Quetzalcoatl is een Meso-Amerikaanse godheid wiens naam komt van de Nahuatl taal en betekent “gevederde slang”. De verering van een gevederde slang godheid is het eerste document in Teotihuacan in de eerste eeuw v.Chr. of eerste eeuw CE. Die periode ligt binnen de late Preclassieke tot vroege klassieke periode van de Meso-Amerikaanse chronologie, en de verering van de figuur lijkt zich door de Late klassieker over Meso-Amerika te hebben verspreid.,in de Postclassische periode was de verering van de gevederde slangengod gebaseerd in het primaire Mexicaanse religieuze centrum van Cholula. Het is in deze periode dat de godheid bekend is om “Quetzalcoatl” genoemd te zijn door zijn Nahua volgelingen. In het Maya-gebied was hij ongeveer gelijk aan Kukulcan en Gukumatz, Namen die ook grofweg vertaald worden als” gevederde slang ” in verschillende Maya-talen.in het tijdperk na de 16e-eeuwse Spaanse verovering werd een aantal bronnen geschreven dat Quetzalcoatl samenbrengt met Ce Acatl Topiltzin, een heerser van de mythisch-historische stad Tollan., Het is een kwestie van veel discussie onder historici in welke mate, of helemaal niet, deze verhalen over deze legendarische Tolteekse heerser beschrijven historische gebeurtenissen. Verder hebben vroege Spaanse bronnen geschreven door geestelijken de neiging om de god-heerser Quetzalcoatl van deze verhalen te identificeren met ofwel Hernán Cortés of St.Thomas—een identificatie die ook een bron is van diversiteit van meningen over de aard van Quetzalcoatl.,onder de Azteken, wiens geloof het best gedocumenteerd is in de historische bronnen, was Quetzalcoatl verwant aan goden van de wind, Venus, de dageraad, kooplieden en Kunst, Ambachten en kennis. Hij was ook de beschermgod van het Azteekse priesterschap, van leren en kennis. Quetzalcoatl was een van de belangrijkste goden in het Azteekse pantheon, samen met de goden Tlaloc, Tezcatlipoca en Huitzilopochtli.Feathered Serpent deity in Meso-Amerika een feathered serpent deity is aanbeden door veel verschillende etnische politieke groepen in de Meso-Amerikaanse geschiedenis., Het bestaan van dergelijke aanbidding kan worden gezien door studies van iconografie van verschillende Meso-Amerikaanse culturen, waarin slangenmotieven vaak voorkomen. Op basis van de verschillende symbolische systemen gebruikt in portretten van de gevederde slang godheid in verschillende culturen en periodes, hebben geleerden geïnterpreteerd de religieuze en symbolische betekenis van de gevederde slang godheid in Meso-Amerikaanse culturen.,

Iconografische afbeeldingen

De oudste iconografische voorstelling van de godheid wordt verondersteld te zijn gevonden op Stèle 19 op de Olmeken site van La Venta, met de afbeelding van een slang die opkomt achter een persoon waarschijnlijk bezig met een sjamanistische rituelen. Deze afbeelding wordt verondersteld te zijn gemaakt rond 900 v.Chr., Hoewel het waarschijnlijk niet precies een afbeelding is van dezelfde gevederde slang die god aanbeden heeft in klassieke en post-klassieke periodes, toont het de continuïteit van de symboliek van gevederde slangen in Meso-Amerika vanaf de formatieve periode en verder, bijvoorbeeld in vergelijking met de Maya-visie slang die hieronder getoond wordt.

De eerste cultuur die het symbool van een gevederde slang als belangrijk religieus en politiek symbool gebruikte, was Teotihuacan., Bij tempels zoals de toepasselijk genoemde “Quetzalcoatl tempel” in het Ciudadela complex, gevederde slangen prominent en afgewisseld met een ander soort slangenkop. De vroegste afbeeldingen van de gevederde slangengod waren volledig zoömorfisch, waarbij de slang werd afgebeeld als een echte slang, maar al onder de klassieke Maya ‘ s begon de godheid menselijke kenmerken te verwerven.,in de iconografie van de klassieke periode komt de Maya serpent imagery ook voor: een slang wordt vaak gezien als de belichaming van de hemel zelf, en een vision serpent is een sjamanistische helper die Maya koningen visioenen van de onderwereld geeft.de archeologische gegevens tonen aan dat na de val van Teotihuacan, die het begin markeerde van de epi-klassieke periode in de Meso-Amerikaanse chronologie rond 600 N.Chr., de cultus van de gevederde slang zich verspreidde naar de nieuwe religieuze en politieke centra in Centraal Mexico, centra zoals Xochicalco, Cacaxtla en Cholula., Gevederde serpent iconografie is prominent aanwezig op al deze sites. Cholula is bekend als het belangrijkste centrum van aanbidding voor Quetzalcoatl, de Azteken/Nahua versie van de gevederde slang godheid, in de post-klassieke periode.

