Dit artikel komt uit Hakai Magazine, een online publicatie over wetenschap en samenleving in kustecosystemen. Lees meer verhalen zoals deze op hakaimagazine.com toen de zeewetenschapper Mustafa Asfur een kleine storm in een doos maakte, stuitte hij op een mogelijke oplossing voor een al lang bestaand mysterie: waarom bliksemschichten helderder over de oceaan zijn dan over land.,
meer dan 90 procent van de bliksemschichten slaan over de continenten, maar de bliksem die de oceaan raakt kan veel intenser zijn. Zeldzame “superbolts”, bijvoorbeeld, met flitsen 100 of 1.000 keer helderder en krachtiger dan een gewone bout, hebben veel meer kans om de oceaan te raken. Waarom dat precies zo is, wordt nog steeds besproken.Asfur—nu in het Ruppin Academic Center in Israël-had een onderzoek ingesteld naar de invloed van bliksemschichten op de waterchemie. In plaats daarvan ontdekte hij dat, tenminste in het lab, bliksemachtige ontladingen helderder zijn over zout water dan over zoet water of grond.,”We waren verrast”, zegt atmosferisch wetenschapper Colin Price van de Universiteit van Tel Aviv in Israël, die Asfur ‘ s supervisor was ten tijde van de experimenten. “Iedereen geloofde, waaronder ikzelf, dat iets in het onweer de intensiteit van de flits controleert; iets in de wolk.”Maar de studie toont aan, zegt Price, dat wat eronder ligt een groot effect heeft op de helderheid.Asfur ‘ s storm in a box was low-tech: slechts een vonkgenerator, een paar elektroden en een beker water in een donkere houten kast. Toen een flits afging, maakte het een kleine hoorbare scheur als de lucht opwarmde., De mini bouten waren ongeveer een miljoen keer minder krachtig dan echte bliksem, maar creëerden een zap met hetzelfde lichtprofiel als een echte vonk.toen Asfur en zijn collega ‘ s zich voor het eerst realiseerden dat zouter water helderder vonken leek te maken, gingen ze naar de Dode Zee en brachten wat water terug. Dat superzoute water spoorde een superheldere vonk aan. Asfur herkanst het experiment meerdere malen met zoet water, grond en monsters uit het Meer van Galilea (nauwelijks zout), de Middellandse Zee (vrij zout), en de Dode Zee (zeer zout)., De resultaten toonden duidelijk aan dat hoe zouter het water, hoe beefier de bout. Lozingen boven dood zeewater, dat ongeveer 680 keer zo zout is als Galilea water, waren bijna 40 keer helderder. Flitsen boven het Meer van Galilea waren 1,5 keer helderder dan boven natte grond.
het team heeft een verklaring. In water splitst zout zich in positieve en negatieve ionen die elektriciteit helpen geleiden. Wanneer de bliksem inslaat, hoe meer ionen aanwezig zijn, hoe efficiënter de elektrische lading wordt afgevoerd uit de wolk. Die snelle ontlading veroorzaakt een hogere piekstroom en een helderdere flits.,professor Robert Holzworth, directeur van het World Wide Lightning Location Network, zegt dat het onderzoek ” een mooie stap is om aan te tonen dat de zoute oceanen en zeeën gemiddeld verantwoordelijk kunnen zijn voor intensere verlichting.”Maar, voegt hij toe: “Er is een groot verschil tussen dat kleinschalige labonderzoek en de werkelijke bliksem. Er zijn een heleboel dynamische processen die niet zijn opgenomen.,”vorig jaar hebben Holzworth en zijn collega’ s twee miljard blikseminslagen onderzocht tussen 2010 en 2018 en 8.000 intense superbolts in kaart gebracht, waarvan de overgrote meerderheid de oceaan raakte. De sterkste superbolts waren super geconcentreerd in de Middellandse Zee, waarbij de distributie langs Spanje en het Verenigd Koninkrijk naar IJsland en Noorwegen kromde. Ze vonden kleinere hotspots ten oosten van Japan, bij het puntje van Zuid—Afrika, en, verrassend, over het Andesgebergte-de enige terrestrische site.
voor zo ‘ n veelvoorkomend fenomeen houdt bliksem vele mysteries over om te ontwarren., Wetenschappers zijn nog steeds proberen uit te werken of metingen van bout energie (dat is wat Holzworth ‘ s Superbolt survey keek naar) tonen dezelfde trends als metingen van de totale bout helderheid (dat is wat Asfur bestudeerde). Zoutgehalte kan niet de hele kaart van superbolts verklaren, maar het kan bijvoorbeeld bijdragen aan de hotspot over de zoute Middellandse Zee, zegt Price.
het onderzoek wijst ook op een manier dat klimaatverandering kan leiden tot helderdere bliksemschichten., Sommige stukken zeewater, zoals in de Noord-Atlantische Oceaan, worden frisser als ijs smelt, maar andere, met name in de subtropische Stille Oceaan, worden zouter als de verdamping stijgt onder warmere lucht. Oceaanverzuring voegt ook waterstofionen toe aan water. Al die extra ionen betekenen dat klimaatverandering nog intensere bliksem kan veroorzaken—super superbolts.
Dit artikel komt uit Hakai Magazine, een online publicatie over wetenschap en samenleving in kustecosystemen. Lees meer verhalen zoals deze op hakaimagazine.com.,
gerelateerde verhalen uit Hakai Magazine:
- Het wordt hier heet, dus geef al je eieren Water
- Jan-Van-Genten: de honingbijen van de zee