Moravische broeders. De Moravische broeders, ook bekend als de hernieuwde eenheid van de Broeders, ontwikkelden zich uit de gecombineerde krachten van het Lutheranisme, de Duitse piëtistische beweging en de drang om de Habsburgse holdings opnieuw te Katholiciseren. De invloed van de Moravische broeders overtrof hun aantal, grotendeels te wijten aan hun oecumene, invloedrijke aristocratische leden, en leiderschap in de Protestantse missiebeweging., Onder de invloed van hun vroomheid en sociale organisatie zijn de theoloog en filosoof Friedrich Schleiermacher, de dichter Novalis (Friedrich von Hardenberg) en de sociale hervormer Benjamin Owen.de ontwikkeling en groei van de beweging: 1722-1736 de Broeders herleiden hun erfgoed tot de “oude” eenheid van de Broeders (Unitas Fratrum), een Hussietengroep die ondergronds ging na de klinkende katholieke overwinning in de Slag bij White Mountain in 1620., Iets meer dan een eeuw later, de laatste poging om de religieuze praktijk te verenigen in de erfelijke Habsburgse gebieden stuurde een aantal groepen protestanten in ballingschap net over de Tsjechische grens, waar ze hun toevlucht zochten op het landgoed van de piëtistische Graaf Nicholas Ludwig von Zinzendorf (1700-1760). Deze groepen vormden de kern van wat later de Moravische broeders werden.aanvankelijk vestigden de Protestantse bannelingen, waaronder Christian David, David Nitschmann, en Johann en David Zeisberger, die later leidinggevende functies binnen de broeders hadden, zich onder de huurders van het dorp Berthelsdorf., Al snel leidden spanningen tussen de nieuwkomers en de dorpelingen echter tot de oprichting van een aparte nederzetting die de naam Herrnhut kreeg. Zinzendorf had weinig te maken met de nederzetting tot 1727, toen religieuze verdeeldheid onder het steeds groter wordende aantal vluchtelingen zijn aandacht trok. De diversiteit van religieuze wortels binnen de Gemeenschap, met inbegrip van een aantal van een meer radicale gebogen, leidde tot bittere geschillen. Zinzendorf, als heer van het landhuis, maakte twee sets van verordeningen, een over fundamentele economische en sociale kwesties, en een over spirituele kwesties., Op aandringen van leden van de familie Nitschmann was deze gebaseerd op de tradities van de oorspronkelijke eenheid, met name het recht om te weigeren Eden te nemen en wapens te dragen, en het recht om geestelijke discipline op te leggen. Een emotionele religieuze ontwaking op 13 augustus 1727 zette de geestelijke smaak van de nieuw geordende gemeenschap, waarin devotie tot Christus doctrinaire geschillen overwon.Herrnhut leverde het eerste model voor de unieke gemeenschappen, Ortsgemeinen genaamd, ‘congregatieplaatsen’, die de broeders in de daaropvolgende jaren in heel Europa en Noord-Amerika stichtten., Toen Zinzendorf in 1728 het reglement van Herrnhut reviseerde, combineerde hij zowel geestelijke als alledaagse zaken in één document. Deze regels weerspiegelden een vermenging van specifieke piëtistische belangen, zoals de regulering van moreel gedrag en voorzieningen voor economische, educatieve en sociale welvaart, met overheidsstructuren die gemeenschappelijk zijn voor Europese dorpen en steden. De verwachting die ten grondslag lag aan alle aspecten van de gemeenschap was dat de inwoners een gemeenschappelijke liefde voor Christus deelden en een verlangen om te handelen ten gunste van het geheel., De combinatie van Herrnhut ’s voortdurende groei als Centrum voor religieuze vluchtelingen, en Zinzendorf’ s vervreemding van het invloedrijke piëtistische centrum in Halle, leidde tot zijn verbanning uit Saksen in 1736 op verdenking van ketterij. Als gevolg hiervan reisden de graaf en een centrale groep van de Broeders, gedefinieerd als een Pelgrimsgemeente, door Europa en groeiden in aantal en invloed.de bloei van de beweging: 1736-1760
