Noot van de redactie: Dit is een reactie op Torie Bosch’ s recente DoubleX artikel over de TLC show My Big Fat American Gypsy Wedding, die zeer controversieel was binnen de Romani gemeenschap. Oksana Marafioti is de auteur van American Gypsy: A Memoir.
De eerste keer dat ik hoorde dat TLC een Amerikaanse versie van mijn Big Fat Gypsy bruiloft plande (toen niet bij naam genoemd), was ik blij., Hoewel ik niet erg gesteld was op de Britse serie (de inhoud had weinig te maken met de Romani cultuur), had ik hoop voor deze nieuwe show. Ik was in het midden van het werken aan mijn boek en dacht dat de makers van de show zou kunnen profiteren van mijn persoonlijke ervaring. Mijn literaire agent nam contact op met de show, en na een snelle, enthousiaste reactie van de producers, vloog ik naar een van hen in L. A., opgewonden om deel uit te maken van iets zo belangrijk en buitengewoon., Hier was een kans om af te zien van de domme verouderde noties dat we allemaal leven in trailers en trouwen onze tween dochters, dat Romani vrouwen liever plinten schoonmaken boven het krijgen van een opleiding, dat onze mannen drinken meer dan ze werken.
toen ik de producer ontmoette, was ik blij te horen dat hij nog steeds bezig was met de invalshoek van de show. Maar terwijl we spraken, leek hij steeds meer teleurgesteld te worden over mijn profiel., Als afgestudeerd aan de universiteit, een klassiek opgeleide pianist, en lid van de filmindustrie, paste ik niet in de bill van de “echte zigeuners” die hij wilde ontmoeten; iedereen die hij had geïnterviewd leek veel meer op mij dan de tamboerijn-jangling karikatuur die hij in gedachten had. Toen gingen er alarmbellen af. Ik stelde voor weg te blijven van stereotypen indien mogelijk, maar toen hij vroeg of ik van plan was op het bijwonen van een “ouderwetse zigeuner bruiloften of verjaardagsfeestjes” in de toekomst, Ik voelde me zo ontzet dat ik wilde huilen., aangezien ik in de industrie heb gewerkt, Weet ik dat producenten in de eerste plaats entertainers zijn. Ze zijn in de business van het maken van geld, een bedrijf dat veel hardwerkende mensen in dienst heeft en talloze gezinnen ondersteunt. Echter, een show als deze kan schade toebrengen aan een groep mensen die al onder toezicht staan, mensen die ook gezinnen hebben om over te waken. Een Romani zijn is geen manier van leven of een sekte. We zijn geen zigeuner. Niemand kan ooit beslissen om zigeuner te worden. We zijn een ras van bijna 10 miljoen, met een cultuur die eeuwen en over continenten gaat., Het is één ding om een gewillige groep mensen in een negatief licht te presenteren, maar iets heel anders om een heel ras van mensen als een niche stereotype te vertegenwoordigen. Dit is bijzonder gevaarlijk omdat mensen zo weinig over ons weten en toch denken dat ze zoveel weten.
eenmaal thuis van de vergadering schreef ik de producent deze e-mail:
Hi John,
Op weg naar huis heb ik meer over ons gesprek nagedacht en heb ik een paar suggesties.,
De Romani herinneren zich altijd hun roots, maar dat betekent niet dat ze niet uitbreken en proberen Grotere manieren te vinden om uit te drukken wie ze zijn. Deze diversiteit is wie we zijn. Hoewel sommige Romani meer traditioneel leven, is er een overweldigend aantal die grote dingen hebben bereikt, terwijl nog steeds vasthouden aan hun identiteit. Deze mensen vormen de meerderheid van de Roma, maar er wordt zelden over gesproken. Als ze hun verhalen laten zien, kan het publiek zich misschien op een diepgaandere manier dan ooit verhouden., Immers, we streven er allemaal naar om onze waarde te bewijzen in deze wereld zonder te verliezen wie we zijn, waar we vandaan komen.
u kunt een Romani schilder vinden die misschien geen verjaardagen zigeunerstijl viert, maar toch een Rromanes alfabet ontwikkelt zodat de taal niet wordt vergeten en onze verhalen kunnen worden opgenomen. Of, u kunt tegenkomen een Romani vrouw die nooit haar haar knipt en vaak draagt rokken en kookt voor haar familie, allemaal na het werken als advocaat de hele dag., Dit soort juxtapositie kan een invalshoek zijn om te overwegen naast de ouderwetse vieringen, omdat het ons zal laten zien als zoveel meer dan vagebonds zonder zorg in de wereld. Het zal onze connectie met de rest van de samenleving tonen, ons ware gezicht.
Ik denk dat het tonen van de Romani in deze balans in plaats van een eng gezichtspunt, zou een doorbraak project als geen ander te produceren!
Sorry voor de tirade. Ik ben gewoon enthousiast over wat je doet. Deze show heeft zoveel potentieel. Succes!,
Best,
Oksana
hij heeft nooit geantwoord.