w latach 70. W Nowym Jorku Hilly Kristal rozwiodła się i po raz drugi ogłosiła bankructwo. Pomimo niepowodzeń, jest zdeterminowany, aby posiadać i zarządzać barem. Wraz ze swoim partnerem biznesowym Mervem Fergusonem, Kristal przekonuje matkę, aby pożyczyła im pieniądze potrzebne do założenia baru nurkowego CBGB, który Kristal zamierza przekształcić w miejsce muzyki country.

biznes zaczyna się kamienisto, ponieważ jest niewielu klientów, a Kristal ma trudności ze znalezieniem krajowych aktów prawnych. Jednak do baru i przesłuchań przyjeżdża zespół rockowy o nazwie Television., Widząc potencjał, Kristal je księguje. CBGB wkrótce staje się miejscem rockowym, które zaspokaja rozwijający się ruch punkowy. Nowe akty, takie jak Blondie, Patti Smith, Talking Heads i Ramones zaczynają być zauważane przez grę w klubie. Raczkujący fanzine Punk również zaczyna się od relacjonowania zespołów i debatowania nad ideologią ruchu (lub jej brakiem). Pomimo nowo odkrytego sukcesu CBGB, Kristal słabo zarządza funduszami klubu (trzyma pieniądze w swoim mieszkaniu) i nie płaci regularnie rachunków ani czynszu., Córka Kristala, Lisa, próbuje przejąć chaotyczne Finanse, próbując uratować biznes.

Po podpisaniu kontraktu z wytwórnią Sire Records Kristal postanawia zarządzać CBGB bywalcami The Dead Boys. Lisa ostrzega Kristala, że nie może pozwolić sobie finansowo na założenie zespołu. Kristal ignoruje ją, a także innych, którzy ostrzegają go przed destrukcyjnymi i antyspołecznymi zachowaniami zmarłych chłopców. Podczas trasy, zespół rozbija się i sumuje ich ciężarówkę i sprzęt, pozostawiając Kristal i CBGB zepsute. W wyniku tego Ferguson grożąc odejściem z firmy na dobre, w Co Kristal nie wierzy., Wkrótce potem The Dead Boys wdaje się w bójkę z grupą bandytów, a ich perkusista, Johnny Blitz, zostaje dźgnięty siedemnaście razy i ledwo przeżywa.

przygnębiony i bez grosza, Kristal zapowiada swoim pracownikom, że CBGB zostanie zamknięte. Ferguson i Lisa ujawniają, że wykonały wiele telefonów do wdzięcznych przyjaciół, którym Kristal pomogła w przeszłości. Zebrali wystarczająco dużo pieniędzy, aby pozostać otwartym wystarczająco długo, aby ustabilizować sytuację. Film kończy się przesłuchaniem policji do Kristala.

epilog ujawnia, że CBGB pozostawało otwarte do 2006 roku., Kristal pozostaje ważną postacią w historii punka i rock and rolla. Lisa została prawnikiem. Ferguson zawsze nosił żółty hełm budowlany i nikt nigdy nie wiedział dlaczego. Kristal nadal zarządzał zmarłymi chłopcami, aż do ich rozpadu w 1979 roku. Epilog kończy się stwierdzeniem, że pies Kristala, Jonathan, miał legendarne wnętrzności, ponieważ był znany z wypróżniania się gdziekolwiek chciał wewnątrz klubu., Podczas ceremonii otwarcia Rock and Roll Hall of Fame w 2002 roku, podczas której zapraszają Kristala na scenę i dziękują mu za wsparcie.