begin 650 was Consorte Wu een concubine van keizer Gaozong, en ze had de titel Zhaoyi (昭儀) (De hoogste concubine van de negen concubines in de tweede rang). Wu kreeg geleidelijk een onmetelijke invloed op het bestuur van het Rijk gedurende de regering van keizer Gaozong. Na verloop van tijd, kwam ze om de meeste belangrijke beslissingen genomen te controleren., Zelfs in de afwezigheid van keizer Gaozong, hield ze persoonlijk het Hof om te beslissen over de dagelijkse leiding van civiele of militaire verantwoordelijkheden. Na de dood van keizer Gaozong in 683 werd keizerin Wu Keizerin-weduwe en Regent. Ze zette Keizer Zhongzong af voor het tonen van onafhankelijkheid. Ze liet haar jongste zoon keizer Ruizong tot keizer maken. Verder was ze heerser, niet alleen qua inhoud, maar ook qua uiterlijk. Ze leidde keizerlijke bijeenkomsten en weerhield Keizer Ruizong ervan een actieve rol te spelen in het bestuur., In 690 liet ze Keizer Ruizong de troon aan haar overdragen en stichtte ze de Zhou-dynastie. Ze werd beschouwd als meedogenloos in haar pogingen om de macht te grijpen, en werd geloofd door traditionele historici om haar eigen kinderen te hebben gedood. Dit werd later bewezen vals, omdat deze geruchten lijken te zijn opgedoken 400 jaar na haar dood. Dit was waarschijnlijk te wijten aan het geloof in het oude China dat een vrouw niet geschikt was om de macht van de keizer te houden.,

Imperial consort and palatial intireddit

Gaozong werd keizer op 21-jarige leeftijd. Gaozong was niet de eerste keus, want hij was onervaren en vaak onbekwaam door een ziekte die hem duizeligheid veroorzaakte. Gaozong werd alleen erfgenaam van het rijk als gevolg van de schande van zijn twee oudere broers., Op of na de verjaardag van keizer Taizong ‘ s dood, Keizer Gaozong ging naar Ganye tempel om wierook te bieden. Toen hij en Consorte Wu elkaar zagen, weenden ze allebei. Dit werd gezien door keizer Gaozong ‘ s vrouw, keizerin Wang. Op dat moment was Keizer Gaozong geen voorstander van keizerin Wang. In plaats daarvan gaf hij de voorkeur aan zijn concubine-gemalin Xiao. Bovendien had keizerin Wang geen kinderen, en Consorte Xiao had een zoon (Li Sujie) en twee dochters (prinsessen Yiyang en Xuancheng)., Keizerin Wang, die zag dat Keizer Gaozong nog steeds onder de indruk was van de schoonheid van Consort Wu, hoopte dat de komst van een nieuwe concubine de keizer zou afleiden van Consort Xiao. Daarom zei keizerin Wang in het geheim tegen Wu om te stoppen met haar haar te scheren en op een later moment verwelkomde de keizerin haar in het paleis. (Sommige moderne historici betwisten dit traditionele verhaal. Sommigen denken dat Consorte Wu nooit het keizerlijk paleis heeft verlaten en misschien een affaire heeft gehad met Keizer Gaozong terwijl keizer Taizong nog in leven was.)

