Als u naar de Vaticaanse musea bent geweest en door de zalen hebt gewandeld met het uitgebreide assortiment aan kunst en beeldhouwkunst, dan zult u zeker zijn ook gebeurd op de “Rafaël” kamers gelegen op de tweede verdieping van het Vaticaan paleis.van 1509 tot 1511 werd Raphael Sanzio uit Urbino, een rockster van schilders uit die tijd, samen met Leonardo en Michelangelo, naar Rome geroepen om voor Paus Julius II te werken., Julius werd in 1503 na een van de kortste conclaaf tot paus gekozen, omdat hij iedereen omkocht. Hij was een liefhebber van oorlog, die zijn eigen legers leidde; en een liefhebber van kunst, die opdracht gaf tot een aantal van de grootste werken in de geschiedenis: Rafaël ’s gedecoreerde kamers in het Vaticaan en Michelangelo’ s Sixtijnse Kapel. Deze kunstwerken illustreren de fresco techniek uit de Hoge Renaissance.,
Paus Julius hoopte de schilderijen uit de vroege Renaissance te overtreffen in de Borgia-appartementen van zijn voorganger paus Alexander VI in de kamers direct onder zijn. Daartoe gaf hij Raphael de opdracht zijn privékamers te decoreren. Het was een moedige zet van zijn kant om Raphael te vragen zo ’n groot schema van fresco’ s te schilderen, net zoals het voor hem was geweest om Michelangelo te vragen om de fresco-cyclus in de Sixtijnse Kapel te ontwerpen., Geen van beide kunstenaars had eerder ervaring met fresco ‘ s; Rafaël stond bekend om kleine portretten en religieuze schilderijen op hout en altaarstukken, en Michelangelo was comfortabel met het werken in steen.
maar misschien blonken beide kunstenaars die elkaar niet echt mochten uit in het produceren van stellair werk juist vanwege hun rivaliteit-geen van beide wilde falen en nam briljant de uitdaging aan.,vooral Rafaels fresco “De School van Athene” in de Stanza della Segnatura, die de bibliotheek van Julius zou worden, is een schitterend voorbeeld van het huwelijk tussen kunst, filosofie en wetenschap, het uitgangspunt voor de hele Italiaanse Renaissancebeweging. Het lijkt gepast om de studie van de paus te versieren met portretten van grote denkers. Iedereen die de kamer binnenkwam zou onder de indruk zijn geweest van de extreme cultuur en de brede kennis van de nieuwe paus.,
het schilderij bestaat uit groepen van figuren om de geschiedenis van de filosofie en de verschillende manieren van kijken naar de wereld zoals ontwikkeld door de oude Griekse filosofen te illustreren.
De figuren worden in een uitgebreide architecturale setting geplaatst, en de eerste tekens die de kijker ziet zijn de figuren van Plato en Aristoteles. Ze houden het centrale podium omlijst door de boog achter hen.,
naarmate het oog van de kijker rond het complex beweegt, zal hij andere opmerkelijke denkers beginnen op te merken. Links van Plato staat Socrates, herkenbaar aan een oude portretbust van de filosoof die Rafaël zou hebben gebruikt als zijn Gids. Hij wordt afgebeeld praten met zijn studenten, de generaal Alcibiades, en Aeschines van Sphettus.,
in de linkerbenedenhoek schrijft Pythagoras-bekend van zijn wiskundige en wetenschappelijke ontdekkingen—in een boek, omdat een van zijn assistenten een diagram op een bord heeft.
aan de andere kant wordt Euclides, de vader van de meetkunde, gebogen afgebeeld en getekend met een kompas. Naast hem staat de astronoom Ptolemaeus, die een aardse wereldbol in zijn hand houdt.,
een van zijn leerlingen kijkt naar de kijker en het is niemand minder dan Raphael zelf die zichzelf in beeld schildert!
Op de voorgrond, uitgestrekt op de trappen van de tempel, staat de figuur van Diogenes, de grondlegger van de cynische filosofie. Hij wordt getoond apart van de anderen als hij geloofde in het leven van een eenvoudig leven vermijden van culturele conventies.,
interessant is dat een ander geïsoleerd figuur links van Diogenes wordt weergegeven in de klassieke” denker ” positie. Deze broedende hulk van een man wordt gedacht aan de filosoof Heraclitus die zijn bevoorrechte leven schuwde om een eenzame leven als filosoof. Hij werd beschouwd als een misantroop vanwege zijn algemene haat, afkeer en wantrouwen jegens de menselijke soort—als gevolg daarvan was hij gevoelig voor melancholie en aangeduid als de “huilende filosoof.,”
lang wordt gedacht dat de figuur van de broedende Heraclitus een portret is van Michelangelo, die bekend stond om zijn chagrijnigheid.
Oh, om een vlieg op dat fresco te zijn geweest toen Michelangelo voor het eerst een blik op Rafaels schilderij kreeg! Maar hij zou zich misschien nog erger gevoeld hebben toen Rafaël—de persoonlijke favoriet van de paus voor zijn boeiende manieren-een ambassadeur ten onrechte aankondigde dat de Sixtijnse Kapel door Rafaël was gedecoreerd.
maar uiteindelijk had Michelangelo het laatste woord., Hij werd achtentachtig en bleef in het Vaticaan werken-hij plande zelfs de enorme koepel boven St. Peters. Aan de andere kant stierf Rafaël op de leeftijd van zevenendertig naar verluidt aan een seksuele ziekte die hij opliep bij zijn minnares.
De begrafenis van Raphael was vrij extravagant en werd bijgewoond door grote menigten. Hij werd begraven in het Pantheon en op zijn graf is in het Latijn gegraveerd: “hier ligt de beroemde Rafaël door wie de natuur vreesde te worden veroverd terwijl hij leefde, en toen hij stierf, vreesde zichzelf te sterven.,”
Er waren echter geen eerbetuigingen van Michelangelo. In zijn veertiger jaren schreef hij later een brief waarin hij Rafaël beschuldigde van plagiaat, waarin hij klaagde over alles wat Rafaël wist over kunst, die hij van Michelangelo had gekregen.