OriginsEdit

halverwege de jaren zeventig hadden militaire vliegtuigontwerpers een nieuwe methode ontdekt om raketten en interceptors te vermijden, tegenwoordig bekend als “stealth”. Het concept was om een vliegtuig te bouwen met een casco dat radarsignalen afbuigde of absorbeerde, zodat er weinig werd gereflecteerd naar de radareenheid. Een vliegtuig met radar stealth kenmerken zou in staat zijn om bijna onopgemerkt te vliegen en kon alleen worden aangevallen door wapens en systemen die niet afhankelijk zijn van radar., Hoewel er andere detectiemaatregelen bestonden, zoals menselijke observatie, infraroodscanners, akoestische locatoren, konden de meeste vliegtuigen door hun relatief korte detectiebereik of slecht ontwikkelde technologie niet of niet getraceerd vliegen, vooral ‘ s nachts.in 1974 vroeg DARPA informatie aan Amerikaanse luchtvaartbedrijven over de grootste radardoorsnede van een vliegtuig dat effectief onzichtbaar zou blijven voor radars. Aanvankelijk werden Northrop en McDonnell Douglas geselecteerd voor verdere ontwikkeling., Lockheed had ervaring op dit gebied als gevolg van de ontwikkeling van de Lockheed A-12 en SR-71, die een aantal stealthy functies omvatten, met name de gekantelde verticale Stabilisatoren, het gebruik van composietmaterialen op belangrijke locaties, en de totale oppervlakte-afwerking in radar-absorberende verf. Een belangrijke verbetering was de invoering van computermodellen die worden gebruikt om de radarreflecties van vlakke oppervlakken te voorspellen waar verzamelde gegevens het ontwerp van een “gefacetteerd” vliegtuig aandreven. De ontwikkeling van de eerste ontwerpen begon in 1975 met” The Hopeless Diamond”, een model dat Lockheed bouwde om het concept te testen.,de plannen waren in de zomer van 1975, toen DARPA begon met het Experimental Survivability Testbed (XST) project, vergevorderd. Northrop en Lockheed kregen contracten in de eerste testronde. Lockheed ontving de enige prijs voor de tweede testronde in april 1976 die leidde tot het Have Blue-programma en uiteindelijk de F-117 stealth-aanvalsvliegtuig. Northrop had ook een geclassificeerd technologie demonstratievliegtuig, de Tacit Blue in ontwikkeling in 1979 op Area 51., Het ontwikkelde stealth-technologie, LO (low observables), fly-by-wire, gebogen oppervlakken, composietmaterialen, elektronische intelligentie (ELINT) en Battlefield Surveillance Aircraft Experimental (BSAX). “De stealth technologie ontwikkeld uit het programma werd later opgenomen in andere operationele vliegtuigontwerpen, met inbegrip van de B-2 stealth bommenwerper”.

ATB programEdit

in 1976 waren deze programma ‘ s gevorderd tot een positie waarin een lange-afstands strategische stealth bommenwerper levensvatbaar leek., President Carter werd op de hoogte van deze ontwikkelingen in 1977, en het lijkt een van de belangrijkste redenen te zijn geweest dat de B-1 werd geannuleerd. Begin 1978 werden verdere studies besteld, waarna het Have Blue platform gevlogen had en de concepten bewezen had. Tijdens de presidentsverkiezingen van 1980 in 1979, stelde Ronald Reagan herhaaldelijk dat Carter zwak was op defensie, en gebruikte de B-1 als een goed voorbeeld. Op 22 augustus 1980 maakte de Carter administration bekend dat het Amerikaanse Ministerie van Defensie bezig was met de ontwikkeling van stealth vliegtuigen, waaronder een bommenwerper.,

