zoals iedereen die hoogtevrees heeft u zal vertellen, de ervaring van hoogtefobie is een ongewoon angstaanjagende—en ja, ik ben een van hen. Zoals avonturenblogger Zabdiel Scoon uitlegt: “terwijl we door ons dagelijks leven gaan, vermijden we natuurlijk onze angsten tot het punt dat het een onbewuste actie wordt. Het is pas als je geconfronteerd wordt met die angsten dat je echt bewust begint te overwegen hoe ze belemmeren wat je wilt doen.,”

in mijn geval realiseerde ik me niet hoe slopend een hoogtevrees kan zijn wanneer gekoppeld aan lange termijn reizen. In La Boca, Buenos Aires, had ik weer een confrontatie met mijn hoogtevrees. Na het rondkijken in dit prachtige museum werd ons gevraagd of we de sculpturen op de dakterrassen wilden bekijken en vanaf het balkon op het dak uitzicht op de haven wilden hebben. Dit klonk allemaal geweldig, en was inderdaad indrukwekkend, totdat ik een zeer hoge, open wenteltrap naar het bovenste balkon moest beklimmen., Opkijkend dacht ik dat het niet erg solide was. Mijn handen voelden ongelooflijk klam en mijn hart klopte sneller toen ik de trap beklom.

Er is een boeiende mix van catastrofale gedachten en fysiologische manifestaties van angst in dit citaat, maar hoogte fobics zijn geen mensen die een trauma hebben opgelopen door van een ladder te vallen of een soortgelijke gebeurtenis. Toch zijn ze nu bang voor hoogtes vanwege dit; ze zouden nooit een ladder op zijn gegaan in de eerste plaats., Het enige trauma dat hoogtefobie ooit heeft ervaren is op een hoge hoogte zijn, dus we hebben een radicaal ander soort theorie nodig om uit te leggen hoe sommige mensen hoogtefobie ontwikkelen en andere mensen niet.

een sleutel om hoogtefobie te begrijpen is het verband met paniek en paniekaanvallen, en veel van de fysieke manifestaties van hoogtefobie lijken erg op paniekverschijnselen—trillen, zweterige handpalmen, misselijkheid, duizeligheid, bijvoorbeeld., Een ander belangrijk feit is dat fobieën van situaties (zoals hoogtes of gesloten ruimtes) vaak veel kenmerken gemeen hebben met paniekverschijnselen.

bijvoorbeeld, hoogtefobie lijkt een overwicht van spontane onsets typisch voor paniekstoornis te hebben, en als iemand hoogtefobie heeft, is de kans aanzienlijk groter dan een niet-hoogtefoob individu om ook een diagnose van paniekstoornis te hebben.,

het verband tussen paniekverschijnselen en situationele fobieën zoals hoogte fobie en claustrofobie strekt zich ook uit tot cognitieve factoren; hoogte fobieën denken ook als mensen die paniekaanvallen hebben. Bepaalde soorten cognitieve predisposities kunnen vaak paniekaanvallen veroorzaken, en twee van de belangrijkste predisposities zijn een neiging om zich scherp bewust te zijn van iemands lichamelijke sensaties, en een vooroordeel om dubbelzinnige lichamelijke sensaties als bedreigend te interpreteren.

bedenk eens wat het betekent om deze twee soorten cognitieve vooroordelen vast te houden., Het betekent dat je veel meer kans hebt om je af te stemmen op je verschillende lichamelijke gewaarwordingen, dat je meer kans hebt dan de gemiddelde persoon om veranderingen in lichamelijke gewaarwordingen op te merken, en zelfs als je er een opmerkt die dubbelzinnig is, zul je eerder denken dat het betekent dat er iets slechts met je gebeurt—er staat een catastrofe te wachten in je geest. Het is zeer waarschijnlijk dat deze manier van denken leidt tot een vicieuze cirkel die angst verhoogt die op zijn beurt verhoogt lichamelijke sensaties die worden geïnterpreteerd als bedreigend. Eindresultaat: paniek.

in het geval van de hoogtefobie is dit proces specifiek geworden voor hoogten, en de detectie van lichamelijke gewaarwordingen en de interpretatie ervan als bedreigend wordt gekanaliseerd in negatieve gedachten gerelateerd aan hoogten: “Ik zal mijn evenwicht verliezen.””Als ik op de rand sta zal ik in de verleiding komen om te springen.””Ik zal duizelig worden of een hartaanval krijgen en vallen.”

als een hoogte-fobic, elk van deze gedachten is bekend voor mij—maar hoe vreemd deze gedachten zijn., Hoe vreemd het is om te denken “Ik zal worden verleid om te springen” wanneer op een hoge hoogte, maar je zou niet dromen van denken dat of een andere verwante zelfvernietigende gedachte ergens anders. Toch is het een gedachte die is gemaakt uit twee zeer eenvoudige cognitieve vooroordelen en is een gedachte gedeeld door vele miljoenen anders gezonde hoogte fobics wereldwijd. Dat is hoe de geest wat sluwe trucs met je kan uithalen als er angst bij betrokken is.

het verband tussen situationele fobieën zoals hoogtefobie en paniek is belangrijk., We weten nu dat hoogtefobie zelf wordt geassocieerd met een vooroordeel om dubbelzinnige lichamelijke sensaties als bedreigend te interpreteren, en ook dat hoogtefobie in de vroege adolescentie een kwetsbaarheidsfactor is voor paniekstoornis later in het leven. Ik heb betoogd dat hoogte fobie en claustrofobie waarschijnlijk hun oorsprong in deze link naar paniek en cognities geassocieerd met paniek, en ik zou helemaal niet verbaasd zijn als de meeste gevallen van water fobie niet ook ontwikkeld op een soortgelijke manier.,

het proces dat mensen met hoogtefobie creëert, is voornamelijk cognitief en wordt gevormd door manieren van denken die zelden tot bewustzijn komen. Het is dus niet verwonderlijk dat de meeste hoogtefobics niet kunnen articuleren hoe hun fobie begon. Maar dit is angst in zijn meest sluwe vorm, het creëren van waanvoorstellingen angsten met de meest fundamentele aanpassingen aan onze denkprocessen. Dat is pas echte hersenspoeling voor jou.