Consort Wu nam al snel Consort Xiao over als de favoriet van keizer Gaozong., In 652 beviel ze van haar eerste kind, een zoon genaamd Li Hong. In 653 beviel ze van een andere zoon, Li Xián. Geen van deze zonen was de erfgenaam van keizer Gaozong, omdat keizer Gaozong, op verzoek van ambtenaren onder invloed van keizerin Wang en haar oom (de kanselier Liu Shi), zijn oudste zoon Li Zhong als zijn erfgenaam had aangewezen. Li Zhong ‘ s moeder, gemalin Liu, was van nederige geboorte. Keizerin Wang deed dit om Consorte Liu ‘ s dankbaarheid te ontvangen.,in 654 verloren keizerin Wang en Consorte Xiao de gunst van keizer Gaozong, en deze twee voormalige romantische rivalen bundelden hun krachten tegen Consorte Wu, maar tevergeefs. Bijvoorbeeld, als teken van zijn liefde voor gemalin Wu, verleende Keizer Gaozong postuum eer aan haar vader Wu Shiyue in 654.in hetzelfde jaar beviel Wu van haar dochter. Echter, kort na de geboorte, haar dochter stierf met bewijs suggereert opzettelijke wurging. Het bewijs omvat beschuldigingen van Consorte Wu zelf, en ze beschuldigde keizerin Wang van moord., Keizerin Wang werd ervan beschuldigd gezien te zijn in de buurt van de kamer van het kind, met bevestigende verklaringen van vermeende ooggetuigen. Keizer Gaozong geloofde dat keizerin Wang, gemotiveerd door jaloezie, hoogstwaarschijnlijk het kind had gedood. Bovendien had keizerin Wang geen alibi en kon ze haar naam niet zuiveren.wetenschappelijk geloofwaardige forensische pathologische informatie over de dood van de dochter van Consorte Wu bestaat niet, en geleerden missen echt, concreet bewijs over haar dood. Er zijn echter veel theorieën en speculaties gemaakt door geleerden., Omdat traditionele folklore Wu vaak afschilderen als een machtshongerige vrouw zonder zorg voor wie ze pijn deed of wat ze deed, is de populairste theorie dat Wu haar eigen kind vermoordde om keizerin Wang erbij te betrekken. Andere denkrichtingen beweren dat keizerin Wang inderdaad het kind doodde uit jaloezie en haat jegens Consorte Wu. Het derde argument is dat het kind stierf door verstikking of wiegdood., De ventilatiesystemen van die tijd bestonden niet of waren van slechte kwaliteit, en het gebrek aan ventilatie in combinatie met het gebruik van kolen als verhittingsmethode had kunnen leiden tot koolmonoxidevergiftiging als gevolg van de ophoping van dampen. Het maakt niet uit wat de dood van het kind veroorzaakte, gemalin Wu beschuldigde keizerin Wang ervan, en als gevolg daarvan, probeerde een manier te vinden om keizerin Wang uit haar positie te verwijderen.vanwege de dood van het kind wilde een boze Keizer Gaozong ook keizerin Wang afzetten en haar vervangen door gemalin Wu., Maar eerst moest hij er zeker van zijn dat hij de steun had van de kanseliers van de regering. Gaozong ontmoette zijn oom Zhangsun Wuji, de hoofdkanselier. Tijdens de bijeenkomst bracht Gaozong het onderwerp van keizerin Wang ‘ s kinderloosheid meerdere malen ter sprake. Kinderloosheid was een voldoende excuus om keizerin Wang af te zetten. Zhangsun vond echter herhaaldelijk manieren om het gesprek af te leiden. Latere bezoeken van Consort Wu ‘ s moeder, Lady Yang en een officiële bondgenoot van Consort Wu, Xu Jingzong om steun van Zhangsun te zoeken werden met teleurstelling ontvangen.,in de zomer van 655 beschuldigde Wu keizerin Wang en haar moeder, Lady Liu, van hekserij. In reactie daarop verbood keizer Gaozong Lady Liu uit het paleis en degradeerde keizerin Wang ‘ s oom, Liu Shi. Ondertussen vormde zich een factie van ambtenaren rond Consorte Wu, waaronder Li Yifu, Xu, Cui Yixuan (崔義玄) En yuan Gongyu (袁公瑜). In de herfst van 655 riep Keizer Gaozong de kanseliers Zhangsun, Li Ji, Yu Zhining en Chu Suiliang naar het paleis. Chu had afgeleid dat de oproep betrekking had op het veranderen van de keizerin. Li Ji beweerde ziek te zijn en weigerde te komen., Tijdens de bijeenkomst verzette Chu zich fel tegen het afzetten van keizerin Wang, terwijl Zhangsun en Yu hun afkeuring lieten blijken door zwijgen. Ondertussen waren ook andere kanseliers Han Yuan en Lai Ji tegen de verhuizing. Toen keizer Gaozong opnieuw aan Li Ji vroeg, was Li Ji ‘ s antwoord: “Dit is uw familiezaak, Uwe Keizerlijke Majesteit. Waarom iemand anders vragen?”Keizer Gaozong werd daarom vastbesloten. Hij degradeerde Chu tot commandant in de prefectuur Tan (ruwweg het moderne Changsha, Hunan) en zette vervolgens keizerin Wang en Consorte Xiao af. Hij arresteerde hen beiden en maakte Consorte Wu tot keizerin om keizerin Wang te vervangen., (Later dat jaar, nadat Keizer Gaozong tekenen vertoonde van het overwegen van hun vrijlating. Hierdoor werden keizerin Wang en Consorte Xiao op bevel van de nieuwe keizerin Wu vermoord. Na hun dood werd keizerin Wu vaak achtervolgd door hen in haar dromen.gedurende de rest van de regering van keizer Gaozong vestigden Wu en Keizer Gaozong zich vaak in de oostelijke hoofdstad Luoyang en brachten slechts zelden tijd door in Chang ‘ an.)

