De Stamp Act van 1765 was de eerste binnenlandse belasting die rechtstreeks werd geheven op Amerikaanse kolonisten door het Britse parlement. De wet, die een belasting op alle papieren documenten in de koloniën oplegde, kwam op een moment dat het Britse rijk diep in de schulden was van de Zevenjarige Oorlog (1756-63) en keek naar zijn Noord-Amerikaanse kolonies als een bron van inkomsten. omdat de kolonisten van mening waren dat alleen hun eigen vertegenwoordigers hen konden belasten, hielden ze vol dat de wet ongrondwettelijk was en namen ze hun toevlucht tot geweld van de maffia om postzegelverzamelaars te intimideren tot aftreden., Het parlement nam de Postzegelwet aan op 22 maart 1765 en trok deze in 1766 in, maar gaf tegelijkertijd een declaratoire wet uit om zijn bevoegdheid te bevestigen om elke koloniale wetgeving door te voeren die het nodig achtte. De kwesties van belastingheffing en vertegenwoordiging die door de Stamp Act worden opgeworpen gespannen relaties met de koloniën tot het punt dat, 10 jaar later, de kolonisten in gewapende opstand tegen de Britten steeg.het Britse parlement nam de Stamp Act aan om hun financiën te helpen aanvullen na de Zevenjarige Oorlog met Frankrijk., Een deel van de inkomsten uit de Stamp Act zou worden gebruikt om verschillende regimenten van Britse soldaten in Noord-Amerika te handhaven om de vrede tussen de Indianen en de kolonisten te handhaven. Bovendien, omdat koloniale jury ‘ s notoir terughoudend waren gebleken om smokkelaars schuldig te vinden aan hun misdaden, konden overtreders van de Stamp Act zonder jury worden berecht en veroordeeld in de vice-admiralty rechtbanken.,de Zevenjarige Oorlog (1756-1763) beëindigde de lange rivaliteit tussen Frankrijk en Groot-Brittannië om de controle over Noord-Amerika, waardoor Groot-Brittannië in het bezit was van Canada en Frankrijk zonder voet op het continent. De overwinning in de oorlog had het Britse Rijk echter opgezadeld met een enorme schuld., Aangezien de oorlog ten goede kwam aan de Amerikaanse kolonisten (die 80 jaar van intermitterende oorlog met hun Franse buren hadden geleden) zo veel als iedereen in het Britse Rijk, besloot de Britse regering dat die kolonisten Een deel van de kosten van de oorlog moesten dragen.Groot-Brittannië had lange tijd de koloniale handel gereguleerd door een systeem van beperkingen en rechten op in-en uitvoer. In de eerste helft van de 18e eeuw was de Britse handhaving van dit systeem echter laks., Beginnend met de Sugar Act van 1764, die nieuwe rechten op suiker en andere goederen oplegde, begon de Britse regering haar teugels aan te scherpen op de koloniën. Kort daarna stelde George Grenville (1712-70), de Britse first lord of the treasury en premier, de Stamp Act voor; het Parlement nam de wet zonder debat aan in 1765.

in plaats van een recht op handelsgoederen te heffen, legde de Stamp Act een directe belasting op de kolonisten op., In het bijzonder vereiste de wet dat vanaf het najaar van 1765 juridische documenten en gedrukte materialen een belastingstempel moesten dragen die was verstrekt door erkende distributeurs die de belasting zouden innen in ruil voor de postzegel. De wet was van toepassing op testamenten, aktes, kranten, pamfletten en zelfs speelkaarten en dobbelstenen.

de wortels van het koloniale verzet

te midden van economische moeilijkheden in de koloniën, wekte de Stamp Act heftige weerstand., Hoewel de meeste kolonisten de bevoegdheid van het parlement om hun handel te reguleren bleven aanvaarden, drongen zij erop aan dat alleen hun vertegenwoordigende vergaderingen directe interne belastingen konden heffen, zoals die welke door de Stamp Act werden opgelegd. Ze verwierpen het argument van de Britse regering dat alle Britse onderdanen virtueel vertegenwoordigd waren in het Parlement, zelfs als ze niet konden stemmen voor leden van het Parlement.

