Audie Murphy stał się bohaterem narodowym podczas II wojny światowej jako najbardziej odznaczony żołnierz wojny. Wśród jego 33 odznaczeń był Medal Honoru, najwyższe odznaczenie za odwagę, jakie żołnierz może otrzymać. Ponadto został odznaczony za męstwo przez rządy Francji i Belgii, a także za zabicie ponad 240 niemieckich żołnierzy oraz zranienie i pojmanie wielu innych.
Audie Leon Murphy urodził się w Kingston, w hrabstwie Hunt w Teksasie, jako syn Josie Bell (Killian) i Emmetta Berry Murphy, biednych Irlandczyków pochodzenia irlandzkiego., Po śmierci matki i wybuchu II wojny światowej Murphy zaciągnął się do armii w czerwcu 1942 roku, po tym jak został odrzucony przez Marynarkę Wojenną i Marines. Po przejściu podstawowego szkolenia wojskowego został wysłany najpierw do Afryki Północnej. Alianci wyparli jednak armię niemiecką z Tunezji, ich ostatniego przyczółka w Afryce Północnej, zanim Jednostka Murphy ' ego mogła zostać wysłana do walki. Jego pierwsze starcie z siłami osi miało miejsce, gdy jego jednostka została wysłana do Europy., Po wylądowaniu na Sycylii, następnie we Włoszech kontynentalnych, a w końcu we Francji, walczył w siedmiu głównych kampaniach w ciągu trzech lat i awansował z szeregowca do Komisji polowej jako podporucznik.
część apelu Murphy ' ego do wielu osób polegała na tym, że nie pasował do „wizerunku” większości bohaterów wojennych., Był lekkim, prawie kruchym, nieśmiałym i łagodnym młodzieńcem, którego chłopięcy wygląd (coś, czego nigdy nie stracił przez całe życie; zawsze wyglądał co najmniej 15 lat młodziej niż był w rzeczywistości) często szokował ludzi, gdy dowiedzieli się, że na przykład podczas jednej bitwy wskoczył na płonący czołg-który był załadowany paliwem i amunicją i mógł eksplodować w każdej chwili-i użył swojego karabinu maszynowego, aby powstrzymać fale atakujących wojsk niemieckich, zabijając dziesiątki z nich i ratując swój własny oddział przed pewnym zniszczeniem i całą linią przed opanowaniem., We wrześniu 1945 Murphy został zwolniony z czynnej służby, awansowany do stopnia porucznika i przydzielony do stanu nieczynnego. Jego historia zainteresowała gwiazdę Jamesa Cagneya, który zaprosił Murphy ' ego do Hollywood.
Cagney Productions płaciło za lekcje aktorstwa i tańca, ale był niechętnie zmuszony przyznać, że Murphy-przynajmniej w tym momencie kariery-nie miał tego, czego potrzeba, aby zostać gwiazdą filmową., Przez następne kilka lat starał się o to jako aktor, ale miejsc pracy było niewiele, a konkretnie tylko dwie części, w Beyond Glory (1948) i Texas, Brooklyn & Heaven (1948). W końcu dostał główną rolę w Bad Boy (1949) i wystąpił w nękanej problemami produkcji MGM ' s Red Badge of Courage (1951), w reżyserii Johna Hustona. Podczas gdy film ten jest obecnie uważany za drobny klasyk, Polityka stojąca za produkcją wywołała nieodwracalną szczelinę w szeregach wyższego kierownictwa studia.,
Murphy sprawdził się jako aktor, ale film, praktycznie bez kobiecej obecności (lub apelacji), źle trafił do box office ' u. Murphy jednak już podpisał kontrakt z Universal-International Pictures, co stawiało go w szeregu skromnie budżetowanych westernów, gatunku, który pasował do jego łatwego obrazu i Texas drawl. Zagrał w filmowej wersji swojej autobiografii, To Hell and Back (1955), która była wielkim hitem, ustanawiając rekord kasowy dla Universal, który nie został pobity przez 20 lat, aż w końcu został przekroczony przez szczęki (1975))., Jednym z jego lepszych filmów był Night Passage (1957), Western, w którym zagrał młodszego brata Jamesa Stewarta. Po raz kolejny pracował dla Hustona w filmie The Unforgiven (1960).
W międzyczasie rozpadł się system studia, w którym Murphy dorastał jako aktor. Nowi właściciele Universal, MCA, porzucili swój” międzynarodowy ” tag w 1962 roku i zwrócili uwagę studia na bardziej lukratywny przemysł telewizyjny. W przypadku produkcji teatralnych zrezygnowano z listy aktorów kontraktowych i zatrudniono aktorów wyłącznie na podstawie obrazu., To, że tanie westerny na dużym ekranie stały się przeszłością, nie wróży nic dobrego Murphy ' emu. Texican (1966), jego samotna próba nowej, europejskiej formy niedrogiej opery konnej, która stała się znana jako „Spaghetti Western”, nie powiodła się. Jego gwiazda szybko spadała.
oprócz kariery aktorskiej nakręcił łącznie 44 filmy. Murphy był farmerem i biznesmenem. Hodował i hodował konie pełnej krwi i był właścicielem kilku rancz w Teksasie, Arizonie i Kalifornii., Był również autorem tekstów piosenek i napisał przeboje dla takich piosenkarzy jak Dean Martin, Eddy Arnold, Charley Pride i wielu innych.
jego powojenne życie nie było jednak wyłącznie różą. Cierpiał na to, co obecnie nazywa się zespołem stresu pourazowego (PTSD), ale był wtedy nazywany „zmęczeniem walki” i był znany z temperamentu wywołującego włosy. Obudził się z krzykiem w nocy i spał z naładowanym M1911 .45 półautomatyczny pistolet w pobliżu. Został uniewinniony z zarzutu usiłowania zabójstwa spowodowanego obrażeniami, jakie zadał mężczyźnie w bójce w barze., Reżyser Don Siegel powiedział w wywiadzie, że Murphy często nosił Pistolet na planie „The Gun Runners” (1958) i wielu z obsady i załogi bało się go.
miał krótkotrwałe i burzliwe małżeństwo z aktorką Wandą Hendrix, a w latach 60. jego narastające napady bezsenności i depresji spowodowały, że uzależnił się od szczególnie silnej pigułki nasennej o nazwie Placidyl. W 1968 roku został zmuszony do ogłoszenia bankructwa., Co godne podziwu, prowadził energiczną kampanię na rzecz tego, by rząd poświęcał więcej czasu i pieniędzy na opiekę nad powracającymi weteranami wojny wietnamskiej, ponieważ bardziej niż większość innych wiedział dokładnie, jakie problemy będą mieli.
18 maja 1971 roku Murphy był na pokładzie prywatnego samolotu w drodze na spotkanie biznesowe, kiedy wpadł w gęstą mgłę nad hrabstwem Craig w Wirginii, niedaleko Roanoke i rozbił się o zbocze góry, zabijając wszystkich sześciu na pokładzie. Został pochowany z pełnymi honorami wojskowymi na Cmentarzu Narodowym w Arlington., Zgodnie z zapisami cmentarnymi, jedyną mogiłą odwiedzaną przez więcej osób niż Murphy 'ego jest grób zamordowanego prezydenta Johna F. Kennedy' ego.