keizerin consortEdit

veranderingen aan het Hof en interventie in politicsEdit

In 655 werd Wu Tang Gaozongs nieuwe keizerin consort (皇后, húanghòu).,in 656, op advies van Xu Jingzong, zette Keizer Gaozong Liu ‘ s zoon Li Zhong af als zijn erfgenaam. Hij veranderde Li Zhong ’s status in Prins van Liang en benoemde keizerin Wu’ s zoon, Li Hong als de titel van Prins Van Dai en kroonprins (dat wil zeggen, erfgenaam).in 657 begonnen keizerin Wu en haar bondgenoten represailles tegen ambtenaren die tegen haar opklimming waren. Ze had eerst Xu en Li Yifu, die nu kanseliers waren, valselijk Han Yuan en Lai Ji beschuldigen van medeplichtigheid met Chu Suiliang in het plannen van verraad., De drie van hen, samen met Liu Shi, werden gedegradeerd tot prefecten van afgelegen prefecturen, met Bepalingen dat ze nooit zouden worden toegestaan om terug te keren naar Chang ‘ an. In 659 liet ze Xu Zhangsun Wuji beschuldigen van het beramen van verraad met de lagere ambtenaren Wei Jifang (韋季方) En li Chao (李巢). Zhangsun werd verbannen en werd later in het jaar gedwongen zelfmoord te plegen in ballingschap. Xu heeft ook Chu, Liu, Han en Yu Zhining bij het complot betrokken. Chu, die in 658 was overleden, werd postuum van zijn titels ontdaan en zijn zonen Chu Yanfu (褚彥甫) en Chu Yanchong (褚彥沖) werden geëxecuteerd., Er werden ook Orders gegeven om Liu en Han te executeren, hoewel Han stierf voordat het executiebevel zijn locatie bereikte. Er werd gezegd dat na deze tijd geen enkele ambtenaar de keizer durfde te bekritiseren.in 660 werd Li Zhong, de eerstgeboren zoon van Gaozong (om Liu te vergezellen) ook het doelwit. Li Zhong was bang dat hij de volgende zou zijn en had advies ingewonnen bij waarzeggers. Wu liet hem verbannen en onder huisarrest plaatsen.,in 660 toerde Keizer Gaozong en keizerin Wu door de prefectuur Bian (het huidige Taiyuan), en keizerin Wu had de gelegenheid om haar oude buren en familieleden uit te nodigen voor een feest. Later dat jaar, Keizer Gaozong begon te lijden aan een ziekte die de symptomen van pijnlijke hoofdpijn en verlies van het gezichtsvermogen droeg, algemeen gedacht aan hypertensie-gerelateerde. Hij begon keizerin Wu uitspraken te laten doen over petities van ambtenaren., Er werd gezegd dat keizerin Wu snelle reacties had en zowel literatuur als geschiedenis begreep, en daarom maakte ze correcte uitspraken. Daarna, haar gezag rivaliseerde Keizer Gaozong ‘ s, vanaf dit punt, keizerin Wu werd de onbetwiste macht achter de troon voor drieëntwintig jaar.gedurende deze jaren was Li Yifu, dankzij de gunsten van keizer Gaozong en keizerin Wu, buitengewoon machtig en hij werd bijzonder corrupt. In 663 liet Keizer Gaozong Liu Xiangdao en Li Ji een onderzoek instellen naar de corruptie van Li Yifu., Li Yifu werd uit