” How to Build a Life ” is een tweewekelijkse column van Arthur Brooks over zingeving en geluk.
als je iemand bent die een traditionele religie volgt, heb je hoogstwaarschijnlijk een dag zoals Yom Kippur, Ashura of Aswoensdag, gewijd aan het verzoenen voor je zonden en zweren om verbeteringen aan te brengen in je leven., Maar als je niet religieus bent, kun je nog steeds een dag van toewijding en rituele geloften van zelfverbetering elk jaar op 1 januari beoefenen. Nieuwjaarsdag ringen in de maand Januari, gewijd door de oude Romeinen aan hun god Janus. Religieuze romeinen beloofden de God met twee gezichten dat ze in het nieuwe jaar beter zouden zijn dan in het verleden.
volgens het Pew Research Center, neemt historisch gezien tussen een derde en de helft van de Amerikanen dit heidense ritueel elk jaar door het maken van hun eigen nieuwjaarsresoluties., De meest voorkomende resoluties zijn redelijk voorspelbaar: financiële resoluties, zoals meer geld besparen of schulden afbetalen (51 procent in 2019); gezonder eten (51 procent); meer sporten (50 procent); en afvallen (42 procent).
Lees: waarom dronken worden en het maken van goede voornemens op nieuwjaarsfeesten diep religieuze handelingen zijn
oude Janus is behoorlijk geïrriteerd op dit punt, neem ik aan, omdat onze voornemens overweldigend falen. Volgens wetenschappelijk onderzoek over het onderwerp, minder dan de helft van de resoluties zijn nog steeds succesvol in juni., Andere enquêtes vinden nog lagere succespercentages – zo laag als 6 procent. Een manier om deze cijfers te bevestigen is met marktgegevens. Bijvoorbeeld, sportschool lidmaatschappen spike direct na Nieuwjaarsdag. In een analyse, gym bezoeken beginnen aanzienlijk te dalen door de derde week van januari. Na acht maanden is ongeveer de helft van de nieuwe leden helemaal gestopt.
Dit is natuurlijk logisch: als het bereiken van zelfverbeteringsdoelen zo eenvoudig zou zijn, zouden we in de eerste plaats geen resoluties hoeven te maken—we zouden gewoon veranderen., De reden dat zoveel mensen blijven observeren Dit New Year ‘ s rite is omdat ze geloven dat hun leven beter zal zijn als ze een transformatie die enige opoffering. De reden dat ze zo vaak falen is omdat de resoluties die ze kiezen niet overeenkomen met hun ware doel van groter geluk.
meer in deze serie
anticiperen op moeilijkheden, komen mensen met creatieve manieren om hen te helpen aan hun resoluties te voldoen. Jaren geleden, een vriend die besloot te stoppen met vloeken vroeg me om hem te slaan elke keer dat hij een scheldwoord liet vliegen. (Ik weigerde., Sommige zelfhandhavingsmechanismen werken beter dan andere, zoals blijkt uit het werk van John Norcross, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Scranton. Samen met zijn collega ‘ s heeft Norcross resoluties geanalyseerd die succesvol en mislukt zijn, en het gedrag geïdentificeerd dat het meest geassocieerd is met beide.,
De vier gewoonten die geassocieerd worden met succesvolle resoluties zijn meestal positief: het beoefenen van zelfbevrijding (dat wil zeggen het versterken van de wilskracht door het versterken van het geloof dat men kan veranderen); het belonen van jezelf voor blijvend succes; het vermijden van situaties van verleiding; en het aangaan van positief denken (envisioning succes). Resolutiefout wordt geassocieerd met negatief denken, zoals het focussen op de schade van het oude gedrag; zichzelf berispen voor uitglijden; wensen dat de uitdaging niet bestond in de eerste plaats; en het minimaliseren van de dreiging (het ontkennen van het belang van de resolutie)., Kortom, de sleutel tot succes is positieve motivatie.
