“De radiotherapie was intens over het genitale gebied – dus ik ervoer nogal wat branden en blaarvorming,” zegt Jill. “Maar het maakt niet uit hoe pijnlijk ik me voelde ik maakte een punt van het dragen van lippenstift, armbanden en felle kleuren elke dag om mezelf beter te voelen.,”

gelukkig was het ongemak van korte duur en was de behandeling succesvol-Jill onderging nu regelmatige controles. “Pas daarna realiseerde ik me hoe dom het was om zo geheimzinnig te zijn over anale kanker. Hoe meer ik leerde, hoe meer ik besefte dat Ellie gelijk had – ik moest meer open zijn.”

negen van de tien gevallen van anale kanker worden veroorzaakt door humaan papilloma – een steeds vaker voorkomend virus. Experts zeggen dat 80% van de seksueel actieve volwassenen er op een gegeven moment aan wordt blootgesteld en een derde van de bevolking draagt het.

“De meeste zullen een lang, gezond leven leiden,” zegt Jill., “Maar een klein percentage zal een kanker in verband met het virus te ontwikkelen. Anale kanker is er één. Andere zijn cervicale, vulval, penis, hoofd, nek en keel.

” veel mensen veronderstellen-net als ik – dat anale kanker alleen invloed heeft op diegenen die promiscue zijn geweest of onbeschermde of anale seks hebben gehad. Maar het kan iedereen beïnvloeden die seksueel actief is geweest.met Jill ’s aanmoediging lanceerde Ellie De” Behind Cancer ” – campagne. Daarna werden ze benaderd door de HPV en anale kanker Stichting om hun krachten te bundelen.,

“een van de belangrijkste boodschappen is dat HPV-gerelateerde kanker zowel te voorkomen is – daarom voeren we campagne voor de HPV – vaccinatie die zowel aan tienerjongens als aan meisjes wordt aangeboden-en zeer behandelbaar als ze vroeg gepakt worden.”

Experts waarschuwen dat het decennia zal duren voordat we beginnen te zien gevallen vallen.,

” zelfs als we nu beginnen met het vaccineren van meisjes en jongens tegen HPV, zullen de voordelen niet worden gezien voor ten minste 20 jaar,” zegt consultant klinische oncoloog Dr Duncan Gilbert. Ondertussen, David Winterflood, van de HPV en anale kanker stichting, zegt patiënten ervaren vaak schaamte en sociale isolatie, als gevolg van misvattingen en onwetendheid over de oorzaak van de ziekte en hoe het wordt overgedragen.

” nog niet zo lang geleden schaamden mensen zich om te praten over borst -, darm -, prostaat-en testiskanker, zegt Jill.

” gelukkig is dat allemaal veranderd., Het zou geweldig zijn om dat ook met anale kanker te zien gebeuren.”