zijn post gezet en verbannen, en zou nooit meer terugkeren naar Chang ‘ an.tijdens de jaren had keizerin Wu herhaaldelijk, in haar dromen, keizerin Wang en Consorte Xiao gezien, in de staten waar ze na hun verschrikkelijke dood waren, en ze begon te geloven dat hun geesten achter haar aan zaten., Om die reden begon Keizer Gaozong een tweede paleis, Daming Palace (大明宮), Om te bouwen tot Penglai Palace (大), en toen Penglai Palace ‘ S Grote Zaal, Hanyuan Hall (含元殿), werd voltooid in 663, keizer gaozong en keizerin Wu verhuisde naar het onlangs gerenoveerde paleis (dat later werd omgedoopt tot Hanyuan Palace). Keizerin Wang en Consorte Xiao bleven echter ook daarna in haar dromen verschijnen, en daarom waren hij en keizerin Wu laat in de regering van keizer Gaozong vaak in de oostelijke hoofdstad Luoyang, niet in Chang ‘ an.,in 664 zou keizerin Wu zich zo bemoeien met het dagelijks bestuur van het keizerlijk bestuur dat ze Keizer Gaozong kwaad maakte. Verder had ze de taoïstische tovenaar Guo Xingzhen (王) betrokken bij het gebruik van hekserij—een daad die verboden was door de regels en leidde tot de ondergang van keizerin wang—en de eunuch Wang Fusheng (Ōgu) rapporteerde dit aan keizer gaozong, wat hem nog erger maakte. Hij raadpleegde de kanselier Shangguan Yi, die voorstelde keizerin Wu af te zetten. Hij liet Shangguan een edict opstellen., Maar terwijl Shangguan dat deed, ontving keizerin Wu het nieuws van wat er gebeurde. Ze ging naar de keizer om haar zaak te bepleiten, net toen hij het edict vasthield dat Shangguan had opgesteld. Keizer Gaozong kon het niet verdragen om haar af te zetten en gaf Shangguan de schuld van de episode. Omdat zowel Shangguan als Wang bij Li Zhong ‘ s staf hadden gediend, liet keizerin Wu Xu Shangguan, Wang en Li Zhong valselijk beschuldigen van het plannen van verraad. Shangguan, Wang en Shangguans zoon Shangguan Tingzhi (上官庭芝) werden geëxecuteerd, terwijl li Zhong gedwongen werd zelfmoord te plegen., (Shangguan tingzhi ’s dochter Shangguan Wan’ er, toen een baby, en haar moeder, Lady Zheng, werden slaven in het binnenste paleis. Nadat Shangguan Wan ‘ er opgroeide, werd ze uiteindelijk een vertrouwde Secretaresse voor keizerin Wu.gedurende achttien jaar zat keizerin Wu achter een parelscherm achter Keizer Gaozong op keizerlijke bijeenkomsten. Ze hoorde alle rapporten en regeerde over alle belangrijke zaken van de staat, en sindsdien keizerin Wu werd de werkelijke macht., Keizerlijke macht viel vaak in haar handen; ze was effectief het nemen van de belangrijkste beslissingen en zelfs hield Hof onafhankelijk toen de keizer was onwel. In de afwezigheid van haar man verwierf ze enorme krachten en werd ze een controversiële en formidabele figuur met verreikende invloed. Zij en Keizer Gaozong werden daarna aangeduid als de ” twee heiligen.”