vroeg leven en carrière

Eén van de vier kinderen, Eugenio Pacelli werd geboren in Rome in een familie die deel uitmaakte van de pauselijke, of “zwarte” adel, die gewijd was aan de dienst aan het Vaticaan. Zijn overgrootvader was minister van Financiën onder Paus Gregorius XVI (1831-46), zijn grootvader was onderminister van Binnenlandse Zaken onder Pius IX (1846-78) en zijn vader was deken van de Vaticaanse advocaten., Na het volgen van openbare basisscholen en het afronden van zijn middelbare opleiding aan het Visconti instituut, studeerde Pacelli aan het Appolinare Instituut van Lateraanse Universiteit en Gregoriaanse Universiteit, waar hij een graad in rechten en theologie behaalde. In 1899 werd hij tot priester gewijd en in 1901 werd hij benoemd tot pauselijk staatssecretariaat. Later werkte hij onder leiding van Pietro kardinaal Gasparri aan de voorbereiding van de nieuwe codificatie van het canoniek recht. Hij doceerde ook internationaal recht en diplomatie aan de school voor pauselijke diplomaten in Rome., In 1914 werd Pacelli benoemd tot secretaris van de Congregatie voor buitengewone zaken.In 1917, als onderdeel van het initiatief van het Vaticaan om de Eerste Wereldoorlog te beëindigen, benoemde Benedictus XV (1914-22) hem tot apostolisch nuntius (ambassadeur) bij de Duitse deelstaat Beieren. Pacelli onderschrijft vol enthousiasme de strikte onpartijdigheid van Benedictus, hoewel de pogingen van de paus om een vrede te bemiddelen onsuccesvol bleken te zijn. Na de oorlog bleef hij in de Beierse hoofdstad München, waar hij een schokkende ervaring had toen, tijdens de Spartacistische opstand in 1919, communisten in de pauselijke nuntiatuur barstten met revolvers., Deze ontmoeting liet een onuitwisbare indruk achter op Pacelli en droeg bij aan zijn levenslange angst voor het communisme. In 1920 werd hij als eerste apostolisch nuntius naar de nieuwe Duitse Weimarrepubliek gestuurd, met wie hij probeerde te onderhandelen over een concordaat (een pauselijke overeenkomst met een nationale regering die gericht was op het behoud van de privileges van de kerk en de Vrijheid van handelen binnen het land in kwestie). Pacelli ‘ s besprekingen met de Weimar-regering mislukten, maar hij slaagde erin om in 1924 overeenkomsten te sluiten met Beieren en Pruisen in 1929., Bovendien was Pacelli tegen de tijd dat hij Berlijn in 1929 verliet een fervent Germanofiel.eind 1929 werd hij kardinaal en begin 1930 verving hij kardinaal Gasparri als staatssecretaris. In 1935 werd hij benoemd tot pauselijke kamerheer (camerlengo) en dus beheerder van de kerk tijdens elk interregnum. Pacelli en de paus die hem in deze posities benoemde, Pius XI (1922-1939), hadden zeer verschillende persoonlijkheden. Terwijl de paus uitgesproken en confronterend was, was Pacelli voorzichtig en diplomatiek., Toch vulden de twee elkaar aan en deelden ze de overtuiging dat de belangen van de kerk beter konden worden verzekerd door concordaten—zelfs met regimes die vijandig staan tegenover christelijke principes—dan door te vertrouwen op nationale politieke partijen die namens de kerk handelen. In feite hielp Pacelli ‘ s broer Francesco Gasparri en Pius XI in 1929 de Lateraanse akkoorden met het fascistische Italië te sluiten, wat een einde maakte aan de zogenaamde Romeinse kwestie en de onafhankelijke staat Vaticaanstad creëerde., Pacelli hielp op zijn beurt bij het onderhandelen over concordaten met Baden (1932), Oostenrijk (1933) en, controversieel, met het Derde Rijk van Adolf Hitler (20 juli 1933). Sommigen verklaarden de laatste als een ongelukkige Vaticaanse overeenkomst met een berucht regime.