cynamon był używany przez ludzi od tysięcy lat—już w 2000 roku p. n. e.Egipcjanie stosowali go, jak również związaną z nim przyprawę cassia, jako środek perfumujący podczas procesu balsamowania, a nawet wspomniano o nim w Starym Testamencie jako składniku oleju namaszczającego. Dowody sugerują, że był on używany w całym starożytnym świecie i że arabscy kupcy sprowadzili go do Europy, gdzie okazał się równie popularny., Legenda głosi, że rzymski cesarz Neron spalił tyle, ile mógł znaleźć cennej przyprawy na stosie pogrzebowym swojej drugiej żony Poppaea Sabiny w 65 r. n. e., aby odpokutować za jego rolę w jej śmierci.

Arabowie transportowali cynamon uciążliwymi szlakami lądowymi, co skutkowało ograniczoną, kosztowną dostawą, która sprawiła, że cynamon był symbolem statusu w Europie w średniowieczu. Ponieważ klasa średnia zaczęła dążyć do mobilności w górę, oni też chcieli kupić Dobra luksusowe, które były kiedyś dostępne tylko dla klas szlachetnych., Cynamon był szczególnie pożądany, ponieważ mógł być stosowany jako środek konserwujący do mięs w okresie zimowym. Pomimo powszechnego stosowania cynamonu, pochodzenie cynamonu było najlepiej strzeżoną tajemnicą arabskich kupców aż do początku XVI wieku. Aby utrzymać monopol na handel cynamonem i uzasadnić jego wygórowaną cenę, Arabscy handlarze snuli kolorowe opowieści dla swoich nabywców o tym, gdzie i jak uzyskali luksusową przyprawę. Jedna z takich historii, związana z V wiekiem p. n. e., Grecki historyk Herodot powiedział, że ogromne ptaki niosły laski cynamonu do swoich gniazd, siedzących wysoko na szczycie gór, które były nie do pokonania przez żadnego człowieka. Według opowieści ludzie zostawiali duże kawałki mięsa wołowego poniżej tych gniazd, aby ptaki mogły je zbierać. Kiedy ptaki przynosiły mięso do gniazda, jego waga powodowała, że gniazda spadały na ziemię, umożliwiając zbieranie przechowywanych w nich laski cynamonu., Inna opowieść głosiła, że cynamon został znaleziony w głębokich kanionach strzeżonych przez przerażające węże, a rzymski filozof Pliniusz Starszy z pierwszego wieku zaproponował, że cynamon pochodzi z Etiopii, niesiony na tratwach bez wioseł i żagli, napędzany przez ” samego człowieka i jego odwagę.”

starając się sprostać rosnącemu popytowi, europejscy odkrywcy wyruszają w poszukiwaniu tajemniczego źródła przyprawy., Krzysztof Kolumb napisał do królowej Izabeli, twierdząc, że znalazł cynamon i rabarbar w Nowym Świecie, ale kiedy wysłał próbki swoich znalezisk z powrotem do domu, okazało się, że przyprawa nie była w rzeczywistości pożądanym cynamonem. Gonzalo Pizarro, hiszpański odkrywca, również poszukiwał cynamonu w obu Amerykach, przemierzając Amazonię, mając nadzieję na znalezienie „pais de la canela” lub „kraju cynamonowego”.,”

Około 1518 roku portugalscy kupcy odkryli cynamon na Cejlonie, dzisiejszej Sri Lance, i podbili jego wyspiarskie Królestwo Kotto, zniewalając ludność wyspy i zdobywając kontrolę nad handlem cynamonem przez około stulecie, aż cejlońskie Królestwo Kandy sprzymierzyło się z Holendrami w 1638 roku, aby obalić portugalskich okupantów. Holendrzy pokonali Portugalczyków, ale utrzymali królestwo w długach za służbę wojskową, więc po raz kolejny Cejlon został zajęty przez europejskich kupców, przekazując Holendrom monopol cynamonowy na następne 150 lat., Cejlon został przejęty przez Brytyjczyków w 1784 roku po ich zwycięstwie w czwartej wojnie angielsko-holenderskiej, ale w 1800 roku cynamon nie był już drogim, rzadkim towarem, ponieważ zaczął być uprawiany w innych częściach świata, a inne przysmaki, takie jak czekolada i kasja, która ma smak podobny do cynamonu, zaczęły konkurować z nim pod względem popularności.

dzisiaj zazwyczaj spotykamy dwa rodzaje cynamonu komercyjnego: cynamon cejloński i cynamon kasjański. Cynamon Cassia jest produkowany głównie w Indonezji i ma silniejszy zapach i smak dwóch odmian., Ta tańsza odmiana jest tym, co zwykle kupujemy w sklepach spożywczych, aby posypać nasze placki jabłkowe lub francuskie tosty. Droższy cynamon cejloński, z którego większość jest nadal produkowana na Sri Lance, ma łagodniejszy, słodszy smak popularny zarówno do pieczenia, jak i aromatyzowania gorących napojów, takich jak kawa lub gorąca czekolada.