(二聖, er Sheng).ondertussen, op rekening van keizerin Wu, haar moeder Lady Yang was gemaakt tot de Vrouwe van Rong, en haar oudere zus, nu Weduwe, de Vrouwe van Han., Haar halfbroers Wu Yuanqing en Wu Yuanshuang en neven Wu Weiliang en Wu Huaiyun, ondanks de slechte relaties die ze hadden met Lady Yang, werden bevorderd. Maar op een feest dat Lady Yang hield voor hen, Wu Weiliang beledigd Lady Yang door te verklaren dat ze niet vinden het eervol voor hen om te worden bevorderd op grond van keizerin Wu. Keizerin Wu, daarom, verzocht om hen gedegradeerd tot afgelegen prefecturen-uiterlijk om bescheidenheid te tonen, maar in werkelijkheid om de overtreding te wreken aan haar moeder. Wu Yuanqing en Wu Yuanshuang stierven in effectieve ballingschap., Ondertussen, in of voor 666, stierf ook Vrouwe van Han. Na de dood van de Vrouwe van Han maakte Keizer Gaozong haar dochter tot Vrouwe van Wei en overwoog haar in het paleis te houden-mogelijk als concubine. Hij deed dit niet onmiddellijk, omdat hij vreesde dat keizerin Wu ontevreden zou zijn. Er werd gezegd dat keizerin Wu hiervan had gehoord en toch ontevreden was. Ze liet haar nicht vergiftigen, door GIF te plaatsen in voedseloffers die Wu Weiliang en Wu Huaiyun hadden gemaakt en hen vervolgens de schuld te geven van de dood van de Vrouwe van Wei. Wu Weiliang en Wu Huaiyun werden geëxecuteerd.,in 670 stierf Wu ‘ s moeder, Lady Yang, en op bevel van keizer Gaozong woonden alle keizerlijke ambtenaren en hun vrouwen haar wake bij en rouwden om haar. Later dat jaar, toen het rijk leed aan een grote droogte, bood keizerin Wu aan om afgezet te worden, wat Keizer Gaozong afwees. Verder eerde hij postuum Wu Shiyue (die eerder postuum geëerd was als hertog van Zhou) en Lady Yang door hen de titels van de Prins en Prinses van Taiyuan te geven.,ondertussen had de zoon van keizerin Wu ’s oudere zus, de dame van Han, (Wu’ s neef) Helan Minzhi (賀蘭敏之) de achternaam van Wu gekregen en de titel van hertog van Zhou mogen erven. Toen keizerin Wu echter duidelijk werd dat hij keizerin Wu verdacht van de moord op zijn zus, de Vrouwe van Wei, begon keizerin Wu voorzorgsmaatregelen tegen hem te nemen. (Helan zou ook een incestueuze relatie hebben gehad met zijn grootmoeder Lady Yang., In 671 werd Helan Minzhi beschuldigd van het negeren van rouwregels tijdens de rouwperiode Voor Lady Yang en het verkrachten van de dochter van de ambtenaar, Yang Sijian (楊思儉), Die keizer gaozong en keizerin Wu eerder hadden gekozen als vrouw en kroonprinses voor Li Hong. Helan Minzhi werd verbannen en werd in ballingschap geëxecuteerd of pleegde zelfmoord. In 674 liet keizerin Wu Yuanshuang ‘ s zoon Wu Chengsi terugroepen uit ballingschap om de titel van Hertog van Zhou te erven.