Lees: het is de meest inadequate tijd van het jaar
Eén grote bedreiging voor het succes van de resolutie is sabotage. In een studie uit 2000 over het midden van de jaren 1960 tot en met de late jaren 1980, vonden drie geleerden dat sigarettenfabrikanten hun reclame in januari en februari verhoogden, en veronderstelden ze dat de bedrijven dit deden om kortsluitresoluties om te stoppen met roken. Deze techniek is echter niet beperkt tot grote tabaksbedrijven., Sommige mensen melden dat pogingen tot zelfverbetering, zoals afvallen, vaak worden gesaboteerd door dierbaren, om allerlei complexe redenen. Houd dit in gedachten als je op 1 januari veel versgebakken koekjes ziet liggen.Eén advies dat de moeite waard is om in gedachten te houden, komt van de gedragswetenschapper BJ Fogg van Stanford, in zijn boek Tiny Habits. Fogg laat zien dat om goede nieuwe gewoonten op te bouwen—de sleutel tot een succesvolle oplossing—we moeten verminderen, implementeren en vieren., Dat wil zeggen, het verminderen van nieuwe gedragingen om iets klein en beheersbaar, zoals het plegen om te beginnen met het doen van twee push-ups per dag als je uit vorm (niet 100); het vinden van waar in uw routine de nieuwe gedragingen het beste passen (doe je twee push-ups direct na het ontbijt, bijvoorbeeld); en dan vieren elke dag na het beoefenen van het gedrag (maar misschien niet door het hebben van een tweede ontbijt).
voor mijn geld is het belangrijkste echter om terug te gaan naar de eerste principes, en te vragen of je resoluties in de eerste plaats de juiste zijn., Als ik mensen vraag naar de resoluties die falen, zeggen ze vaak dat wat in het abstract belangrijk leek, de moeite niet waard was. Bijvoorbeeld, afvallen leek het niet waard als het betekende afzien van familiemaaltijden. Met andere woorden, mensen denken aan de voordelen van het aannemen van een resolutie zonder de kosten ervan; wanneer de kosten zich daadwerkelijk voordoen, slagen de resoluties vaak niet in de kosten-baten-test, waardoor de resoluties worden opgegeven.
om dit probleem op te lossen, moeten we ons afvragen wat we werkelijk proberen te verbeteren. In bijna elk geval is het geluk., Onze mislukte resoluties zijn vaak pogingen om indirect geluk te krijgen—zoals afvallen of sporten om aantrekkelijker en, naar we hopen, gelukkiger te worden. In plaats daarvan hebben we resoluties nodig die direct geluk brengen, zodat de voordelen onmiddellijk opwegen tegen de kosten.
laat me twee directe geluksresoluties voorstellen voor 2021: vergeving en dankbaarheid.
In deze moeilijke periode in onze geschiedenis, van de pandemie tot de cultuur van politieke minachting, is er veel potentieel voor bitterheid in ons leven., Open social media en je zult non-stop Olympische Spelen-Level grudge wedstrijden te zien. Erger nog, vervreemding tussen familieleden is opvallend vaak; een studie gepubliceerd in 2015 – zelfs voor de polariserende politieke periode na de 2016 Amerikaanse presidentsverkiezingen-bleek dat ongeveer 44 procent van de mensen waren vervreemd van ten minste één familielid, bijna 17 procent van iemand in hun directe familie.