Het Advanced Technology Bomber (ATB) programma begon in 1979. De volledige ontwikkeling van het black project volgde, en werd gefinancierd onder de codenaam “Aurora”. Na de evaluatie van de voorstellen van de bedrijven werd de ATB-competitie beperkt tot de teams Northrop/Boeing en Lockheed/Rockwell, die elk een studiecontract ontvingen voor verdere werkzaamheden. Beide teams gebruikten flying wing ontwerpen., Het Northrop-voorstel kreeg de codenaam ” Senior Ice “en het Lockheed-voorstel kreeg de codenaam”Senior Peg”. Northrop had eerder ervaring met het ontwikkelen van de YB-35 en YB-49 flying wing vliegtuigen. Het ontwerp van Northrop was groter, terwijl het ontwerp van Lockheed een kleine staart bevatte. In 1979 maakte ontwerper Hal Markarian een schets van het toestel, die veel overeenkomsten vertoonde met het uiteindelijke ontwerp. De luchtmacht was oorspronkelijk van plan om 165 van de ATB bommenwerper aan te schaffen.het ATB-ontwerp van Northrop team werd geselecteerd boven het Lockheed / Rockwell-ontwerp op 20 oktober 1981., Het ontwerp van Northrop kreeg de aanduiding B-2 en de naam “Spirit”. Het ontwerp van de bommenwerper werd halverwege de jaren ‘ 80 veranderd toen het missieprofiel werd veranderd van grote hoogte naar lage hoogte, terreinvolgend. Het herontwerp vertraagde de eerste vlucht van de B-2 met twee jaar en voegde ongeveer US$1 miljard toe aan de kosten van het programma. In 1989 werd naar schatting 23 miljard dollar in het geheim besteed aan onderzoek en ontwikkeling op de B-2. Mit ingenieurs en wetenschappers hielpen bij het beoordelen van de missie effectiviteit van het vliegtuig onder een vijfjarig geclassificeerd contract tijdens de jaren 1980.,

Secrecy and espionagedit

tijdens het ontwerp en de ontwikkeling was het Northrop B-2-programma een” zwart ” project dat een geheime toestemming voor al het programmapersoneel nodig had voordat het openbaar werd gemaakt., In tegenstelling tot het Lockheed F-117 programma, dat ook een zwart project was (het type militair project waarvan maar weinig mensen wisten dat het bestond terwijl het werd ontworpen en ontwikkeld), wisten meer mensen binnen de federale overheid van de Verenigde Staten van de B-2 en meer informatie over het project was beschikbaar. Zowel tijdens de ontwikkeling als in dienst, is er aanzienlijke inspanning besteed aan het handhaven van de veiligheid van het ontwerp en de technologieën van de B-2., Het personeel dat aan de B-2 werkt in de meeste, zo niet alle, capaciteiten moet een niveau van speciale toegangsmachtiging bereiken en uitgebreide achtergrondcontroles ondergaan die door een speciale tak van de luchtmacht worden uitgevoerd.voor the manufacturing, een voormalige Ford automobile assembly plant in Pico Rivera, Californië, werd overgenomen en zwaar herbouwd; de werknemers van de fabriek werden tot volledige geheimhouding over hun werk gezworen., Om de mogelijkheid van verdenking te voorkomen, werden componenten meestal gekocht via dekmantelbedrijven, militaire ambtenaren zouden bezoeken zonder uniform, en medewerkers werden routinematig onderworpen aan polygraaf-onderzoeken. De geheimhouding breidde zich tot nu toe uit dat de toegang tot bijna alle informatie over het programma door zowel de Government Accountability Office (GAO) en vrijwel alle leden van het Congres zelf ernstig beperkt was tot het midden van de jaren 1980. Northrop (nu Northrop Grumman) was de hoofdaannemer van de B-2; belangrijke onderaannemers waren Boeing, Hughes Aircraft (nu Raytheon), GE, en Vought Aircraft.,in 1984 werd een werknemer van Northrop, Thomas Cavanaugh, gearresteerd voor een poging om geheime informatie te verkopen aan de Sovjet-Unie; de informatie werd gestolen uit Northrop ‘ s Pico Rivera, Californië fabriek. Cavanaugh werd uiteindelijk tot levenslang veroordeeld en in 2001 voorwaardelijk vrijgelaten.de B-2 werd voor het eerst tentoongesteld op 22 November 1988 in de United States Air Force Plant 42 in Palmdale, Californië. Deze bezichtiging was sterk beperkt, en gasten mochten de achterkant van de B-2 niet zien., De redacteuren van Aviation Week ontdekten echter dat er geen luchtruimbeperkingen waren boven het presentatiegebied en maakten luchtfoto ‘ s van het toen nog geheime achtergedeelte van het vliegtuig met onderdrukte motoruitlaten. De B-2 ‘ S (S / N 82-1066 / AV-1) eerste publieke vlucht was op 17 juli 1989 van Palmdale naar Edwards AFB.in oktober 2005 werd Noshir Gowadia, een ontwerpingenieur die werkte aan het voortstuwingssysteem van de B-2, gearresteerd voor het verkopen van B-2-gerelateerde geheime informatie aan China. Gowadia werd veroordeeld tot 32 jaar gevangenisstraf voor zijn daden.,