vechten in macht en heirsedit verwijderen

in 675, toen keizer Gaozong ‘ s ziekte verergerde, overwoog hij keizerin Wu formeel als regent te laten regeren. De kanselier Hao Chujun en de officiële Li Yiyan verzetten zich hier beiden tegen, en hij maakte haar niet formeel tot regent. Keizerin Wu had echter meer politieke macht gekregen dan Keizer Gaozong door zijn afwezigheid.ook in 675 zou een aantal mensen het slachtoffer worden van de woede van keizerin Wu., Keizerin Wu was ontevreden over de gunst die Keizer Gaozong zijn tante, prinses Changle, had getoond. Prinses Changle was getrouwd met de generaal, Zhao Gui (趙瓌) en had een dochter die de vrouw en prinses gemalin werd van Wu ‘ s derde zoon li Xiǎn, de Prins van Zhou. Prinses Zhao werd beschuldigd van niet-gespecificeerde misdaden en werd gearresteerd, en stierf uiteindelijk van de honger. Zhao Gui en Prinses Changle werden verbannen., Ondertussen, later die maand, stierf Li Hong, De Kroonprins—die er bij keizerin Wu op aandrong om niet zoveel invloed uit te oefenen op keizer Gaozong ’s bestuur en keizerin Wu beledigde door te vragen dat zijn halfzusters, xiao’ s dochters, prinses Yiyang en Xuancheng (onder huisarrest) zouden mogen trouwen-plotseling. Traditionele historici geloofden in het algemeen dat keizerin Wu Li Hong vergiftigde tot de dood. Li Xián, die toen de titel Prins van Yong droeg, werd kroonprins., Ondertussen werden Consorte Xiao ‘ s zoon Li Sujie en een andere zoon van keizer Gaozong, Li Shangjin (李上金), herhaaldelijk beschuldigd van misdaden door keizerin Wu en werden vervolgens gedegradeerd.al snel verslechterde de relatie van keizerin Wu met Li Xián ook omdat Li Xián onrustig was geworden na het horen van geruchten dat hij niet geboren was aan keizerin Wu, maar aan haar zus, de Vrouwe van Han. Toen keizerin Wu hoorde van zijn angst, werd ze boos op hem., Verder had de tovenaar Ming Chongyan (明崇儼), Die zowel zij als keizer gaozong respecteerden, verklaard dat li xián ongeschikt was om de troon te erven en werd vermoord in 679. De moordenaars werden niet gepakt, waardoor Wu vermoedde dat Li Xián achter de moord zat. In 680 werd Li Xián beschuldigd van misdaden en tijdens een onderzoek door de ambtenaren Xue Yuanchao, Pei Yan en Gao Zhizhou, werd een groot aantal wapens gevonden in het paleis van Li Xián. Keizerin Wu beschuldigde Li xián formeel van verraad en de moord op Ming. Li Xián werd afgezet en verbannen.,na de ballingschap van Li Xián werd zijn jongere broer Li Xiǎn (nu Li Zhe genoemd) kroonprins.in 681 trouwde prinses Taiping met Xue Shao (薛紹), De zoon van keizer Gaozongs zuster, prinses Chengyang. Keizerin Wu, aanvankelijk niet onder de indruk van de geslachten van de vrouwen van Xue Shao’ s broers, wilde zijn broers bevelen om van hun vrouwen te scheiden, maar stopte pas nadat haar werd gewezen dat Lady Xiao, de vrouw van Xue Shao ‘ s oudere broer Xue Yi (薛顗), een achterneef was van de overleden kanselier Xiao Yu.,eind 683 stierf Keizer Gaozong in Luoyang. Li Zhe nam de troon (als Keizer Zhongzong), maar keizerin Wu behield het echte gezag als keizerin-weduwe en regent.keizerin dowagerEdit

gevolmachtigd regent voor Keizer ZhongzongEdit