bestand: Xochicalco Serpiente Emplumada GR.,JPG

tijdens de epi-klassieke periode is een dramatische verspreiding van gevederde serpent iconografie zichtbaar in heel Meso-Amerika, en gedurende deze periode begint prominent op cites als Chichén Itzá, El Tajín, en door het hele Maya gebied., Koloniale documentaire bronnen uit het Maya gebied spreken vaak over de komst van buitenlanders uit het centraal Mexicaanse plateau, vaak geleid door een man wiens naam vertaald wordt als “Gevederde Slang”; er is gesuggereerd dat deze verhalen herinneren aan de verspreiding van de gevederde slangencultus in de epi-klassieke en vroege post-klassieke periodes.in de post-klassieke Nahua beschaving van Centraal Mexico was de verering van Quetzalcoatl alomtegenwoordig. Het belangrijkste centrum was Cholula, waar ‘ s werelds grootste piramide aan zijn aanbidding werd gewijd., In de Azteekse cultuur waren afbeeldingen van Quetzalcoatl volledig antropomorf. Quetzalcoatl werd geassocieerd met de windgod Ehecatl en wordt vaak afgebeeld met zijn insigne: een snavelachtig masker.op basis van de teotihuacaanse iconografische afbeeldingen van de gevederde slang, heeft archeoloog Karl Taube betoogd dat de gevederde slang een symbool was van vruchtbaarheid en interne politieke structuren die contrasteerden met de Oorlogslang die de militaire expansie van het Teotihuacaanse rijk symboliseerde., Historicus Enrique Florescano analyseert ook de iconografie van Teotihuacan en laat zien dat de gevederde slang deel uitmaakte van een triade van agrarische godheden: de godin van de grot die Moederschap, voortplanting en leven symboliseert, Tlaloc, god van regen, bliksem en donder en de gevederde slang, god van vegetatieve vernieuwing. De gevederde slang was verder verbonden met de planeet Venus vanwege het belang van deze planeet als teken van het begin van het regenseizoen. Voor zowel de Teotihuacaanse als de Maya-culturen was Venus op zijn beurt ook symbolisch verbonden met oorlogvoering.,hoewel de klassieke Maya serpent iconografie meestal niet gevederd is, lijkt ze gerelateerd aan het geloof in een hemel-, Venus-, Schepper-, oorlog – en vruchtbaarheid-gerelateerde Serpent godheid. In het voorbeeld van Yaxchilan, heeft de Vision Serpent het menselijk gezicht van de jonge maïsgod, wat verder een verband suggereert met vruchtbaarheid en vegetatievernieuwing; de Maya jonge Maïsgod was ook verbonden met Venus.

in Xochicalco worden afbeeldingen van de gevederde slang vergezeld van de afbeelding van een zittende, gewapende heerser en de hiëroglief voor het dagteken 9 Wind., De datum 9 Wind wordt geassocieerd met vruchtbaarheid, Venus en oorlog onder de Maya ‘ s en komt vaak voor in relatie tot Quetzalcoatl in andere Meso-Amerikaanse culturen.op basis van de iconografie van de gevederde slangengod op plaatsen als Teotihuacan, Xochicalco, Chichén Itzá, Tula en Tenochtitlan in combinatie met bepaalde etnohistorische bronnen, heeft historicus David Carrasco betoogd dat de meest vooraanstaande functie van de gevederde slangengod in de Meso-Amerikaanse geschiedenis was als de beschermgod van het stedelijke centrum, een god van cultuur en beschaving.,