programmakosten en aanbestededit

halverwege de jaren tachtig was een aankoop van 132 vliegtuigen gepland, maar werd later teruggebracht tot 75. Begin jaren negentig werd de Sovjet-Unie ontbonden, waardoor de primaire missie van de Spirit uit de Koude Oorlog werd geëlimineerd. Onder druk van de begroting en tegenstand van het Congres kondigde president George H. W. Bush in zijn State of the Union-toespraak van 1992 aan dat de B-2-productie beperkt zou blijven tot 20 vliegtuigen., In 1996, echter, de Clinton administratie, hoewel oorspronkelijk toegewijd aan het beëindigen van de productie van de bommenwerpers op 20 vliegtuigen, toestemming gegeven voor de conversie van een 21e bommenwerper, een prototype testmodel, om 30 volledig operationele status te blokkeren tegen een kostprijs van bijna $ 500 miljoen.in 1995 deed Northrop een voorstel aan de USAF om 20 extra vliegtuigen te bouwen met een flyaway kosten van $566 miljoen per stuk.

het programma was het onderwerp van publieke controverse vanwege de kosten voor de Amerikaanse belastingbetalers., In 1996 maakte het General Accounting Office (GAO) bekend dat de B-2 bommenwerpers van de USAF “veruit de duurste bommenwerpers zullen zijn om per vliegtuig te opereren”, en meer dan drie keer zoveel zullen kosten als de B-1B (9,6 miljoen dollar per jaar) en meer dan vier keer zoveel als de B-52H (6,8 miljoen dollar per jaar). In September 1997, elk uur van de B-2 vlucht nodig 119 uren van onderhoud op zijn beurt. Vergelijkbare onderhoudsbehoeften voor de B-52 en de B-1B zijn respectievelijk 53 en 60 uur voor elk uur van de vlucht., Een belangrijke reden voor deze kosten is de levering van hangars met airconditioning die groot genoeg zijn voor de spanwijdte van de bommenwerper van 52 m, die nodig zijn om de stealth eigenschappen van het vliegtuig te behouden, met name de “laag waarneembare” stealth skins. Onderhoudskosten zijn ongeveer $ 3,4 miljoen per maand voor elk vliegtuig. Een rapport van Gao uit augustus 1995 onthulde dat de B-2 problemen had met het werken in zware regen, omdat deze regen de stealth coating van het vliegtuig kon beschadigen, waardoor de inkoop vertraagd werd tot er een geschikte beschermende coating gevonden kon worden., Bovendien had de terreinradar van de B-2 moeite om regen te onderscheiden van andere obstakels, waardoor het subsysteem onbruikbaar werd tijdens regen. In een later rapport in oktober 1996 werd echter opgemerkt dat de luchtmacht enige vooruitgang had geboekt bij het oplossen van de problemen met de radar via software fixes en hoopte dat deze fixes in het voorjaar van 1997 zouden worden getest.

de totale kosten voor “militaire bouw” in verband met het programma werden geraamd op 553,6 miljoen us$in 1997 Dollar., De kosten om elke B-2 te kopen bedroegen us $ 737 miljoen in 1997 Dollar, alleen gebaseerd op een vloot kosten van US$15,48 miljard. De aankoopkosten per vliegtuig, zoals beschreven in Gao rapporten, die reserveonderdelen en software ondersteuning omvatten, bedroegen $ 929 miljoen per vliegtuig in 1997 Dollar.

de totale projectkosten voor 2004 bedroegen us $ 44,75 miljard in 1997 Dollar. Dit omvat ontwikkeling, inkoop, faciliteiten, bouw, en reserveonderdelen. De totale kosten van het programma bedroegen us $ 2,13 miljard per vliegtuig., De B-2 kan kosten tot $135.000 per vlucht uur om te werken in 2010, dat is ongeveer twee keer die van de B-52 en B-1.

