dierenarts Paul Miller van de Universiteit van Wisconsin-Madison legt uit.
het binnenste ooglid van katten-beter bekend als de palpebra tertia maar ook bekend als het nictiterende membraan, derde ooglid of “haw” – wordt door sommigen beschouwd als een biologische nieuwsgierigheid, net als de menselijke appendix of verstandskiezen., In feite, sommige veterinaire artikelen in de vroege jaren 1900 beschrijven methoden voor het verwijderen van deze zogenaamd irrelevante structuur om onderzoek van het oog te vergemakkelijken. Ondanks deze waarnemingen speelt het derde ooglid van katten een belangrijke rol in het behoud van de gezondheid van hun oogoppervlak. In feite is het zo belangrijk dat bij zoogdieren en vogels de norm is voor een soort om een derde ooglid te hebben en degenen die er een missen-zoals mensen en enkele van onze mede-primaten-zijn de echte eigenaardigheden in de natuur.
de anatomie van het derde ooglid is complex., Het is een weefselplooi bedekt met een gespecialiseerd slijmvlies (de conjunctiva) dat aan de ene kant naar het binnenoppervlak van de oogleden (palpebrale oppervlak) en aan de andere kant naar het hoornvlies (Bulb oppervlak) kijkt. Ingebed in het bulbar oppervlak is een dichte populatie van lymfoïde follikels die in contact zijn met het oppervlak van het oog en de traanfilm, een dunne laag vloeistof. Deze structuren functioneren als de lymfeklieren van het oog, vangen ongewenste vuil en detritus.
tussen de twee lagen conjunctiva bevindt zich een dichte T-vormige kraakbeenplaat., De dwarsbalk van dit T kraakbeen verstijft de vrije rand van het derde ooglid en is ook zo gebogen dat het overeenkomt met het hoornvlies oppervlak. De stengel van het T-kraakbeen is omgeven door een accessoire traanklier, die een aanzienlijk deel van de traanfilm produceert. De kleine kanalen waardoor tranen verlaten de klier van het derde ooglid uitgang tussen de lymfoïde follikels op het oppervlak van het derde ooglid, waardoor deze cellen om hun inhoud te dumpen in de traanfilm en wijd verspreid over het oppervlak van het oog.,
bij katten is, net als bij de meeste soorten, het derde ooglid groot genoeg om het hoornvlies volledig te bedekken en werkt het als een ruitenwisserblad door vuil van het oppervlak te verwijderen en scheuren over het hoornvlies te verdelen. Wanneer de kat alert is, is het grootste deel van het derde ooglid verborgen in de oogkas en is slechts een klein deel zichtbaar in de binnenste ooghoek., Wanneer ontspannen, tijdens de slaap of tijdens het knipperen, echter, terugtrekking van de oogbol door een set van skeletspieren veroorzaakt het derde ooglid passief bewegen over het oculaire oppervlak van de binnenste, onderhoek van het oog naar de bovenste, buitenste hoek. De beweging van het derde ooglid bij katten wordt ook gedeeltelijk gereguleerd door het sympathische zenuwstelsel en door gladde spiercellen binnen het derde ooglid. Het eerste feit is uitgebreid gebruikt in de studie van hoe bepaalde medicijnen het sympathische zenuwstelsel beïnvloeden.,
de exacte functie van het derde ooglid bij katten is niet volledig bekend, maar men denkt dat het helpt een zeer groot hoornvlies te beschermen tegen letsel als katten door hoog gras bewegen of prooi vangen. Bovendien zorgt de aanwezigheid van een accessoire traanklier voor een nog grotere traanproductie en het spoelen van het oculaire oppervlak dan bij primaten wordt gevonden., Aangezien dit deel van de traanfilm over de lymfoïde follikels die het oppervlak van het derde ooglid, een verscheidenheid van immunologische bemiddelaars, met inbegrip van secretoire IgA en lactoferrine, worden gedumpt in de traanfilm te baden en immunologisch beschermen het oculaire oppervlak van de stoofpot van bacteriën en schimmels die bewonen het oppervlak van zelfs een normaal oog.
het derde ooglid wordt ook verondersteld om het oppervlak van het oog vochtig te houden door de traanfilm beter tegen het hoornvlies te houden dan de oogleden zelf doen., Verlies van het derde ooglid door trauma of bij de behandeling van neoplasie resulteert vaak in chronische irritatie van het hoornvlies en resterende conjunctiva. Met het oog hierop is de echte vraag niet: “waarom hebben katten een derde ooglid? maar waarom hebben mensen geen derde ooglid?”Bij mensen is het derde ooglid gereduceerd tot een rudimentaire vlezige Bult in de binnenste ooghoek. Hoewel de exacte reden waarom we een derde ooglid missen onbekend is, kan het verband houden met het feit dat mensen meestal geen prooi vangen door te bijten (zoals een kat zou doen) of door door vegetatie te wroeten (zoals een paard zou doen)., Dus, er kan geen voordeel voor ons zijn in het hebben van deze extra mate van bescherming voor het oppervlak van het oog.