openhartchirurgie, elke chirurgische ingreep waarbij een incisie in het hart nodig is, waardoor een of meer van de hartkamers worden blootgesteld, of waarbij het gebruik van een hart-longmachine vereist is, een apparaat waarmee de bloedcirculatie en oxygenatie buiten het lichaam van de patiënt kan worden gehouden. De meest voorkomende open-hart procedures zijn voor het herstel van de valvulaire ziekte en voor de correctie van aangeboren hartafwijkingen, voornamelijk septum en klepdefecten., Openhartchirurgie is ook gebruikt bij de behandeling van ernstige coronaire hartziekte.

het gebruik van een hart-longmachine tijdens een openhartoperatie geeft de chirurg toegang tot een droog en onbeweeglijk hart. Tot de eerste cardiopulmonale bypass-apparaten werden ontwikkeld, werden de meeste gevallen van klepziekte en aangeboren afwijkingen ofwel als onoperabel beschouwd of gecorrigeerd door “blinde” (gesloten hart) procedures. De eerste succesvolle open-hart procedure met behulp van een hart-long machine werd uitgevoerd door de Amerikaanse chirurg John H. Gibbon, Jr., in 1953., Gibbon gebruikte de procedure om een atrium septum defect te sluiten, een gat in de wand tussen de twee atria (bovenste kamers) van het hart.