Na de dood van haar echtgenoot Keizer Gaozong, werd Wu keizerin-weduwe (皇太后, húangtàihòu) en vervolgens regent en kreeg zij automatisch de volledige macht over het rijk. Ze had de macht om keizers te verwijderen en te installeren. Net als voorheen werden regeringsbeslissingen door haar genomen., Wu had de kroonprins Li Hong al vergiftigd en had genoeg andere prinsen verbannen dat haar derde zoon, Li Zhe, erfgenaam werd gemaakt. Verder bevatte het testament van Gaozong Bepalingen dat Li Zhe onmiddellijk naar de keizerlijke troon moest klimmen, dat hij naar keizerin Wu moest kijken met betrekking tot alle belangrijke zaken, zowel militair als civiel, en dat keizerin Wu de hoogste autoriteit in het Rijk voor zichzelf moest opeisen. In de tweede maand van 684 beklom Li Zhe de keizerlijke troon, bekend als zijn tempelnaam Zhongzong, voor een korte zes weken.,de nieuwe keizer was getrouwd met een vrouw uit de familie Wei. Omdat Zhongzong zo zwak en incompetent was als zijn vader, probeerde de nieuwe keizerin zichzelf in dezelfde positie van groot gezag te plaatsen als keizerin Wu.direct vertoonde Keizer Zhongzong tekenen van ongehoorzaamheid aan keizerin-weduwe Wu. Keizer Zhongzong was onder de duim van zijn vrouw, keizerin Wei. Onder haar invloed benoemde de keizer zijn schoonvader tot premier., Hij probeerde ook om zijn schoonvader Shizhong (中中, hoofd van het Examenbureau van de regering, 門下省, menxia Sheng, en een post beschouwd als een voor een kanselier) en gaf een mid-level kantoor aan de zoon van zijn voedster-ondanks strenge oppositie van de kanselier Pei Yan, op een bepaald moment te zeggen tegen Pei:

wat zou er mis zijn, zelfs als ik het rijk aan wei Xuanzhen gaf? Waarom geef je zoveel om Shizhong?,pei rapporteerde dit aan keizerin-weduwe Wu, en na plannen met PEI, Liu Yizhi, en de generaals Cheng Wuting (程務挺) en Zhang Qianxu (張虔勖), zette Keizer Zhongzong af en verving hem door haar jongste zoon li dan, de Prins van Yu (als keizer Ruizong). Keizerin-weduwe Wu liet Zhongzongs schoonvader Wei Xuanzhen (韋玄貞) naar voren brengen op beschuldiging van verraad. Wei Xuanzhen werd afgezonderd. Keizer Zhongzong werd gereduceerd tot de titel van Prins van Luling en verbannen., Keizerin-weduwe Wu stuurde ook de generaal, Qiu Shenji (丘神勣) naar li xián ‘ s plaats in ballingschap en dwong li xián om zelfmoord te plegen.gevolmachtigd regent voor Keizer RuizongEdit Wu liet haar jongste zoon Li Dan keizer maken, bekend als zijn tempelnaam Ruizong. Zij was echter De heerser, zowel qua inhoud als qua uiterlijk. Wu heeft niet eens de gebruikelijke pretentie van het verbergen achter een scherm of gordijn te volgen en, in gefluister, uitgegeven bevelen voor de nominale heerser om formeel aan te kondigen., Ruizong trok nooit naar de keizerlijke vertrekken, verscheen niet in een keizerlijke functie en bleef een virtuele gevangene in de binnenste vertrekken.hoewel Keizer Ruizong de titel van keizer had, had Keizerin-weduwe Wu een sterke controle over het keizerlijk hof, en de ambtenaren mochten Keizer Ruizong niet ontmoeten, noch mocht hij regeren over staatszaken. In plaats daarvan werden de staatszaken geregeerd door keizerin-weduwe Wu. Op voorstel van haar neef Wu Chengsi, breidde ze ook het voorouderlijke heiligdom van de Wu voorouders uit en gaf ze meer postuum eer.,in 686 bood Keizerin-weduwe Wu aan de keizerlijke autoriteiten terug te geven aan keizer Ruizong, maar Keizer Ruizong, wetende dat ze dat niet echt van plan was, weigerde en bleef het keizerlijke gezag uitoefenen.kort daarna begon Li Ji ‘ s kleinzoon Li Jingye, de hertog van Ying, die ontevreden was over zijn eigen ballingschap, een opstand in de prefectuur Yang (roughly, ruwweg het moderne Yangzhou, Jiangsu). De opstand trok aanvankelijk veel steun van het volk in de regio, maar Li Jingye vorderde langzaam in zijn aanval en profiteerde niet van die steun van het volk., Ondertussen stelde Pei aan keizerin-weduwe Wu voor om het keizerlijke gezag terug te geven aan de keizer en voerde aan dat de opstand