badanie herpetologii jest dyscypliną naukową, obejmującą organizmy tak różne jak żaby i krokodyle. Podsumowanie tej eklektycznej grupy organizmów-w tym subdyscyplin morfologii, ewolucji, ekologii, zachowania i taksonomii-w formie podręcznikowej jest trudnym zadaniem. Być może z tego powodu, obszerne podręczniki herpetologii były powolne w najbliższych do niedawna., Wczesne tomy, takie jak The Goin and Goin (1962), Porter (1972) i Goin, Goin i Zug (1978), były stosunkowo ograniczone w zasięgu.
pierwsze wydanie Herpetology: An Introduction Biology of Amphibians and Reptiles ukazało się w 1993 roku (Zug 1993). Ta druga edycja korzysta z rozszerzonego zespołu autorów, z których wszyscy są liderami w tej dziedzinie i każdy z nich przynosi konkretne obszary wiedzy taksonomicznej i aktualnej, stanowi znaczną poprawę w pierwszym. Ta wersja jest większa, lepiej ilustrowana, bardziej aktualna i dokładniejsza niż pierwsze wydanie.,
herpetologia: wstęp do biologii płazów i gadów przeznaczony jest dla zaawansowanych studentów i absolwentów herpetologii. Książka jest podzielona na sześć sekcji (Historia ewolucyjna, reprodukcja i historie życia, ekologia fizjologiczna, Ekologia behawioralna, Ekologia populacji i społeczności oraz klasyfikacja i różnorodność) z 21 rozdziałami. Każdy rozdział kończy się sekcją „dodatkowe czytanie” i listą referencyjną, z których oba są użytecznymi dodatkami., Szeroki zakres dziedzin i tematów badawczych sprawia, że wydanie to jest bardzo odpowiednie dla klas licencjackich.
oprócz tych rozdziałów, słownik terminów, indeks taksonomiczny, Bibliografia ponad 2000 cytowanych odniesień (z których najnowsza to 1999), indeks tematyczny i indeks autora. Większość z tych indeksów działa dobrze, ale słowniczek wydaje się niewystarczający—ma mniej niż sześć stron, z zdefiniowanymi 208 terminami. Wiele popularnych herpetologicznych terminów, takich jak ektoterma, jad i plastron, jest nieobecnych., Autorzy twierdzą, że słowniczek nie ma być kompletny, ale obszerny słowniczek w podręczniku przeznaczonym dla studentów wydaje się ważny.
wartość produkcyjna tej książki jest dość wysoka, znaczna poprawa w pierwszym wydaniu. Większość figur jest ładnie odtworzona, a format Legend postaci został znormalizowany. Ta edycja zawiera również 141 czarno-białych zdjęć i 184 kolorowe zdjęcia. Czytelność druku tekstu jest wysoka., Liczne kolorowe zdjęcia towarzyszące rozdziałom dotyczącym różnorodności grup w części VI sprawiają, że tekst jest jeszcze cenniejszy jako pomoc dydaktyczna.
część I obejmuje historię ewolucyjną płazów i gadów. Rozdział 1 omawia podstawowe pojęcia systematyczne, takie jak monofiletyzm, rodzaje znaków używanych w analizie filogenetycznej, metody analizy, nomenklatura i taksonomia, z których wszystkie stanowią podstawę późniejszych opisów grup. Rozdział 2 obejmuje anatomię płazów i gadów, w tym Rozwój, Wzrost i podstawowe układy anatomiczne., Rozdział ten jest ogólnie dobrze pomyślany, ale zaskakujące było stwierdzenie, że niektóre nieścisłości wskazane w pierwszym wydaniu (Wiens 1993) nie zostały poprawione (na przykład w identyfikacji i obliczaniu kości czaszki). Rozdział 3 podsumowuje historię skamieniałości płazów i gadów z dość obszernym opisem herpetologicznego zapisu kopalnego. Niektóre nieścisłości istnieją również w tym rozdziale. Jako przykład podaje się wczesny Skamieniały Oligodontozaur z rodzaju Amphisbaenian, który znany jest tylko z częściowej dolnej szczęki., Pomimo takich błędów, ten rozdział jest imponującym przeglądem odpowiedniego zapisu kopalnego, czego często brakuje w podręcznikach.
