czas nie czeka na nikogo, jak mówi Stary banał, stwierdzenie, którego znaczenie młodzi ledwo uchwycić i niestety, nie jestem już młody. Ale cztery dekady później i wspomnienia są wciąż świeże: Sugar Ray Leonard, Roberto Duran i walka cały świat ledwo mógł się doczekać. Łatwo zapomnieć, jak wielkie było to wydarzenie, po prostu dlatego, że świat tak bardzo się zmienił., Ale dla fanów boksu, którzy byli tego świadkami, Pierwsze starcie Duran vs Leonard pozostaje niezapomniane.

oczywiście boks w Wielkiej lidze był wtedy inny. Nie wspominając o większym. W czasach, gdy większość miała tylko kilkanaście kanałów w swoich telewizorach, przed pay-per-view, przed internetem, superfight w epoce po Alim, „Rocky Balboa” był naprawdę masowym, globalnym wydarzeniem. Ale to było coś wyjątkowego. Fani sportu byli przyzwyczajeni do TYLKO wagi ciężkiej dowodząc tłumy i duże pieniądze., I żaden latynoamerykański bokser nigdy nie cieszył się tak wielkim zainteresowaniem opinii publicznej i przeciętnego fana sportu.

Duran i Leonard byli czymś więcej niż tylko bokserami; do 1980 roku byli supergwiazdami. I to było coś więcej niż tylko walka bokserska o mistrzostwo. To była jedyna walka, o której wszyscy wiedzieli, że będzie czymś niezapomnianym, może nawet doniosłym. Kontrastujące osobowości, tła i style ringu stworzyły nieodpartą rywalizację, którą wszyscy chcieli zobaczyć., Był to nie tylko jeden z najbardziej lukratywnych meczów w historii boksu; był to wydarzenie sportowe o światowym znaczeniu, najbogatsza walka w historii i rekord dla telewizji zamkniętej.

w miesiącach poprzedzających 20 czerwca tego oczekiwania i emocji nie można było przeoczyć. Okładki i artykuły fabularne były publikowane w większości głównych magazynów. Ogromne reklamy pojawiły się w krajowych gazetach, a przed walką hype był w telewizji prime-time. Główne miejsca pokazujące transmisję na zamkniętym torze, takie jak Madison Square Garden W Nowym Jorku, były zapakowane na krokwie., A następnego ranka, raporty z bitwy Duran vs Leonard były nie tylko w nagłówkach sportowych, ale faktycznie prowadzi wiadomości dnia. Zainteresowanie utrzymało się na tak wysokim poziomie, że konkurs został wyemitowany w telewizji prime-time kilka tygodni po jego zakończeniu i zdobył ogromną oglądalność.w przeciwieństwie do innych gier z serii, nie jest to gra logiczna, ale jest to gra zręcznościowa.,

organizatorzy walki wybrali Montreal jako miejsce, ponieważ było to miasto, w którym wszystko się zaczęło dla Sugar Ray, gdzie cztery lata wcześniej zdobył serca milionów Amerykanów, zdobywając złoty medal olimpijski dla USA. jego krzykliwy styl bokserski, wywiady telewizyjne z Howardem Cosellem podkreślające jego naturalny urok, a historia o tym, jak rywalizował ze zdjęciem swojej ukochanej przyklejonym do jego butów bokserskich, wszystko pomogło uczynić go gwiazdą i przynieść lukratywne kontrakty poparcia od 7Up i Nabisco., Z pewnością wspomnienia jego Olimpijskiego triumfu, zaledwie cztery krótkie lata temu, przełoży się na tłum pro-Leonarda w Montrealu, w przeciwieństwie do pro-Duran Latynosów, którzy zalaliby trybuny w Las Vegas, Nowym Jorku lub Los Angeles.

