PAP-TEST

terwijl Papanicolaou ’s onderzoek uiteindelijk zou gaan over de menselijke fysiologie, begon hij zijn studies met cavia’ s. In 1916, tijdens het bestuderen van geslachtschromosomen, leidde hij af dat reproductieve cycli in de proefdieren konden worden getimed door het onderzoeken van uitstrijkjes van hun vaginale afscheidingen. Vanaf 1920 begon hij zich te concentreren op de cytopathologie van het menselijk voortplantingssysteem., Hij was blij toen hij in staat was om verschillen tussen de cytologie van normale en kwaadaardige cervicale cellen te onderscheiden op een eenvoudige weergave van uitstrijkjes besmeurd op microscopische dia ‘ s. Hoewel zijn eerste publicatie van de vondst in 1928 grotendeels onopgemerkt bleef, was dat jaar gevuld met andere gelukkige gebeurtenissen voor Papanicolaou. Hij werd Amerikaans staatsburger en kreeg een promotie tot assistent Professor aan Cornell., Als onderdeel van zijn onderzoek aan het New York Hospital, werkte hij samen met Dr Herbert Traut, een gynaecologische patholoog, en publiceerde uiteindelijk hun historische boek in 1943, Diagnostic of Uterine Cancer by the Vaginal Smear. Het beschreef fysiologische veranderingen van de menstruatiecyclus en de invloed van hormonen en maligniteiten op de vaginale cytologie. Belangrijk, het toonde aan dat normale en abnormale uitstrijkjes uit de vagina en baarmoederhals onder de microscoop kunnen worden bekeken en correct worden geclassificeerd., De eenvoudige procedure, nu bekend als de Pap uitstrijkje of test, werd al snel de gouden standaard in screening op baarmoederhalskanker. Aangezien het weinig kostte, gemakkelijk was uit te voeren en nauwkeurig kon worden geïnterpreteerd, vond het uitstrijkje van Pap wijdverbreid gebruik en resulteerde in een significante daling van de incidentie van baarmoederhalskanker.

Papanicolaou was niet de eerste die aantoonde dat kankercellen onder de microscoop konden worden geïdentificeerd. Die eer gaat naar de Britse arts Walter Hayle Walshe, die een eeuw eerder naar dit fenomeen verwees in een boek over longziekten., Papanicolaou was ook niet de eerste die cervicale cytopathologie bij vrouwen bestudeerde. In 1927 gebruikte een Roemeense arts met de naam Aurel Babeş een platina lus om cellen van de baarmoederhals van een vrouw te verzamelen om de aanwezigheid van kanker op te sporen. Echter, de medische geschiedenis heeft de kant van Papanicolaou als de initiator van de Pap-test, aangezien de twee methoden werden beschouwd als wezenlijk verschillend. Toch, ter ere van Babeş, Roemenië verwijst naar de test als Methode Babeş-Papanicolaou.,in 1951 werd Papanicolaou Emeritus Professor aan het toenmalige Cornell University Medical College, waar nu twee laboratoria zijn naam dragen. Kort daarna, in 1954, publiceerde hij Atlas of Exfoliative Cytology, een verhandeling met uitgebreide informatie over de cytologie van zowel gezond als ziek weefsel, niet alleen in het vrouwelijke voortplantingssysteem, maar ook in andere orgaansystemen. In totaal schreef Papanicolaou vier boeken en meer dan honderd artikelen. Hij ontving vele onderscheidingen, waaronder eredoctoraten van universiteiten in de VS, Italië en Griekenland., De wetenschappelijke wereld erkende hem met de Borden Award van de Association of American Medical Colleges (1940), de Amory Prize van de American Academy of Arts and Sciences (1947), de prestigieuze Albert Lasker Award for Clinical Medical Research van de American Public Health Association (1950) en de Medal of Honor van de American Cancer Society (1952). Daarnaast kreeg hij erelidmaatschap in de Obstetrical and Gynecological Society of Athens en de New York Academy of Sciences., Zijn afbeelding stond op het Griekse biljet van 10.000 Drachme vóór de vervanging ervan door de euro en op verschillende Griekse Postzegels. In 1978 eerde de US Postal Service hem met een herdenkingszegel van 13 cent.