het zwaartekrachtveld van de maan is gemeten door het volgen van de radiosignalen die worden uitgezonden door ruimtevaartuigen. Het gebruikte principe is afhankelijk van het Dopplereffect, waarbij de versnelling van de zichtlijn van het ruimtevaartuig kan worden gemeten door kleine verschuivingen in de frequentie van het radiosignaal, en de meting van de afstand van het ruimtevaartuig tot een station op aarde. Omdat het zwaartekrachtveld van de maan de baan van een ruimtevaartuig beïnvloedt, kan men deze volggegevens gebruiken om zwaartekrachtafwijkingen te detecteren., Vanwege de synchrone rotatie van de maan is het echter niet mogelijk om ruimtevaartuigen van de aarde te volgen tot ver buiten de ledematen van de maan, dus tot de recente Gravity Recovery and Interior Laboratory (Graal) missie was het zwaartekrachtveld aan de andere kant niet nauwkeurig bekend.
zwaartekrachtversnelling aan het maanoppervlak in m / s2. Aan de linkerkant, aan de rechterkant. Kaart van Lunar Gravity Model 2011.,
een belangrijk kenmerk van het zwaartekrachtveld van de maan is de aanwezigheid van masconen, die grote positieve zwaartekrachtafwijkingen zijn die geassocieerd worden met enkele van de gigantische inslagbekkens. Deze anomalieën hebben een aanzienlijke invloed op de baan van ruimtevaartuigen rond de Maan, en een nauwkeurig gravitatiemodel is nodig bij de planning van zowel bemande als onbemande missies. Ze werden in eerste instantie ontdekt door de analyse van Lunar Orbiter tracking data: navigatie testen voorafgaand aan het Apollo programma toonden positioneringsfouten veel groter dan de missie SPECIFICATIES.,
Mascons zijn deels te wijten aan de aanwezigheid van dichte mare basaltische lavastromen die sommige van de inslagbekkens vullen. Lavastromen op zichzelf kunnen echter de gravitatievariaties niet volledig verklaren, en het opheffen van de korst-mantel interface is ook vereist. Gebaseerd op gravitatiemodellen van de Maanprospector, wordt gesuggereerd dat er mascons bestaan die geen bewijs voor Mare basaltisch vulkanisme tonen. De enorme uitgestrektheid van Mare basalt vulkanisme geassocieerd met Oceanus Procellarum veroorzaakt geen positieve zwaartekracht anomalie., Het zwaartepunt van de maan valt niet precies samen met het geometrische centrum, maar wordt ongeveer 2 kilometer naar de aarde verplaatst.