ale tak nie wyszło. „Les Québécois” sami się zdecydowali i nie chcieli kibicować mediom tylko dlatego, że tego oczekiwały stacje telewizyjne i sponsorzy korporacyjni., Duran zrobił również sprytny ruch, aby wygrać z miejscowymi. Duran, świeżo po wyjściu z samolotu, powiedział dziennikarzom, że kocha francusko-Kanadyjczyków i był zachwycony przebywaniem w Quebecu, a podczas treningu w Montrealu nosił koszulkę z napisem ” Bonjour Montreal!”Aby upewnić się, że miejscowi pozostali w narożniku pretendenta, świta Durana wyniosła wysoko nie tylko Panamską flagę podczas długiego spaceru do ringu, ale także ogromną niebiesko-białą flagę Fleurdelisé. Niespodziewanie, po raz pierwszy w karierze, Leonard rywalizował przed wrogim tłumem.,

i był to zdecydowanie największy tłum w karierze Leonarda, nie wspominając już o Duran ' s. ogromny Stadion Olimpijski w Montrealu pomieścić tłum liczący prawie pięćdziesiąt tysięcy, że mokra czerwcowa noc, jeden z największych spotkań, aby uczestniczyć w meczu bokserskim w dowolnym miejscu w ciągu ostatnich kilku dekad, świadczy o powszechnym podekscytowaniu mecz zainspirowany.

i na szczęście sama Bitwa bardziej niż, Duran vs Leonard I była grecką tragedią w trzech aktach, ekscytującą, szybką, wyczerpującą wojną, która trwała i płynęła, Duran dominował we wczesnych rundach, Leonard wracał w środkowych klatkach, a obaj mężczyźni walczyli z furią w końcowych etapach. Konkurs był tak konkurencyjny i zacięty, że wynik pozostawał wątpliwy aż do momentu ogłoszenia oficjalnej decyzji.,

przed walką Sugar Ray powiedział prasie, że nie ma zamiaru okazywać Duranowi większego szacunku niż Pete Ranzany czy Andy Price, przeciwnicy, z którymi walczył i zostali pokonani ze swoją niezwykłą szybkością i znaczną mocą uderzeń. „Płasko stąpający”, oświadczył zapytany, jak boksuje człowieka, który bez wątpienia reprezentuje najpotężniejszego i najpotężniejszego przeciwnika w jego karierze. „Nie będę uciekać.,”I już w pierwszej rundzie było oczywiste, że był człowiekiem słowa, ponieważ złapał szarżującego Durana z lewym sierpowym, zanim oddalił się, a następnie, ku zdziwieniu wszystkich, przyszedł do przodu, patrząc na wymianę. Przed końcem rundy sekwencja ta powtórzyła się.

ale jeśli mistrz utrzymał się w obliczu ataku Roberto w pierwszej rundzie, w drugiej Duran pokazał, dlaczego strategiczny wybór Leonarda nie był najmądrzejszy., Podczas gdy Duran naciskał i obaj zawodnicy chcieli oddać duże strzały, challenger zaskoczył Raya szybką lewą ręką, która prawie powaliła go z nóg i zmusiła do trzymania. Leonard nie wyglądał na poważnie zranionego, ale cios sygnalizował, że to Duran miał impet, co potwierdza fakt, że pretendent dominował w akcji w kolejnych dwóch rundach, ponieważ nieustannie zmuszał Raya do lin i rozładowywał ciężkie strzały.

ale runda piąta należała do Leonarda, gdy ten trzymał się z dala od lin i znalazł miejsce, aby puścić szybciej ręce., Pod koniec kopał w bolesnych ciosach ciała, zanim dobrowolnie poszedł na spotkanie z Roberto i, ku zdziwieniu wielu, coraz lepiej z wymiany. W szóstej dyktował warunki za lewą ręką, pokonując Roberto do ciosu i zmuszając Panamczyka do uszanowania haka. W siódmej rundzie Duran próbował się uspokoić, gdy ponownie przypiął Raya, ale tym razem Leonard, który wysiadał pierwszy, obrócił swojego oprawcę i po raz pierwszy był to powrót Roberto do lin., Po serii brutalnych wymian, Duran lądował bardziej karzącymi ciosami, w tym złośliwymi w podbrzuszu.