OppositionEdit

bij de bespreking van de defensiebegroting voor het fiscale jaar 1990 heeft het House Armed Services Committee 800 miljoen dollar van het B-2 onderzoek-en ontwikkelingsbudget gekort, terwijl tegelijkertijd een motie om het project te beëindigen werd afgehouden. De oppositie in de Commissie en in het Congres was meestal breed en twee partijen, met congresleden Ron Dellums (d-CA), John Kasich (R-OH) en John G., Rowland (R—CT) keurt de motie om het project te beëindigen goed-evenals anderen in de Senaat, waaronder Jim Exon (D-NE) en John McCain (R-AZ) verzetten zich ook tegen het project. Dellums en Kasich, in het bijzonder, werkten samen van 1989 tot de vroege jaren 1990 Om de productie te beperken tot 21 vliegtuigen, en waren uiteindelijk succesvol.

De stijgende kosten van het B-2-programma en het bewijs van gebreken in het vermogen van het vliegtuig om detectie door radar te ontwijken waren onder andere factoren die ervoor zorgden dat de oppositie het programma voortzette., Op de piek productieperiode gespecificeerd in 1989, het schema opgeroepen voor de besteding van US $ 7 miljard tot $ 8 miljard per jaar in 1989 Dollar, iets Commissie voorzitter Les Aspin (D-WI) zei “Zal financieel niet vliegen”. In 1990 beschuldigde het Ministerie van Defensie Northrop van het gebruik van defecte componenten in het vluchtcontrolesysteem; er werd ook vastgesteld dat herontwerp werk nodig was om het risico van schade aan motorventilatorbladen door bird inname te verminderen.,na verloop van tijd, een aantal prominente leden van het Congres begon te verzetten tegen de uitbreiding van het programma, waaronder later Democratische presidentskandidaat John Kerry, die stemmen tegen de B-2 in 1989, 1991 en 1992 terwijl een Amerikaanse Senator, die Massachusetts vertegenwoordigen. In 1992 riep de Republikeinse President George H. W. Bush op tot de annulering van de B-2 en beloofde de militaire uitgaven met 30% te verminderen in de nasleep van de ineenstorting van de Sovjet-Unie., In oktober 1995 adviseerden de voormalige Stafchef van de United States Air Force, generaal Mike Ryan, en de voormalige voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, generaal John Shalikashvili, sterk tegen actie van het Congres om de aankoop van extra B-2 ‘ s te financieren.,sommige b-2-voorstanders betoogden dat het aanschaffen van twintig extra vliegtuigen geld zou besparen omdat B-2 ‘ s in staat zouden zijn om diep door de luchtafweer te dringen en goedkope aanvalswapens op korte afstand te gebruiken in plaats van dure standoff-wapens., Echter, in 1995, het Congressional Budget Office (CBO), en de directeur van de National Security Analysis, vond dat extra B-2 ’s de kosten van uitgegeven munitie zou verminderen met minder dan US$2 miljard in 1995 Dollar tijdens de eerste twee weken van een conflict, waarin de luchtmacht voorspelde bommenwerpers hun grootste bijdrage zouden leveren; een kleine fractie van de US$26,8 miljard (in 1995 Dollar) levenscyclus kosten die de CBO voorspelde voor een extra 20 B-2′ s.,in 1997 citeerde Congreslid Ron Dellums (D-CA), een lang tegenstander van de bommenwerper, als Ranglid van het House Armed Services Committee en het National Security Committee, vijf onafhankelijke studies en bood een wijziging aan op het Defensie-autorisatie wetsvoorstel van dat jaar om de productie van de bommenwerpers te beperken tot de bestaande 21 vliegtuigen; het amendement werd ternauwernood verworpen. Het Congres keurde echter geen financiering goed voor aanvullende B-2 ‘ S.

