toeschouwers juichen tijdens de jaarlijkse St.Patrick ‘ s Day parade, zondag 18 maart 2018, in Boston. (AP Photo/Steven Senne)

Er is geen vakantie meer typisch Boston dan St.Patrick ‘ s Day. Hoe is Boston St. Patrick ‘ s Day? Niet alleen hebben we in principe de vakantie uitgevonden zoals die vandaag gevierd wordt—echt waar, lang geleden in 1737—maar we hebben ook een andere vakantie uitgevonden, Evacuatiedag, zodat we St.Patrick ‘ s af konden nemen. De St., Patrick ‘ s Day Breakfast is een van onze meest standvastige politieke tradities. En dus, wanneer St. Patrick ’s Day rond rolt elke 17 Maart, we don onze Kelly greens en” top of the morning ” elkaar, totdat het tijd is om samen met de crush bij onze lokale om Pogues liedjes te zingen terwijl het drinken van whisky in de pot ‘totdat we allemaal Ierse rovers.

Dit jaar is echter anders: angst voor het coronavirus leidde tot de annulering van zowel de St.Patrick ‘ s Day Parade in South Boston als het beroemde ontbijt., Dit gedwongen uitstel is misschien een goed moment om ons af te vragen: waarom vieren we St. Patrick ‘ s Day nog steeds met zoveel ijver, nu onze stad steeds diverser is geworden en de verbinding met Ierland steeds verder naar achteren is vervaagd? Begrijp me niet verkeerd, Ik ben net zo blij als iedereen hier om een pint Guinness te drinken en misschien een glas Jameson na te sturen (voor geluk, natuurlijk), maar als het gaat om het vechten tegen de menigte aan de bar op 17 maart, heb ik me vaak afgevraagd: is St. Patrick ‘ s Day eigenlijk over iets? Is het een excuus om dronken te worden?, Of is er iets dat we kunnen herrijzen uit zijn oorsprong in Amerika als een soort PR-campagne om anti-immigranten sentiment te bestrijden?

wat niet ter discussie staat is dat het vroeger zeker ergens over ging. De wortels van de vakantie in Amerika zijn politiek en stevig geplant in Boston. St. Patrick, die het christendom naar Ierland bracht in de 5e eeuw, werd gevierd in Ierland sinds ten minste de jaren 1600., In Amerika, “de eerste opgenomen vieringen van 17 maart vond plaats in Boston in 1737, toen een groep van elite Ierse mannen kwam samen om te vieren tijdens het diner wat ze aangeduid als ‘De Ierse heilige,'” schreef Mike Cronin, een historicus en de academische directeur van Boston College Dublin campus, in een korte geschiedenis over de oorsprong van de viering. De viering van dat jaar omvatte ook een parade. New York volgde het jaar daarna, en al snel vieringen werden overal gehouden, hoewel ze de neiging om meer politieke dan bacchanal.

” in essentie, St., Patrick ‘ s Day was een publieke verklaring van een hybride identiteit—een geloof in de toekomst van Ierland als een natie vrij van Britse heerschappij, en een strikte naleving van de waarden en vrijheden die de VS hen bood,” Cronin schrijft. We kwamen aan waar we nu zijn toen, in de 20e eeuw, mensen zich realiseerden dat ze een moordend groen bier konden maken en goedkope kitsch bedekt met shamrocks. Zo te zien zijn we daar gebleven.