vanzelf zou instorten. Dit beledigde haar, en zij beschuldigde hem van medeplichtigheid met Li Jingye en liet hem executeren; zij degradeerde, verbande en doodde een aantal ambtenaren die, toen Pei werd gearresteerd, probeerden namens hem te spreken. Ze stuurde een generaal, Li Xiaoyi (李孝逸), Om li Jingye aan te vallen, en terwijl li Xiaoyi aanvankelijk niet succesvol was, ging hij door op aandringen van zijn assistent wei Yuanzhong en was uiteindelijk in staat om Li Jingye ‘ s troepen te verpletteren., Li Jingye vluchtte en werd tijdens de vlucht gedood.rond 685 begon Keizerin-weduwe Wu een affaire met de boeddhistische monnik Huaiyi en gedurende de volgende jaren zou Huaiyi steeds meer eer krijgen.ondertussen installeerde ze koperen brievenbussen buiten de keizerlijke regeringsgebouwen om de mensen van het rijk aan te moedigen om in het geheim over anderen te rapporteren, omdat ze vermoedde dat veel ambtenaren zich tegen haar verzetten., De geheime politiefunctionarissen, waaronder Suo Yuanli, Zhou Xing en Lai Junchen, begonnen aan de macht te komen en systematisch valse beschuldigingen, martelingen en executies van individuen uit te voeren.in 688 moest Keizerin-weduwe Wu offers brengen aan de godheid van de rivier de Luo (洛水, die door de provincie Luoyang stroomt, toen de “oostelijke hoofdstad”). Wu ontbood hooggeplaatste leden van Tang ‘ s li imperial clan naar Luoyang. De keizerlijke prinsen maakten zich zorgen dat ze van plan was hen af te slachten en de troon voor zichzelf veilig te stellen., Li Zhen en zijn zoon Li Chong, De Prins van Langye, stonden echter eerst op hun respectievelijke posten als prefecten van de prefectuur Yu (roughly, ruwweg modern Zhumadian, Henan) en de prefectuur bo (博州, ruwweg modern Liaocheng, Shandong). De andere prinsen waren echter nog niet klaar en stonden niet op, en troepen gestuurd door keizerin-weduwe Wu en de lokale troepen verpletterden Li Chong en Li Zhen ‘ s troepen snel., Keizerin-weduwe Wu greep deze gelegenheid aan om keizer Gaozongs grootvader Li Yuanjia (李元嘉) De Prins van Han, Li Lingkui (李靈夔) De Prins van Lu, en prinses Changle, evenals vele andere leden van de Li-clan en zij, dwong hen om zelfmoord te plegen. Zelfs prinses Taiping ‘ s echtgenoot Xue Shao was erbij betrokken en verhongerde. In de daaropvolgende jaren waren er nog steeds veel politiek gemotiveerde bloedbaden van ambtenaren en leden van de Li-clan.in 690 nam Wu de laatste stap om keizerin regnant te worden van de nieuw uitgeroepen Zhou dynastie, en de titel Huangdi., De traditionele Chinese successieorde (verwant aan de Salische wet in Europa) stond een vrouw niet toe om de troon te bestijgen, maar Wu Zetian was vastbesloten om de oppositie te vernietigen en het gebruik van de geheime politie nam niet af, maar ging door, nadat ze de troon had ingenomen. Hoewel haar organisatie van het ambtenarenapparaat werd bekritiseerd vanwege de laksheid van de bevordering van ambtenaren, werd Wu Zetian toch geacht in staat te zijn om de prestaties van de ambtenaren te evalueren zodra ze in functie waren., De Song-dynastiehistoricus Sima Guang, in zijn Zizhi Tongjian, merkte op:

hoewel de keizerin-weduwe overdreven gebruik maakte van officiële titels om mensen aan haar te onderwerpen, zou ze, als ze zag dat iemand incompetent was, hem onmiddellijk afzetten of zelfs executeren. Ze greep de macht van straf en toekenning, controleerde de staat, en maakte haar eigen oordeel over beleidsbeslissingen. Ze was opmerkzaam en had een goed oordeel, dus de getalenteerde mensen van die tijd waren ook bereid om door haar te worden gebruikt.