muskusossen (Ovibos moschatus), meervoud muskusossen, ruigharige Arctische herkauwer van de familie Bovidae (orde Artiodactyla). Muskusossen zijn gedrongen zoogdieren met grote koppen, korte halzen en korte, stevige poten. Hun naam is afgeleid van hun muskusgeur en hun oppervlakkige gelijkenis met de OS, hoewel ze niet nauw verwant zijn aan vee. Muskusossen zijn nauw verwant aan de berggeit, gemzen en serow en worden samen met de echte geiten en schapen in de bovide onderfamilie Caprinae geplaatst.,
stieren van de Zuidelijke onvruchtbare gronden in Canada staan ongeveer 135 cm (53 inches) bij de schouder en wegen ongeveer 340 kg (750 pond); koeien wegen ongeveer 250 kg (550 pond). Noordelijke muskusossen zijn kleiner dan die welke verder naar het zuiden leven. De hoorns zijn bij beide geslachten aanwezig en zijn bij oude mannetjes tot 60 cm lang., De hoorns van het mannetje hebben een brede basis en gaan zijwaarts vanaf de middellijn van de schedel, dompelen naar beneden aan de zijkanten van het hoofd, en krommen naar boven aan de uiteinden. Vrouwtjes en jongen hebben vergelijkbare, maar kleinere hoorns. De vacht van de muskusos is van lang, donkerbruin haar dat bijna tot aan de voeten reikt; zijn haar verbergt de korte staart en bedekt bijna de kleine oren. Korter haar bedekt het gezicht. Onder de shaggy jas is een dikke wol, genaamd qiviut (of qiveut), die wordt vergoten in de zomer en wordt gebruikt door Arctische ambachtslieden om een fijn garen vergelijkbaar met kasjmier of guanaco.,
Leonard Lee Rue III
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, Mainz Zie alle video ‘ s voor dit artikel
muskusossen reizen in kuddes, vaak van 20-30 individuen. Ze zijn niet agressief, maar wanneer ze worden aangevallen omringen de volwassenen de jongen en presenteren een formidabele voorkant van hoorns die effectief is tegen Arctische wolven en honden. Echter, deze defensieve formatie maakt muskusossen zeer kwetsbaar voor menselijke jagers. Muskusossen voeden zich met grassen, zeggen en wilgen. In de zomer slaan ze grote hoeveelheden vet op, die ze gebruiken als aanvulling op de magere voedergewassen in de winter., Ze zijn zeer geschikt om energie te besparen bij koud weer. Muskusossen hebben een bronstseizoen van twee maanden in de late zomer, en een enkel kalf wordt geboren na 244-252 dagen dracht. Het vet van het vrouwtje kan worden gebruikt ter ondersteuning van de lactatie van kalveren die zijn geboren voordat gras en laaggroeiende planten door de smeltende sneeuw worden blootgelegd.
in het Pleistoceen tijdvak (dat van 2,6 miljoen tot 11.700 jaar geleden plaatsvond) waren muskusossen circumpolair in distributie., Na het einde van de ijstijden werden ze echter beperkt tot delen van Noord-Canada, de hoge Arctische eilanden en Groenland, en in de late 19e eeuw werden ze ernstig uitgeput door de jacht. De Thelon Game Sanctuary, opgericht in 1927 in Canada ‘ s Northwest Territories, redde de muskusos op het Noord-Amerikaanse vasteland. In 1935 en 1936 werden muskusossen met succes geïntroduceerd op Nunivak Island, Alaska, en sommige van deze muskusossen werden vervolgens getransplanteerd naar Siberië en Scandinavië.