verdere ontwikkeling edit

een aantal upgradepakketten zijn toegepast op de B-2., In juli 2008, de B-2’s onboard computing architectuur is grondig herzien; het bevat nu een nieuwe, geïntegreerde processing unit (IPU) dat communiceert met de systemen in het vliegtuig via een zojuist geïnstalleerd glasvezel netwerk; een nieuwe versie van de operationele vlucht software programma ontwikkeld, met legacy code omgezet van de JOVIALE programmeertaal standaard C. Updates werd ook het wapen van de controle systemen voor het inschakelen van stakingen op bewegende doelen, zoals voertuigen.,

op 29 December 2008 hebben Air Force officials een contract van 468 miljoen dollar toegekend aan Northrop Grumman om de radars van de B-2 vloot te moderniseren. Het wijzigen van de frequentie van de radar was nodig omdat het Amerikaanse Ministerie van Handel dat radiospectrum had verkocht aan een andere operator. In juli 2009 werd gemeld dat de B-2 met succes een grote USAF-audit had doorstaan., In 2010 werd bekend gemaakt dat het Air Force Research Laboratory een nieuw materiaal had ontwikkeld voor gebruik aan de kant van de achterrand van de vleugel die onderhevig is aan motoruitlaat, ter vervanging van bestaand materiaal dat snel afbrokkelde.in juli 2010 speculeerde politiek analist Rebecca Grant dat de Lockheed Martin F-35 Lightning II, wanneer de B-2 niet meer in staat is om de vijandelijke verdediging te doorbreken,zijn aanvals – / verbodsmissie kan uitvoeren, met B61 atoombommen als tactische bommenwerper., Echter, in maart 2012 kondigde het Pentagon aan dat een $ 2 miljard, 10 jaar durende modernisering van de B-2 vloot zou beginnen. Het belangrijkste gebied van verbetering zou de vervanging van verouderde luchtvaartelektronica en apparatuur zijn.

in 2011 werd gemeld dat het Pentagon een onbemande stealth bommenwerper evalueerde, gekarakteriseerd als een “mini-B-2”, als een potentiële vervanger in de nabije toekomst., In 2012, Air Force Chief of Staff General Norton Schwartz verklaarde de B-2 ‘ S jaren 1980-Tijdperk stealth technologieën zou maken het minder overleefbaar in toekomstige betwiste luchtruimtes, dus de USAF is om verder te gaan met de volgende generatie bommenwerper ondanks de Algemene bezuinigingen. In 2012 projecties, werd geschat dat de volgende generatie bommenwerper zou hebben een totale kosten van $55 miljard.

in 2013 nam de USAF een contract aan voor het Defensive Management System Modernization program om het antennesysteem en andere elektronica te vervangen om het frequentiebewustzijn van de B-2 te vergroten., De gemeenschappelijke upgrade van de zeer lage frequentie ontvanger zal de B-2 ‘ s in staat stellen om dezelfde zeer lage frequentie transmissies te gebruiken als de Ohio-klasse onderzeeërs om zo door te gaan met de nucleaire missie totdat het mobiele user Objective systeem is geactiveerd. In 2014 schetste de USAF een reeks upgrades, waaronder nucleaire oorlogsgevechten, een nieuwe geïntegreerde verwerkingseenheid, de mogelijkheid om kruisraketten te dragen, en bedreigingen waarschuwing verbeteringen.,in 1998 adviseerde een Congrespanel de luchtmacht om middelen te heroriënteren van de B-2-productie en in plaats daarvan een nieuwe bommenwerper te ontwikkelen, ofwel een nieuwbouw of een variant van de B-2. In haar 1999 bommenwerper roadmap schuwde de luchtmacht de aanbevelingen van het panel, in de overtuiging dat de huidige bommenwerper vloot zou kunnen worden gehandhaafd tot de 2030s. the service geloofde dat de ontwikkeling zou kunnen beginnen in 2013, op tijd om de verouderde B-2s, B-1s en B-52s rond 2037 te vervangen.,

hoewel de luchtmacht eerder van plan was om de B-2 te exploiteren tot 2058, is hun budget voor 2019 opgeschoven naar”niet later dan 2032″. Het verplaatste ook de pensionering van de B-1 naar 2036, terwijl de levensduur van de B-52 werd verlengd naar de jaren 2050, vanwege de lagere onderhoudskosten, veelzijdige conventionele payload en het vermogen om nucleaire kruisraketten te dragen (wat de B-1 in het Verdrag verboden is)., De beslissing om de B-2 vroeg uit te schakelen werd genomen omdat de kleine vloot van 20 te duur wordt geacht per vliegtuig om te behouden, met zijn positie als stealth bommenwerper wordt overgenomen met de introductie van de B-21 Raider vanaf het midden van 2020s.