódcą i utworzyć koalicję polityczną., Ponieważ monarcha był popularny wśród mieszkających w mieście Kambodżan, Czerwoni Khmerzy zaczęli zdobywać coraz większe poparcie.
przez następne pięć lat w Kambodży szalała wojna domowa między prawicowymi wojskami, które doprowadziły do zamachu stanu, a zwolennikami sojuszu księcia Norodoma i Czerwonych Khmerów. Ostatecznie, strona Czerwonych Khmerów przejęła przewagę w konflikcie, po uzyskaniu kontroli nad rosnącą ilością terytorium w Kambodży.
w 1975 roku bojownicy Czerwonych Khmerów najechali Phnom Penh i zajęli miasto., Czerwoni Khmerzy wygrali wojnę domową i tym samym rządzili krajem.
Czerwoni Khmerzy nie zdecydowali się na przywrócenie władzy księciu Norodomowi, lecz przekazali władzę przywódcy Czerwonych Khmerów Pol Pot. Książę Norodom został zmuszony do życia na wygnaniu.
Kampuchea
jako przywódca Czerwonych Khmerów w czasach powstania, Pol Pot przyszedł podziwiać plemiona w północno-wschodniej Kambodży. Plemiona te były samowystarczalne i żyły na dobrach, które produkowały dzięki rolnictwu.,
plemiona, jego zdaniem, były jak komuny, ponieważ pracowały razem, dzieliły się łupami swojej pracy i były nieskażone złem pieniędzy, bogactwa i religii, tym ostatnim był Buddyzm powszechny w miastach Kambodży.
Po zainstalowaniu jako przywódcy kraju przez Czerwonych Khmerów, Pol Pot i siły lojalne wobec niego szybko zaczęli przeobrażać Kambodżę, którą nazwali Kampuczą, na wzór tych wiejskich plemion, z nadzieją na stworzenie komunistycznej, rolniczej utopii.,
ogłaszając Rok 1975 „rokiem zerowym” w kraju, Pol Pot odizolował Kampuczę od globalnej społeczności. Przesiedlił setki tysięcy mieszkańców miasta w wiejskich gminach rolniczych i zniósł walutę kraju. Zakazał także własności prywatnej i praktykowania religii w nowym narodzie.
ludobójstwo kambodżańskie
pracownicy kolektywów rolniczych założonych przez Pol Pot wkrótce zaczęli cierpieć z powodu przepracowania i braku żywności., Setki tysięcy zmarło z powodu chorób, głodu lub uszkodzeń ciała, odniesionych podczas pracy lub nadużyć ze strony bezwzględnych strażników Czerwonych Khmerów nadzorujących obozy.
reżim Pol Pota dokonał także egzekucji tysięcy ludzi, których uważał za wrogów państwa. Ci postrzegani jako intelektualiści lub potencjalni przywódcy ruchu rewolucyjnego również zostali straceni. Legenda głosi, że niektórzy zostali straceni za to, że tylko udawali intelektualistów, przez noszenie okularów lub umiejętność mówienia w obcym języku.,
w ramach tego wysiłku setki tysięcy wykształconych Kambodżańczyków z klasy średniej zostało torturowanych i straconych w specjalnych ośrodkach utworzonych w miastach, z których najbardziej niesławnym było więzienie Tuol Sleng w Phnom Penh, gdzie podczas czterech lat rządów reżimu uwięziono prawie 17 000 mężczyzn, kobiet i dzieci.
podczas tego, co stało się znane jako ludobójstwo Kambodży, szacuje się, że 1,7 do 2,2 milionów Kambodżan zginęło w czasie Pol Pot za czasów panowania nad krajem.,
koniec Pol Pot
wietnamska Armia najechała Kambodżę w 1979 roku i odsunęła od władzy Pol Pot i Czerwonych Khmerów, po serii brutalnych walk na granicy obu krajów. Pol Pot starał się rozszerzyć swoje wpływy na nowo zjednoczony Wietnam, ale jego siły zostały szybko odparte.
po inwazji Pol Pot i jego bojownicy Czerwonych Khmerów szybko wycofali się w odległe rejony kraju. Pozostawali jednak aktywni jako rebelianci, choć z malejącymi wpływami., Wietnam zachował kontrolę nad krajem, z obecnością wojskową, przez większą część lat 80., nad sprzeciwami Stanów Zjednoczonych.
w ciągu dziesięcioleci od upadku Czerwonych Khmerów Kambodża stopniowo przywracała więzi ze społecznością światową, chociaż kraj wciąż boryka się z problemami, w tym powszechnym ubóstwem i analfabetyzmem. Książę Norodom powrócił do rządzenia Kambodżą w 1993, choć obecnie rządzi w ramach monarchii konstytucyjnej.,
Sam Pol Pot mieszkał na wsi w północno-wschodniej części kraju do 1997 roku, kiedy to został osądzony przez Czerwonych Khmerów za swoje zbrodnie przeciwko państwu. Proces był jednak postrzegany głównie jako pokazowy, a były dyktator zmarł w areszcie domowym w domu w dżungli.
historie o cierpieniu ludności Kambodży z rąk Pol Pota i Czerwonych Khmerów zyskały światową uwagę w latach od ich powstania i upadku, w tym dzięki fikcyjnej relacji o okrucieństwach w filmie Pola Śmierci z 1984 roku.