in Azteekse cultuur

bestand: Quetzalcoatl 1.jpg

voor de Azteken was Quetzalcoatl, zoals zijn naam al aangeeft, een gevederde slang, een vliegend Reptiel (zoals een draak), die een grens-maker (en overtreder) was tussen aarde en hemel. Hij was een schepper-godheid die in wezen heeft bijgedragen aan de schepping van de mensheid. Hij had ook antropomorfe vormen, bijvoorbeeld in zijn aspecten als ehecatl de windgod., Onder de Azteken was de naam Quetzalcoatl ook een priesterlijke titel, omdat de twee belangrijkste priesters van de Azteekse Templo Mayor “Quetzalcoatl Tlamacazqui”werden genoemd. In de Azteekse rituele kalender werden verschillende godheden geassocieerd met de cyclus-van-jaar namen: Quetzalcoatl werd gekoppeld aan het jaar Ce Acatl (één riet), dat correleert met het jaar 1519.

mythes

attributen

De exacte betekenis en attributen van Quetzalcoatl varieerden enigszins tussen beschavingen en door de geschiedenis. Er zijn verschillende verhalen over de geboorte van Quetzalcoatl. In een versie van de mythe werd Quetzalcoatl geboren door een maagd genaamd Chimalman, aan wie de god Onteol verscheen in een droom. In een ander verhaal, de Maagd Chimalman bedacht Quetzalcoatl slikken een smaragd. Een derde verhaal vertelt dat Chimalman werd geraakt in de baarmoeder door een pijl vastgeschroefd door Mixcoatl en negen maanden later beviel ze van een kind dat werd genoemd Quetzalcoatl., Een vierde verhaal vertelt dat Quetzalcoatl werd geboren uit Coatlicue, die al vierhonderd kinderen had die de sterren van de Melkweg vormden.volgens een andere versie van de mythe is Quetzalcoatl een van de vier zonen van ometecuhtli en Omecihuatl, de vier Tezcatlipoca ‘ s, die elk een van de vier hoofdrichtingen leiden. Over het westen heerst de witte Tezcatlipoca, Quetzalcoatl, de god van licht, gerechtigheid, barmhartigheid en wind. Over het zuiden heerst de Blauwe Tezcatlipoca, Huitzilopochtli, de god van de oorlog., Over het Oosten heerst de Rode Tezcatlipoca, Xipe Totec, de god van goud, landbouw en de lente. En over het noorden heerst de Zwarte Tezcatlipoca, bekend onder geen andere naam dan Tezcatlipoca, de god van oordeel, nacht, bedrog, tovenarij en de aarde. Quetzalcoatl werd vaak beschouwd als de god van de morgenster, en zijn tweelingbroer Xolotl was de avondster. Als de Morgenster stond hij bekend onder de titel Tlahuizcalpantecuhtli, wat “heer van de ster van de dageraad” betekent.,”Hij stond bekend als de uitvinder van boeken en de kalender, de gever van maïs (maïs) aan de mensheid, en soms als een symbool van dood en opstanding. Quetzalcoatl was ook de beschermheilige van de priesters en de titel van de tweeling Azteekse hogepriesters. Sommige legendes beschrijven hem in tegenstelling tot mensenoffers, terwijl anderen hem beschrijven in de praktijk.

De meeste Meso-Amerikaanse overtuigingen omvatten cycli van zonnen. Meestal werd onze huidige tijd beschouwd als de vijfde zon, de vorige vier zijn vernietigd door vloed, vuur en dergelijke., Quetzalcoatl ging naar Mictlan, de onderwereld, en creëerde de vijfde wereld mensheid uit de botten van de vorige rassen (met de hulp van Cihuacoatl), met behulp van zijn eigen bloed, uit een wond die hij toegebracht aan zijn oorlellen, kuiten, tong en penis, om de botten met nieuw leven doordrenken.er wordt ook gesuggereerd dat hij een zoon was van Xochiquetzal en Mixcoatl.een Azteekse verhaal beweert dat Quetzalcoatl werd misleid door Tezcatlipoca om dronken te worden en te slapen met een celibataire priesteres (in sommige verslagen, zijn zus Quetzalpetlatl) en zichzelf vervolgens verbrandde uit wroeging., Zijn hart werd de Morgenster.

geloof in Cortés als Quetzalcoatl