Część II przedstawia historię rozrodu i życia płazów i gadów. Rozdział 4 opisuje zaloty i zapłodnienie w różnych grupach, a także reprodukcję seksualną i aseksualną oraz opiekę rodzicielską. Rozdział 5 ładnie obejmuje takie tematy jak determinacja płci zależna od temperatury, ewolucja żywotności w różnych grupach i ewolucja historii życia.,
Część III poświęcona jest fizjologicznej ekologii płazów i gadów. Rozdział 6 dotyczy bilansu wodnego i wymiany gazowej, Rozdział 7 bioenergetyki i termoregulacji. Tematy te są rozważane w znacznie większym stopniu niż w pierwszym wydaniu.
Część IV traktuje o ekologii behawioralnej płazów i gadów. Rozdział 8 zajmuje się w szczególności dystrybucją, przedziałami domowymi, ruchami i migracjami. W rozdziale 9 opisano aspekty komunikacji, systemów godowych i selekcji seksualnej., Rozdział 10 dotyczy ekologii żywienia i Żywienia, w tym trybów żerowania oraz zachowań chwytania i połknięcia zdobyczy. W rozdziale 11 podsumowano tryby obrony, w tym wykrywanie i unikanie drapieżników, wyspecjalizowane mechanizmy ucieczki drapieżników i mimikry. Ta część książki jest jedną z wielu dziedzin, w których widoczna jest wspólna siła nowego zespołu autorów.
Część V prezentuje ekologię populacji i społeczności, a także biologię ochrony przyrody. Rozdział 12 obejmuje tematy takie jak przetrwanie, wzrost populacji i gęstość oraz rozkład wieku., Rozdział 13 opisuje ekologię społeczności i zawiera krótkie ujęcie historycznej biogeografii. Rozdział 14 omawia znaczenie biologii ochrony dla populacji płazów i gadów, z takimi tematami, jak wpływ człowieka na społeczności herpetologiczne oraz techniki ochrony i zarządzania. Rozdział ten jest ważnym dodatkiem, biorąc pod uwagę spadek stanu wielu populacji płazów i gadów.,
Część VI jest najbardziej rozbudowaną częścią książki (około połowy), obejmującą klasyfikację i różnorodność caecilianów, salamandrów, żab, żółwi, krokodyli, „jaszczurek” i węży. Ta sekcja jest dobrze zorganizowana i dobrze zilustrowana, jednym z głównych atutów książki. Opisy każdej grupy zawierają kladogramy przedstawiające relacje wyższego poziomu, mapy rozkładu, obszerne kolorowe fotografie ilustrujące różnorodność grup oraz podsumowania ogólnej biologii każdej grupy., Jednym z problemów w tej sekcji jest jednak fakt, że niektóre kladogramy reprezentują jeden wybór spośród kilku konkurencyjnych hipotez filogenetycznych w literaturze, co utrudnia dyskusję w tej dziedzinie i kontrowersyjny charakter relacji między wieloma grupami. Na przykład, rysunek 20.2 (str. 468) ilustruje w pełni rozwiązany kladogram pokrewieństwa squamate, dla grupy, która była i nadal jest przedmiotem wielu dyskusji filogenetycznie., Opisy cech morfologicznych definiujących grupy w tym rozdziale zawierają kilka nieścisłości, a niektóre mapy dystrybucji są nieco niedokładne lub niezgodne z towarzyszącymi im pisanymi opisami dystrybucji.
w podręczniku tej wielkości i zakresu trudno jest uniknąć błędów, zwłaszcza w kilku pierwszych wydaniach. Oprócz zauważonych błędów rzeczowych, kilka błędów typograficznych uniknęło również procesu przeglądu. Istnieją również pewne niespójności, które wskazują na błędy w nadzorze redakcyjnym., Zagadnienia te nie umniejszają jednak znacząco ogólnej wysokiej jakości tej książki.
ogólnie, Herpetology: an Introductory Biology of Amphibians and Reptiles to imponujące drugie wydanie, znaczne ulepszenie na pierwszym. Będzie to ważny podręcznik dla zaawansowanych studiów licencjackich i magisterskich z herpetologii, a także ogólny podręcznik dla herpetologów.