(CNN) Wildlife officials in South Carolina vragen watersporters om hun ogen open te houden voor een invasieve kwal die kan uitgroeien tot strandbalgrootte en groot genoeg is om boten en visuitrusting te beschadigen.het South Carolina Department of Natural Resources zegt dat het vorige week een rapport kreeg van een enorme kwal in Murrells Inlet, ongeveer 25 mijl ten zuiden van Myrtle Beach.,Chris Collins vertelde CNN dat hij en zijn vrouw Kari een avondcruise maakten in hun boot op 28 oktober, toen ze de kwal zagen in een kreek op een goede afstand van de oceaan.

“toen we het voor het eerst zagen, dacht ik dat het misschien een zeeschildpad of een grote steekstraal was, dus we draaiden om om een beter beeld te krijgen,” zei Collins. “Toen we zagen dat het een kwal was waar we niet bekend mee waren, wilden we wat foto’ s om te delen om te zien of iemand het kon helpen identificeren.,”

Het echtpaar had nog nooit zo ’n kwal gezien, dus ze postten de foto’ s op Facebook en stuurden ze vervolgens naar de SCDNR voor identificatie.

stafleden identificeerden het als een Australische gevlekte kwal, vertelde woordvoerster Erin Weeks CNN.

ze zei dat ze een gevaar kunnen zijn voor vistuig en boten vanwege hun grootte en de hoeveelheid kwallen die in bloei voorkomen. Ze kunnen vast komen te zitten in de waterinlaatlijnen van boten en een druk op visnetten zetten als ze worden opgeschept.,het agentschap deelde de foto’ s van de kwallen van Collins op Facebook en zei dat ze “grote ‘bloemen’ kunnen vormen die vis-en schelpdiereieren opslokken en boten en vistuig beschadigen.”

Australische gevlekte kwallen zijn inheems in de tropische westelijke Stille Oceaan en groeien meestal tot meer dan 17-inch in diameter (ongeveer de grootte van een grote pizza), maar kan oplopen tot twee voet in diameter, volgens de US Geological Survey ‘ s Nonindious Aquatic Species database.

NAS-programmadirecteur Wesley M., Daniel vertelde CNN dat hij niet kon zeggen hoe groot deze kwal was omdat er niets op de foto staat om het mee te vergelijken.

Er zijn meldingen geweest van een half dozijn Australische gevlekte kwallen in South Carolina in de afgelopen twee weken, en het is zeer waarschijnlijk dat er veel meer in het gebied, Daniel zei.

“De meeste waarnemingen zijn individuele kwallen die aan land zijn aangespoeld,” zei Daniel. “Een gevestigde Australische gevlekte kwallenpopulatie komt voor in wateren ten oosten van de Mississippi rivier in de noordelijke Golf van Mexico., We weten op dit moment niet hoe het met de bevolking van South Carolina gesteld is.ze zijn gezien in de Golf van Mexico en langs de Atlantische kust van Florida tot North Carolina, volgens de NAS.

weken zei dat dit de eerste keer is dat deze soort is gezien in Murrells Inlet, maar het is eerder gemeld in South Carolina waters-inclusief een 2017 bloei die werd bevestigd in Port Royal Sound, nabij Hilton Head.,de Australische gevlekte kwal wordt verondersteld wereldwijd te zijn geïntroduceerd via het scheepvaartverkeer (het ondergaat een poliep-fase die kan hechten aan scheepsrompen, gasplatforms, enz.), “Weeks zei in een e-mail.

weken zei de Australische gevlekte kwallen steek varieert van mild tot onmerkbaar, maar hij zei dat het krijgen van hen uit een visnet kan een uitdaging zijn.