rode algen, (Divisie Rhodophyta), een van de ongeveer 6.000 soorten overwegend mariene algen, vaak aangetroffen aan andere kustplanten. Hun morfologische bereik omvat filamenteuze, vertakte, gevederde, en velachtige thalli. De taxonomie van de groep is omstreden, en de organisatie van de afdeling Rhodophyta kan niet accuraat de fylogenie (evolutionaire relaties) van haar leden weerspiegelen.

bij de meeste soorten zorgen dunne protoplasmatische verbindingen voor continuïteit tussen cellen. Hun gebruikelijke rode of blauwe kleur is het resultaat van een maskering van chlorofyl door phycobiline pigmenten (phycoerythrine en phycocyanine). De voortplantingslichamen van rode algen zijn niet-beweeglijk. Het vrouwelijke geslachtsorgaan, een carpogonium genoemd, bestaat uit een onbewaakt gebied dat fungeert als ei en een trichogyne, of projectie, waaraan mannelijke gameten worden gehecht., De niet-beweeglijke mannelijke gameten (spermatia) worden afzonderlijk geproduceerd in mannelijke geslachtsorganen, de spermatangia.

sommige rode algen zijn belangrijke voedingsmiddelen (bijv. laver, dulse). Ze kunnen zowel hun kleur als gelatineachtige aard behouden wanneer ze gekookt worden. Industrieel wordt Iers mos (Chondrus) gebruikt als gelatinevervanger in pudding, tandpasta, ijs en conserven., Sommige soorten van Corallina en zijn bondgenoten zijn belangrijk, samen met dierlijke koralen, bij het vormen van koraalriffen en eilanden. Agar, een gelatineachtige stof die voornamelijk wordt bereid uit Gracilaria-en Gelidium-soorten, is belangrijk als kweekmedium voor bacteriën en schimmels.