Read: bij nieuwe start en nieuwjaarsresoluties
een van de meest voorkomende vragen die ik krijg van lezers is over hoe om te gaan met familieconflicten en vervreemding., Mijn antwoord is een nieuwjaarsresolutie om te vergeven. In experimenten op vergeving interventies—het helpen van mensen te vergeven degenen die hen hebben geschaad—geleerden hebben duidelijk bewijs gevonden dat vergeving heeft directe geluk voordelen. Vergeving verhoogt de hoop en het gevoel van eigenwaarde, terwijl het verminderen van angst en depressie. Dit verbaasde me persoonlijk, maar mijn vrouw vond het verblindend voor de hand liggend. “Weigeren te vergeven is vasthouden aan iets onaangenaams,” herinnerde ze me. “Het is als het knuffelen van afval.”Ik moest toegeven dat het leuk is om afval los te laten.,
makkelijk te zeggen, moeilijk te doen, natuurlijk. Een project om vergeving te onderwijzen en te bevorderen komt van de Templeton World Charity Foundation, die werkboeken voor vergeving produceert voor mensen in landen die getraumatiseerd zijn door geweld en onrecht. Het proces dat ze aanbevelen, met behulp van het ezelsbruggetje REACH, is nuttig voor ons allemaal: (R) herinner de pijn; (E) empathie met de dader; (a) altruïstische gift van vergeving; (C) plegen; en (H) vasthouden aan vergeving., U kunt uw eigen experiment op vergeving en geluk door het maken van een lijst van vijf mensen te vergeven in het nieuwe jaar, en vervolgens met behulp van de REACH-techniek om dit te doen in zowel woord en daad.
ten tweede, besluit om dankbaarder te zijn. Ik weet dat het soms moeilijk is om dankbaarheid te voelen als we worstelen door de pandemie. Het zal nog een tijdje duren voordat het leven voor de meeste mensen niet wordt verstoord, en sommigen zullen lange tijd lijden onder de gevolgen van COVID-19. Maar bijna iedereen heeft iets om dankbaar voor te zijn, en de gelukbeloningen van het focussen op die dingen zijn enorm.,
in 2003 gaven onderzoekers die in het Journal of Personality and Social Psychology schreven willekeurig een groep deelnemers aan de studie toe om een korte wekelijkse lijst bij te houden van de dingen waarvoor ze dankbaar waren, terwijl een andere groep problemen of gewoon neutrale gebeurtenissen opnoemde. Tien weken later genoot de eerste groep aanzienlijk meer levensvreugde dan de tweede. Ze voelden zich ook fysiek beter, waren optimistischer over de komende week, en oefenden zelfs meer., (Het lijkt erop dat het meer succesvol is om je geluk te verbeteren en dat je te laten motiveren om te oefenen, in plaats van jezelf te dwingen om te oefenen en dan gelukkiger te worden.)
u kunt uw eigen versie van dit dankbaarheid experiment heel eenvoudig maken. Neem 15 minuten op Nieuwjaarsdag en schrijf vijf dingen op waar je dankbaar voor bent. Elke avond voor je met pensioen gaat, bestudeer je lijst gedurende vijf minuten. Werk de lijst elke week bij door twee items toe te voegen. Ik doe dit persoonlijk, en ik kan u vertellen dat de lijst gemakkelijker en gemakkelijker te bouwen wordt., Aangezien ik mijn best denk tijdens het lopen, ik overdenk mijn lijst in een 20-minuten lopen alleen na het diner in de koelte van de avond. Laatst was het 30 graden en sleepte het hier in Boston, maar ik kon het niet verdragen om mijn dankbaarheid wandeling te missen. Dat is een voorbeeld van een resolutie die de kosten-baten-test doorstaat.
misschien is dit een nieuwe manier voor u om te kijken naar vergeving en dankbaarheid—als resoluties om aan te werken om uw geluk te verhogen, in plaats van vluchtige emoties die u niet kunt controleren. Dit is zeer empowerment, dat is een goede manier om dit nieuwe jaar te beginnen.,we hopen allemaal dat 2021 een jaar zal zijn waarin onze wereld uit de pandemie komt, opgefrist en nieuw leven ingeblazen. Maar je hoeft er niet op te vertrouwen om je geluk te verbeteren. Met de juiste resoluties—vergeef, wees dankbaar (en ga je gang, eet een paar koekjes; Janus zal je vergeven)—zal je welzijn, en dat van degenen die je liefhebt, zeker stijgen.
Gelukkig Nieuwjaar.