De Kolonisten namen ook een uitzondering met de bepaling dat overtreders rechtszaken door jury worden geweigerd. Een vocale minderheid zinspeelde op donkere ontwerpen achter de postzegel Act., Deze radicale stemmen waarschuwden dat de belasting deel uitmaakte van een geleidelijk complot om de kolonisten hun vrijheden te ontnemen en hen tot slaaf te maken onder een tiranniek regime. Uitspelen van traditionele angsten van vredestijd legers, vroegen ze zich hardop af waarom het Parlement het nodig vond om garnizoenen troepen in Noord-Amerika pas nadat de dreiging van de Fransen was verwijderd. Deze zorgen vormden een ideologische basis die het koloniale verzet versterkte.,kolonisten reageren op de Stamp Act

Het Parlement zette de Stamp Act voort ondanks de bezwaren van de kolonisten. Koloniaal verzet tegen de wet begon langzaam op te zetten, maar kreeg momentum toen de geplande datum van implementatie dichterbij kwam., In Virginia diende Patrick Henry (1736-99), wiens vurige redevoeringen tegen de Britse tirannie hem spoedig beroemd zouden maken, een reeks resoluties in bij de vergadering van zijn kolonie, Het Huis van Burgesses. Deze resoluties ontkenden het recht van het parlement om de koloniën te belasten en riepen de kolonisten op zich te verzetten tegen de Stamp Act.kranten in de koloniën herdrukt de resoluties, het verspreiden van hun radicale boodschap aan een breed publiek., De resoluties vormden de tenor voor de proclamaties van het Stamp Act Congress, een extralegale conventie die bestond uit afgevaardigden uit negen koloniën die in oktober 1765 bijeenkwamen. Het Stamp Act Congres schreef petities aan de koning bevestigend zowel hun loyaliteit en de overtuiging dat alleen de koloniale assemblies de constitutionele Autoriteit hadden om de kolonisten te belasten.terwijl het Congres en de koloniale assemblies resoluties aannamen en petities uitvaardigden tegen de Stamp Act, namen de kolonisten het heft in eigen handen., Het beroemdste volksverzet vond plaats in Boston, waar tegenstanders van de Stamp Act, die zichzelf de Sons of Liberty noemden, het gepeupel van Boston inroepen tegen de nieuwe wet. Deze menigte paradeerde door de straten met een beeltenis van Andrew Oliver, de postzegelverdeler van Boston, die ze ophingen aan de Liberty Tree en onthoofden voordat ze Oliver ‘ s huis plunderden. Oliver stemde ermee in om af te treden als postzegelverdeler.

soortgelijke gebeurtenissen vonden plaats in andere koloniale steden, toen menigten de postzegelverdelers overvielen en hun fysieke welzijn en eigendom bedreigden., Begin 1766 hadden de meeste postzegelverdelers ontslag genomen, waarvan velen onder dwang. Mobs in zeehavensteden stuurden schepen met de postzegelpapieren uit Engeland weg zonder hen toe te staan hun lading te lossen. Vastberaden Koloniaal verzet maakte het onmogelijk voor de Britse regering om de Stamp Act in werking te laten treden. In 1766 werd het door het parlement ingetrokken.

de erfenis van de Stamp Act

het einde van de Stamp Act maakte geen einde aan de overtuiging van het Parlement dat het de bevoegdheid had om belastingen op te leggen aan de kolonisten., De Britse regering koppelde de intrekking van de Stamp Act aan de Declaratory Act, een herbevestiging van haar macht om wetten over de kolonisten die zij nodig achtte. De kolonisten hielden echter vast aan hun standpunt dat het Parlement hen niet kon belasten. De kwesties die door de Stamp Act aan de orde werden gesteld, ontstonden tien jaar voordat de Revolutionaire Oorlog en, uiteindelijk, de Amerikaanse onafhankelijkheid ontstonden.