To była kolej Leonarda na zdobycie punktów twardymi ciosami w ósmej rundzie, z których jedna znokautowała Roberto na pięty i nagle stał się mistrzem, który pokonał Durana z ringu center. Leonard trzymał się z dala od lin, a jego szybsze ręce pozwoliły mu kontrolować akcję, zanim runda zakończyła się wściekłą wymianą, obaj mężczyźni lądowali., W dziewiątej rundzie Duran utrzymał szalone tempo, przytłaczając Leonarda, a następnie starcie głów otworzyło cięcie nad prawym okiem, które wyraźnie przeszkadzało Rayowi. Ponownie runda zakończyła się gwałtowną wymianą.

w dziesiątym, akcja powróciła na środek ringu, gdzie Leonard ogłuszył Roberto lewym sierpowym, ale chwilę później Duran wylądował idealnie wyrównanym prawym sierpowym., Demonstrując Nadzwyczajne uwarunkowania, pretendent nadal stosował nieubłagany nacisk i zmusił Leonarda do wielokrotnego poddania się, ale pod koniec rundy mistrz odbił się serią ostrych ciosów.

walka miała już dziesięć rund intensywnej akcji, ale runda jedenasta była niczym nadzwyczajnym, ponieważ obaj wojownicy pozostali w środku i szli tam iz powrotem z gwałtownymi ciosami., Po raz kolejny Duran, nieustępliwy byk, zmusił Leonarda do liny i trzymał go tam za pomocą czystej siły fizycznej, zanim Leonard obrócił go wokół, ale Roberto następnie zręcznie obrócił go z powrotem i nadal trzymał przewagę, zmuszając mistrza do własnego narożnika i outworking go. Pod koniec rundy Leonard próbował ukraść go serią ciosów, ale pretendent odpowiedział własnym atakiem, a czystsze ciosy pochodziły od Roberto.

runda dwunasta mogła być punktowana dla każdego mężczyzny, ponieważ obaj mieli swoje chwile, i chociaż była to jedna z mniej obfitych rund w tej niesamowitej wojnie, to stanowiłaby trzy minuty gorącej akcji w prawie każdej innej walce. Runda trzynasta. Duran podszedł z nową pilnością, gdy złośliwa lewa ręka oderwała głowę Leonarda i po raz kolejny mistrz pokazał, że jego podbródek nie może być kwestionowany. Minutę później kolejny hak od Roberto wylądował słyszalnie, ale Leonard oddał strzał i oddał strzał., Prawe prowadzenie Duran wylądował flush, ale niesamowicie Leonard odpowiedział z dwóch praw własnych przed manewrem Roberto do lin, ale potem Duran zmusił mistrza po raz kolejny dać ziemi. W ciągu ostatnich 30 sekund doszło do nieustannej wymiany palców z Duranem, który wylądował dużymi lewymi hakami, a następnie Ray potrząsnął challengerem serią ciężkich ciosów.

runda czternasta rozpoczęła się pojedynczym momentem: Angelo Dundee nawoływał Leonarda i wskazywał na Durana, jakby chciał powiedzieć: „dorwij tego frajera!”a Duran macha, jakby chciał powiedzieć:” chcesz?, Chodź i weź to!”Legenda tej słynnej walki mówi, że Leonard wyraźnie wziął ostatnie dwie rundy jako Duran, po ogłoszeniu do narożnika pod koniec trzynastego, że wygrał, coasted. Ale pomimo tego, że Leonard walczył z furią i próbował wykręcić bolo, to w rzeczywistości Roberto oddał cięższe i skuteczniejsze strzały w przedostatniej zwrotce, w tym kolejny złośliwy lewy sierpowy, który sprawił, że wielu zastanawiało się, jak Leonard mógł wchłonąć taki cios bez wyboczenia.,

