zoals de Overland Campagne eindigde, de strategische doelen van Lieut. Generaal Ulysses S. Grant verschoof van de nederlaag van Robert E. Lee ‘ s leger in het veld naar het elimineren van de aanvoer-en communicatieroutes naar de zuidelijke hoofdstad Richmond. De stad Petersburg, 24 mijl ten zuiden van Richmond, was het knooppunt van vijf spoorwegen die de gehele Upper James River Regio bevoorraadden. Grant wist dat Petersburg de sleutel was tot de verovering van Richmond en dat Lee gedwongen zou worden om het te verdedigen. Generaal-majoor George G., Meade ‘ s Army of the Potomac begon de James rivier over te steken op transporten en een 2200 meter lange pontonbrug bij Windmill Point op 14 juni. Generaal-majoor Benjamin Butlers Army of the James stak de Appomattox over en viel de verdediging van Petersburg aan op 15 juni. De 5400 verdedigers onder leiding van generaal Pierre G. T. Beauregard werden uit hun eerste linie teruggedreven naar Harrison Creek. Op 16 juni veroverde het Second Corps een ander deel van de Zuidelijke linie; op 17 juni veroverde het 9th Corps meer terrein., Beauregard ontnam de Howlett-Linie rond Bermuda Hundred om de stad te verdedigen en Lee stuurde versterkingen van andere elementen van het Army of Northern Virginia. Het tweede, negende en vijfde korps van rechts naar links vielen aan op 18 juni, maar werden afgeslagen met zware verliezen. Op dat moment waren de Zuidelijke werken zwaar bemand en de grootste kans om Petersburg te veroveren zonder een belegering verloren ging.