in een recent Twittergesprek verwees iemand naar een vrouw in een fictiewerk als een” Mary Sue ” (hoe minder gezegd over het gesprek in het algemeen, hoe beter). Ik had deze term nog niet eerder ontmoet, en bij het opzoeken ervan, was mijn directe reactie om het af te doen als geheel seksistisch en niet-bestaand, een trope die eigenlijk niet van toepassing is op de meeste vormen van fictie (romans, toneelstukken, televisie, film, enz.,), maar wordt toch roekeloos naar die media geslingerd.

toen besloot ik een stap terug te doen en te zien of er enige validiteit was aan deze kritiek wanneer deze niet afkomstig was van een voor de hand liggende plaats van vrouwenhaat; met andere woorden, wanneer niet gespuwd uit de monden van hatelijke individuen, zijn er echte voorbeelden van Mary Sues in fictie?

Dit is wat ik vond. Maar eerst: Ik heb besloten om de vrouwelijke Mary Sue uitsluitend te gebruiken voor zowel mannelijke als vrouwelijke personages., Sommigen gebruiken “Marty Sue” of “Murray Sue” wanneer ze verwijzen naar mannen, maar vrouwen hebben de defacto mannelijke termen voor altijd moeten doorstaan, dus het is hoog tijd dat de jongens het moesten slikken en ook een vrouwelijke naam accepteren.

Wat is een Mary Sue?

De term werd geboren in 1973 in een Star Trek fanzine genaamd Menagerie. In het tweede nummer publiceerden zine-makers Paula Smith en Sharon Ferrar een komische spoof van de vele fanfic-inzendingen die ze hadden ontvangen, allemaal met een dapper jong meisje dat aan boord gaat van het sterrenschip Enterprise en in principe de bemanning bezit vanaf het begin., Zoals Smith vertelt in een Smithsonian Magazine artikel door Jackie Mansky, dit type karakter, die zij en Ferrar begon te noemen “Mary Sues,” zou domineren en slagen “omdat ze was gewoon zo lief, en goed, en mooi en schattig…”Dit zou er ook toe leiden dat leden van de bemanning—in Menagerie’ s strip, Captain Kirk in het bijzonder—tot over de oren verliefd worden op Mary Sue. Echter, Mary Sue is zo veel in commando en zelfverzekerd met zichzelf, ze is in staat om elke romantische avances af te wijzen en zich uitsluitend richten op het krijgen van de klus.,

Smith en Ferrar vermoedden verder dat Mary Sue personages eigenlijk slechts stand-ins waren voor de auteur, waardoor ze hun “beste zelf” in het verhaal konden invoegen. Princess Weekes, die schreef voor The Mary Sue (een publicatie die zijn naam ontleende aan de trope), legt verder uit:

…de self-insert karakter, gedefinieerd als een literair apparaat waarin een fictief karakter vertegenwoordigt de auteur van het stuk en is meestal een geïdealiseerd karakter binnen de fictie, openlijk of in vermomming…,

klassieke literatuur is gevuld met personages die worden ingevoegd als geïdealiseerde versies van de perfecte protagonist van de auteur. Ze zien er misschien niet precies uit als de auteur, maar ze omvatten al hun kernwaarden en zijn vaak de beste aller tijden in vechten en/of andere vaardigheden, maar hebben slechts een tragische fout die hen ervan weerhoudt om te cool te zijn.,

Weekes noemt Dante ‘ s Goddelijke Komedie als een vroeg voorbeeld van het zelf-insert karakter, AKA, The Mary Sue, terwijl de eerder genoemde Jackie Mansky Pollyanna, “de feilloos optimistische protagonist uit Eleanor H. Porter’ s kinderboeken uit de jaren 1910.,”Paula Smith merkt ook op dat Superman is een Mary Sue door en door, want terwijl hij soms maakt slechte beslissingen, hij is een onstuitbare kracht, tenzij iemand heeft wat kryptoniet, natuurlijk, maar zelfs dan, de man van staal vindt altijd een manier om deze eenzame bedreiging voor zijn veiligheid te omzeilen (en ja, ik weet het, er is Zod en diverse andere vijanden die Supes’ s sterke punten en capaciteiten overeenkomen, en hij werd gedood door Doomsday in de jaren 1990, maar raad eens wie kwam ook terug tot leven een handvol kwesties later…).,beschouw stu Redman in de Stand als een praktisch onverzettelijke stand-in voor Stephen King, met Randall Flagg als het bedrieglijke blauwe boordtegenpunt, de donkere helft van Redman ‘ s goedheid (en in zijn vorige roman The Shining, the good and evil sides of King werden gehuisvest in één lichaam, Jack Torrance). King zou zichzelf later letterlijk in het verhaal opnemen via de Dark Half-serie, en Kurt Vonnegut deed het ook met Slaughterhouse Five en Breakfast of Champions., En als je bedenkt dat” schrijf wat je weet ” misschien wel het meest voorkomende stukje advies is dat aan auteurs wordt gegeven, dan zal er waarschijnlijk een vorm van zelfinvoeging optreden in talloze fictie-werken, waardoor we een schijnbaar eindeloze bron van Mary Sue-voorbeelden krijgen om uit te kiezen.

bestaan Mary Sues echt?

