Thomism

De komst van het christendom had belangrijke effecten in de filosofie, net als in andere aspecten van het menselijk leven. In eerste instantie waren christenen gekant tegen filosofische beweringen van welke aard dan ook; zij zagen filosofie als een in wezen heidens fenomeen en weigerden de juistheid van het onderwerpen van Christelijk dogma aan filosofische toetsing toe te staan. De christelijke waarheid berustte op openbaring en had geen certificaat van echtheid nodig van louter de rede., Later werden echter pogingen ondernomen om een specifiek christelijke metafysica te produceren, om een visie op het universum en op de plaats van de mens daarin te bedenken die recht deed aan de christelijke openbaring en niettemin berustte op argumenten die zouden kunnen worden verwacht om zowel christenen als niet-christenen te overtuigen. Thomas van Aquino was slechts een van een aantal belangrijke denkers in de middeleeuwen die christelijke filosofieën produceerden; anderen—zoals de filosofen John Duns Scotus in de late 13e eeuw en Willem van Ockham in de eerste helft van de 14e eeuw—namen aanzienlijk verschillende standpunten in., Bij het selecteren van het systeem van Aquino als samenvatting hier, is de factor die het meest heeft gewogen zijn invloed, met name in postmedeval tijden. Van Aquino was niet de enige middeleeuwse filosoof van onderscheid, maar thomisme leeft zoals andere middeleeuwse systemen dat niet zijn.de centrale bewering van het thomisme is dat reflectie op alledaagse dingen en de alledaagse wereld het openbaart als het verder wijzen dan zichzelf naar God als zijn ondersteunende oorzaak. Gewone existenten, zoals mensen, zijn in het proces van voortdurende verandering., De verandering is echter normaal gesproken niet het resultaat van hun eigen inspanningen, en zelfs als dat wel het geval is, is het niet uitsluitend van hen afhankelijk. Geen enkel object in de vertrouwde wereld kan volledig rekenschap geven van zijn eigen esse (dat wil zeggen zijn eigen daad van het bestaan), noch is het geheel zelfvoorzienend; allen worden van buitenaf beà nvloed, of in ieder geval opereren in een omgeving die niet van hun eigen makelij is. Om dit te zeggen is om te zeggen dat ze één en allen eindig zijn., Hoewel eindige dingen door andere eindige dingen tot activiteit kunnen worden gestimuleerd of in activiteit worden gehouden, volgt daaruit niet dat er eindige dingen kunnen zijn en niets anders. Integendeel, het eindige wijst noodzakelijkerwijs verder dan zichzelf naar het oneindige. Het systeem van beperkte wezens, elk voor zijn activiteit afhankelijk van iets anders van dezelfde soort, eist voor zijn voltooiing het bestaan van een onbegrensd wezen, een wezen dat de bron is van verandering in andere dingen, maar zelf niet onderhevig is aan verandering., Zo ‘ n wezen zou geen oorzaak zijn zoals ieder ander, maar een eerste of uiteindelijke oorzaak; het zou de onvoorwaardelijke voorwaarde zijn van het bestaan van alle andere dingen. Van Aquino geloofde dat de menselijke rede definitieve bewijzen kan leveren van het bestaan van een oneindig of volmaakt wezen, en hij aarzelde niet om dat wezen te identificeren met de christelijke God. Omdat echter de beweging van zijn denken van eindig naar oneindig was, beweerde hij slechts zoveel filosofische kennis van de Schepper te bezitten als kon worden bereikt uit de studie van zijn schepping., Positieve kennis van de goddelijke natuur was niet beschikbaar; afgezien van openbaring kon men alleen maar zeggen wat God niet is, of zich zijn eigenschappen voorstellen door de onvolmaakte analogie.van Aquino werkte zijn ideeën uit in een tijd dat de filosofie van Aristoteles opnieuw bekend werd in West-Europa na een periode waarin hij grotendeels vergeten was, en veel van zijn gedetailleerde theorieën tonen Aristotelische invloed. Hij nam de algemene waarheid aan van het Aristotelische beeld van de natuurlijke wereld en de Algemene juistheid van Aristoteles ‘ manier van interpreteren van natuurlijke fenomenen., Hij nam ook veel van Aristoteles ‘ ideeën over op het gebied van ethiek en politiek. Hij gaf deze laatste echter een duidelijk andere wending door het uiteindelijke doel van de mens niet filosofische contemplatie of de uitoefening van de deugd in de politieke sfeer te maken, maar het bereiken van de zalige visie van God; het waren Christelijke in plaats van Griekse ideeën die uiteindelijk zijn visie op het “summum bonum” (grootste goed) vorm gaven., Ook zijn gevierde bewijzen van Gods bestaan (de vijf manieren) ging tegen een achtergrond die duidelijk Aristotelisch is, maar die niet hoeven te worden voorondersteld voor hun centrale gedachte om geldigheid te hebben. Thomisme kan zeker worden gezien, en historisch moet worden gezien, als het systeem van Aristoteles aangepast aan christelijke doeleinden. Het is echter belangrijk om te benadrukken dat de aanpassing resulteerde in iets nieuws, een onderscheidende manier van kijken naar de wereld die nog steeds zijn aanhangers heeft en nog steeds het respect van filosofen afdwingt.