afhankelijk van uw perspectief, kan dat goed zijn., Veel vakanties zijn slechts een excuus om een dag van het werk overslaan: nieuwjaarsdag is voor het herstellen van katers; Memorial Day is het begin van de zomer en een weekend van de verkoop; Labor Day is de cut-off voor het dragen van wit; en zelfs de expliciet patriottische 4 Juli is meestal een excuus om te grillen in uw achtertuin en dingen opblazen. Geen van deze feestdagen is echter een openlijke eerbetoon aan wat naar verluidt wordt gevierd.St. Patrick ‘ s, ondertussen, wordt gedefinieerd door de cartoonische attributen van Irishness-shamrocks, Guinness, whiskey, green things., Dit, natuurlijk, kan een beetje verbijsterend voor inheemse Ierse mensen, echter. John Murray, de eigenaar van Back Bay Boxing en een echte Ierse persoon, herinnert zich verward te zijn door de hoopla rond St. Patrick ‘ s Day toen hij voor het eerst verhuisde naar Boston. “De eerste keer dat ik naar een parade ging was toen ik naar Boston kwam”, zegt hij. Toen hij een tiener in Ierland, St. Patrick ‘ s Day was het meest opmerkelijk voor hem als een feestdag met een drie-daagse weekend. Geconfronteerd met het volledige spektakel van het hier, zag hij niet veel Irishness aan de viering. “Het heeft weinig te maken met Ierland., Vanuit een Iers-Amerikaans perspectief zouden ze waarschijnlijk zeggen dat ik het mis heb, maar het is erg Amerikaans.”Hij is niet van plan om mee te doen met de festiviteiten van de stad. “Het is een dagje uit voor tieners”, zegt Murray. “Ik ben een beetje ouder dan een tiener, dus ik ga toch niet dronken worden op de stoep.”Hij ziet wel wat positieve kanten. “Ik hou van de kus me Ik ben Iers deel. Het heeft nooit gewerkt voor mij, maar het is een leuk idee.”in Ierland leek de feestdag meer op Thanksgiving, zegt Thomas Groome, een professor in theologie en godsdienstonderwijs aan het Boston College, die ook Iers is., Hij herinnert zich dat zijn vader naar het veld ging en een klavertje uitkoos om in zijn hoed te dragen, mensen gingen naar de mis, en dan kwamen zijn neven en nichten bij ons eten en speelden spelletjes. Zijn vader, zegt hij, “zou het heel vreemd vinden om mensen groen bier te zien drinken en grappige hoeden te dragen. Het was heilige dag, geen feestdag.”Dat gezegd hebbende, hij is gekomen rond om de Amerikaanse iteratie van de dag en hij denkt dat er iets belangrijks gebeurt te midden van de craic—Ierse voor scherts en roddels—en feestelijkheid., “Het is een viering van de immigratie, die we in deze tijd zeker nodig hebben,” zegt hij. “Het is een herinnering aan hoe immigranten naar Amerika kan heel goed doen,en moet worden verwelkomd en alle kans om de Amerikaanse droom te realiseren.”Dus, zeker, het is een viering van de Ierse cultuur en hoe ver de Ieren zijn gekomen sinds de vroege dagen van discriminatie, maar het is ook een herinnering aan hen, zegt Groome. “Ik denk dat de Ieren een verantwoordelijkheid hebben om te helpen op hun weg. Anders zijn we ons geheugen kwijt.”

Groome is niet de enige die denkt dat St., Patrick ‘ s Day gaat misschien ook over vooruit kijken. Boston gemeenteraadslid Ed Flynn, die Zuid-Boston vertegenwoordigt (evenals Beacon Hill, Chinatown en het South End), zei dat veel toen ik hem vroeg wat de dag betekent. “Voor de stad Boston, en de mensen van Zuid-Boston in het bijzonder, St.Patrick’ s Day blijft een kans voor ons om te vieren en na te denken over onze trotse Ierse immigrant roots en de discriminatie die onze voorouders geconfronteerd toen ze hier komen op zoek naar een beter leven voor zichzelf en hun families, ” zei hij in een schriftelijke verklaring., Maar hij herhaalde Groome ‘ s punt ook. “Het is vanwege deze ervaring dat we bewust zijn, en respectvol, van de cultuur van onze immigrantenburen en de problemen die recente immigranten nog steeds te maken hebben met vandaag.”

is dat wat iedereen denkt over als ze een glas heffen en toast slainte neer in de pub? Misschien, misschien niet. Maar naarmate de tijd vordert, beginnen onze tradities verschillende dingen te betekenen om aan de behoeften van het moment te voldoen., Je zou het nu zeker veel erger kunnen doen dan een vakantie die ons vraagt om na te denken over wat we elkaar verschuldigd zijn als we samen komen om te lachen en wat craic te delen. Op zijn minst is het een gedachte die zeker de moeite waard is om een pint op te heffen.