Ik denk dat het duidelijk is dat ze dat doen. Het probleem is, Ik denk niet dat ze zo prominent in fictie als veel mensen (Lees: voornamelijk seksistische dudes) denken dat ze zijn., Omdat de trope ‘ s naam vanaf het begin geslachtsgebonden was, als een vrouwelijk personage agentschap heeft en goed is in haar werk, of zelfs—Snik—beter in is dan de mannen om haar heen, is ze direct onderworpen aan het Mary Sue label.

bovendien, zelfs als een vrouwelijk personage in feite slecht geschreven is, wordt ze eindeloos bekritiseerd, terwijl haar mannelijke tegenhangers die niet rond zijn geen zweepslagen krijgen. Mansky wijst erop dat fans van Game Of Thrones Arya Stark een Mary Sue begonnen te noemen nadat ze de Night King had gedood. Voelde dit moment een beetje te gemakkelijk? Ervoor., Maar het schrijven op de show op dit punt was al steeds slordig, omdat het minder te maken had met het vertellen van effectieve verhalen en meer te maken met “het ondermijnen van verwachtingen. De schrijvers kozen waarschijnlijk het jongste levende Stark kind om de Nachtkoning af te maken omdat niemand het zou zien aankomen, niet omdat het logisch was., Ze hadden gewoon geluk dat het zinvol was, gezien het feit dat Arya vrijwel vanaf het begin van de serie had getraind om een moordenaar te worden (hoewel het leuk zou zijn geweest om haar gezichtsmasker van het Zwitserse leger op een of andere manier te zien gebruiken, een gave die uniek was voor haar, in plaats van gewoon door de lucht te springen en de ijsziebie neer te steken, wat letterlijk elk ander personage zou kunnen doen). Maar maakt Arya een Mary Sue van een baan die niemand in de serie kan doen?, Niet echt, en zelfs als dat wel zo is, dan moet Jon Snow ook een Mary Sue zijn, gezien het feit dat hij consequent naar boven faalde tijdens de show en handig ontsnapte aan de dood op talloze situaties (waaronder die ene keer dat hij letterlijk stierf) terwijl hij vrijwel geen gevolgen leed.

een ander voorbeeld van deze dubbele standaard: na de release van The Force Awakens beschuldigden enkele vervelende facties van Star Wars fans Rey (Daisy Ridley) ervan een Mary Sue te zijn omdat, nou, weet je, ze is goed in dingen doen, en het is onmogelijk dat ze daar goed in zou kunnen zijn, gezien haar opvoeding., Maar zoals Maddy Myers, die ook voor The Mary Sue schrijft, erop wijst, wordt onze held Luke Skywalker in A New Hope de beste piloot van de rebellen zonder enige ervaring met het gebruik van hun schepen. De verklaring? Nou, hij heeft de kracht, natuurlijk! Kunnen we niet dezelfde verklaring gebruiken voor Rey ‘ s vaardigheid in verschillende dingen in the Force Awakens? Wat is het verschil? Ik kan me niet voorstellen wat het zou kunnen zijn.,

verder heb ik niets dan lof gezien voor de Mandaloriaan, ook al past het titulaire karakter bij de vorm van een Mary Sue: ondanks het nemen van slechte beslissingen, komt hij altijd vrijwel ongeschonden uit zijn schrammen. Hij is de beste, slechtste en dapperste premiejager in het hele land, en hij krijgt dingen voor elkaar. Niemand vraagt zich af of zijn capaciteiten onrealistisch zijn, wat ongetwijfeld niet het geval zou zijn als hij de Womandalorian was (je kunt mijn vrouw bedanken voor die heerlijke woordspeling).,

de laatste vraag

een laatste ding om te overwegen: zijn Mary Sues-of, zoals Myers er ook naar verwijst,”schaamteloze macht fantasieën” —echt zo ‘ n slechte zaak? Als we naar shows als Game Of Thrones kijken, of franchises als Star Wars, Of Superman, of een ander superheldenbezit, willen we dan personages zien falen en sterven door de handen van hun vijanden? Teruggaand naar dat Arya Stark moment, Ik was blij om eindelijk te zien dat de goeden winnen, en voor de jongste levende Stark en singular badass om haar training te gebruiken., Het kan me niet schelen dat hij in de Superman film uit 1979 zijn krachten gebruikt om de rotatie van de aarde om te keren en iedereen te redden, ook al is het verboden voor hem om dat te doen (het is ook goed omdat hij niet gestraft wordt voor de overtreding). Ik vond het ook leuk om te zien hoe Mando iedereen in elkaar sloeg terwijl hij een goede vader was voor Baby Yoda. De sleutel hier is dat er genoeg eeuwige conflicten waren die deze karakters bedreigden om mijn interesse te behouden. Zoals Princess Weekes schrijft in haar eerder genoemde stuk (dat overigens getiteld “Wat is er precies mis met een “Mary Sue” karakter?,):

…Het komt allemaal neer op schrijven. Als een personage slecht geschreven is, heeft de auteur niet genoeg overtuigende inzet opgezet, of als je ze gewoon niet leuk vindt en je wilt dat je favoriet wint, is het gemakkelijk om al hun “verdiende” prestaties in de prullenbak te zetten en ze een Mary Sue te noemen—vooral als het vrouwen zijn.

…,Ik ga niet zeggen dat we slecht geschreven vrouwen een pas moeten geven; Ik zeg dat we hen dezelfde genade moeten geven als mannelijke protagonisten en onszelf echt afvragen waarom we zo snel zijn om de capaciteiten van een vrouw te verwerpen terwijl we een man in dezelfde adem prijzen.

had het zelf niet beter kunnen zeggen (dus deed ik dat niet).