ostatnie trzy minuty przyniosły więcej niezapomnianych chwil, w tym Leonarda machającego do Roberto obiema pięściami, zanim zadzwonił dzwonek i gdy ogromny tłum, a nawet sekcja prasowa, stanęła w hołdzie niezwykłej walce. Roberto następnie odmówił dotknięcia rękawic, sędzia Carlos Padilla musiał chwycić za nadgarstek i sprawić, że tak się stanie, i rzeczywiście niezwykle pewny siebie pretendent arogancko zrezygnował z ostatniej rundy, pozwalając Leonardowi wysiąść jeden wielki strzał po drugim, rzucając niewiele w zamian.,

potem, z sekundami do końca, i po wykonaniu serii ciosów nie zadając sobie trudu kontry, Roberto szydził z Raya, wskazując na brodę, jakby chciał powiedzieć: „nie możesz mnie dotknąć!”Na ostatnim dzwonku Ray podniósł ręce, a Duran wziął wielki wyjątek, popychając Leonarda i przeklinając go, gdy tłum ludzi przelatuje przez liny. Była to walka niepodobna do żadnej innej, a cała scena była niepodobna do żadnej wcześniej na ringu.,

jednogłośna decyzja padła na Durana i nie było żadnych poważnych argumentów, aby ją zakwestionować, a jednak walka była śmiertelnie bliska, ponieważ obaj pugiliści Dali zadziwiające występy, obaj wygrywając swój udział w rundach. Walka wymagała najlepszego z dwóch naprawdę wielkich mistrzów, a dla Roberto Durana i Sugar Raya Leonarda „Awantura w Montrealu” była największym wysiłkiem w ich znakomitej karierze. Wśród wszystkich” superfightów ” ostatnich dziesięcioleci Duran vs Leonard wyróżnia się umiejętnościami i intensywnością walki.,

Duran vs Leonard i był nie tylko wielkim wydarzeniem samym w sobie; zapoczątkował dekadę „superfightów” między nowymi gwiazdami w niższych kategoriach wagowych. W minionych latach to przede wszystkim wagi ciężkie, a zwłaszcza Muhammad Ali, który dowodził ogromnymi portfelami i dużą uwagą mediów. Ale w latach 80. Leonard, Duran, Thomas Hearns, Aaron Pryor, Marvin Hagler i Alexis Arguello wszyscy mieli swój udział w reflektorze i zarabiali miliony dolarów., I to właśnie ta pierwsza ekscytująca wojna między „kamiennymi rękami” i „szybkimi rękami” sprawiła, że stało się to możliwe, że zwabiła mnóstwo nowych fanów do tego sportu, udowadniając, że duże pieniądze można zarobić z mniejszymi mężczyznami.

i nie trzeba dodawać, że było to największe zwycięstwo w karierze Roberto Durana, superlatywny występ i zwycięstwo, które zakończyło niesamowitą dziesięcioletnią rundę na elitarnym poziomie tego sportu., Jego rekord wynosił teraz zdumiewające 72-1 z 55 nokautami i boks komentatorzy byli liberalnie porównując go do prawdziwych nieśmiertelnych z przeszłości, umieszczając brodaty wojownik z wyzywającym skowronkiem i arogancki swagger w tej samej lidze co Sugar Ray Robinson, Joe Louis i Henry Armstrong. Biorąc pod uwagę wszystko, co osiągnął, wraz ze swoim zadziwiającym występem przeciwko młodszemu, szybszemu i naturalnie większemu Leonardowi, porównania te całkowicie pasowały. Co oczywiście spowodowało fiasko w Nowym Orleanie, zaledwie pięć miesięcy później, tym bardziej tragiczne.,

— Michael Carbert