Penelope ‘ s persoonlijkheidskenmerken
door: Joseph Heuring
In Homers Odyssee vertoont Penelope de vaak tegenstrijdige kenmerken van twee godinnen. Soms in het gedicht neemt Penelope de eigenschappen van Artemis, De godin van de maagdelijkheid, en op andere momenten gedraagt ze zich als Aphrodite, de godin van het seksuele verlangen. Ze brengt deze eigenschappen wanneer ze nodig heeft om de vrijers te manipuleren om haar specifieke behoeften te vervullen of om haar zoon te helpen., Sommige mensen geloven dat Penelope Weet vanaf het moment dat Odysseus terugkomt dat ze hem herkent; als dat zo is, dan Penelope gebruiken deze eigenschappen om Odysseus te helpen in zijn plannen om de vrijers te doden en zijn rijkdom en familie terug te krijgen. (Voor meer informatie, zie Penelope ‘ s slimheid)
Penelope is de belichaming van de respectabele vrouw in Ithaca, en waarschijnlijk ook in Griekenland. De constante hervertelling van Agamemnon ‘ s dood door de hand van zijn ontrouwe vrouw, Clytemnestra brengt de lezers denken precies het tegenovergestelde, Penelope (Odyssee XI)., Penelope deelt haar beroemde schoonheid met Aphrodite en Artemis, maar ze gebruikt het op een manier die het best kan worden geïdentificeerd met Aphrodite. Athena verbetert haar schoonheid zodat de plannen van de godin om Odysseus te helpen zijn huishouden te herwinnen met ten minste een deel van zijn rijkdom aangevuld door de geschenken van de huwelijkskandidaten kan worden uitgevoerd (Odyssee XVIII).de deugdzame kuisheid van Penelope identificeert haar met Artemis. Net zoals Artemis afgezonderd in het bos bleef en zich verborgen hield voor de ogen van de mensen, bleef Penelope in haar kamers weg van de schaamteloze feestvreugde van de vrijers., Andere dramatische verbindingen van Penelope met Artemis vullen de Odyssee. In boek XVII roept ze Apollo, Artemis ‘ broer, op om Antinous neer te slaan omdat hij in vermomming een kruk naar Odysseus gooide. Na Penelope ’s droom in boek XX, smeekt ze Artemis om haar lijden te beëindigen met een” schacht om borst te doorboren.”(Voor meer informatie, zie Penelope ‘ s Dreams)
Penelope is verder verbonden met Aphrodite door haar plan om een huwelijkskandidaat te kiezen. Ze bedenkt een plan om een man te kiezen waarvan ze denkt dat ze allemaal zullen falen., Haar plan maakt gebruik van de gepolijste boog, die Odysseus kreeg na zijn eerste zwijnenjacht, dat niemand anders dan Odysseus kan strikken en vuren. Zowel de boog als de jacht zijn levendige associaties met Artemis. In de Griekse mythologie betrapte Artemis ooit een man genaamd Actaeon die haar bespioneerde terwijl ze aan het baden was, gebruikte ze haar krachten om hem in een hert te veranderen zodat zijn honden hem zouden aanvallen. Artemis is ook in staat om wilde dieren te temmen. Nadat Penelope haar schoonheid gebruikt om de wilde vrijers te temmen, maakt ze hen de prooi van Odysseus. Zo straft ze hen voor een poging om haar kuisheid te compromitteren voor Odysseus terwijl hij weg was., wanneer Penelope haar natuurlijke en door god gegeven schoonheid gebruikt, lijkt ze het meest op Aphrodite. Nadat Athena Penelope “onsterfelijke schoonheid” geeft door haar gezicht te zalven met de balsem gebruikt door cytherea (Aphrodite) en door haar wittere huid te geven en haar langer te maken, komt Penelope de aanbidders binnen. Haar verschijning in de feestzaal drijft de mannen wild van lust. Ze verleiden haar met geschenken en complimenteren haar asEurymachus deed toen hij haar vertelde,” onder alle vrouwen, niemand kan vinden zoals u in genade, in hoogte, in gedachten ” (Odyssee XVIII)., Penelope plaagt hen met haar opmerkingen die haar schoonheid ontkennen, maar geeft hen tegelijkertijd hoop door hun gaven te zoeken om de rijkdom te vervangen die ze uit haar huis hadden afgevoerd. een ander kenmerk van liefde met Aphrodite is dat het vaak evenveel pijn veroorzaakt als plezier, zoals het geval is met Adonis. Penelope ‘ s liefde veroorzaakt pijn voor zichzelf – zo veel dat ze smeekt om de dood van Artemis. De liefde die de vrijers houden voor Penelope veroorzaakt veel verdriet voor zichzelf en anderen., De lust die de vrijers hebben voor Penelope causeTelemachusto smeekt de andere “koningen” van Ithaca om te helpen, maar zijn smeekbeden zijn tevergeefs. Ook de obsessie van de vrijers met Penelope, en haar goddelijke onverschilligheid voor hen, veroorzaakt veel lijden aan de trouwe dienaren van Odysseus die op hun wenken staan. de manier waarop Penelope ‘ s persoonlijkheid de tegengestelde kenmerken van Artemis en Aphrodite vermengt, maakt haar een unieke en raadselachtige vrouw., Misschien is dit de reden waarom ze bekend is onder de Grieken; ze mengt de trouw die iedereen van zijn vrouw verwacht, maar straalt ook het seksuele verlangen uit dat hij van een minnaar wil.