de periode van 1736 tot de dood van Zinzendorf in 1760 zag de oprichting van verschillende gemeenschappen., Daarnaast kwam in de jaren 1730 en 1740 de praktijk van het loting om beslissingen te nemen en de sociale/spirituele verdeling van de gemeenten in “koren” regelmatig in gebruik. Deze jaren zagen ook het hoogtepunt van de populariteit van de Brethrens samen met een vuurstorm van kritiek.door de verbanning van Zinzendorf uit Saksen moest hij snel handelen om ervoor te zorgen dat Protestantse vluchtelingen die zich niet langer in Herrnhut mochten vestigen, een alternatief zouden hebben. Dit was de eerste aanzet tot de oprichting van andere Ortsgemeinen, eerst in Wetteravia, daarna in Amerika., Herrnhut ‘ s economische succes leidde koning Frederik II (De grote) van Pruisen om de broeders uit te nodigen om gemeenschappen op te richten op zijn grondgebied in de vroege jaren 1740. de aanwezigheid van adellijke leden en beschermheren met banden met Europese rechtbanken opende meer deuren, en tegen 1770 congregatie gemeenschappen bestonden in verschillende Duitse staten, evenals Denemarken, Nederland, Engeland, Amerika en Rusland. In veel gevallen ging de oprichting van gemeenschappen hand in hand met steun voor hun missionaire inspanningen, aanvankelijk gericht op het Caribisch gebied en Groenland.,ondanks (of misschien vanwege) hun vermogen om deuren te openen aan de hoven van Europa, werden de Broeders geconfronteerd met vijandigheid aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. Deze vijandigheid werd grotendeels veroorzaakt door hun populariteit bij mensen uit alle gelederen en religieuze achtergronden, en door hun botsing met het “orthodoxe” Piëtisme, dat berouw en morele hervorming benadrukte. De Broeders deelden de piëtistische zorg over het gedrag, maar doorspekten het met een vaak intens emotionele ervaring van verbondenheid met Christus., Dit vond zijn meest ongebruikelijke uitdrukking in hun aanduiding van Christus als letterlijke hoofdoudste, wiens wil werd geopenbaard door het gebruik van het lot. De verslagen van het gebruik van de lot illustreren de mentaliteit van de broeders met betrekking tot hun visie op het als Christus ‘ woord; de beslissingen werden altijd opgetekend als “de Verlosser keurt goed” of “de Verlosser keurt het niet goed.”Tijdens het hoogtepunt van het gebruik, van de jaren 1740 tot de jaren 1760, het lot diende als de laatste bepalende voor alle beslissingen, met inbegrip van zakelijke kwesties en huwelijksaanzoeken.,
de emotionele band tussen het individuele lid en Christus overliep tot een band met collega-leden. Deze band werd onderstreept door de officiële verdeling van het lidmaatschap in koren, of groepen gedefinieerd door geslacht, leeftijd en burgerlijke staat. In de meeste gemeenschappen deelden de koren van alleenstaande broeders, alleenstaande zusters, weduwen en weduwnaars elk een gemeenschappelijk huishouden. Aldus vormden zij een tweede type van familieeenheid die de biologische eenheid rivaliseerde. De intense devotie tot Christus en tot gemeenschap die de Broeders kenmerkte bereikte extreme uitdrukking in 1740s “het zeven periode.,”Gedurende dit decennium, en daarna golvend, leek de devotionele taal van de Broeders sterk op de Katholieke mystiek in haar seksuele ondertoon en nauwe identiteit met het lijden en de dood van Christus.na de dood van Zinzendorf in 1760 werd de leiding van de Broeders geconfronteerd met de gevolgen van hun expansie en een decennium van controverse in de vorm van een vrij grote schuld en een bezoedelde reputatie., Als gevolg daarvan, met uitzondering van hun Missionaris buiten bereik, zagen de laatste decennia van de achttiende eeuw hen naar binnen keren in een uiteindelijk succesvolle poging om hun overleving te verzekeren. In het proces maakten ze de laatste overgang van een beweging naar een gevestigde kerk. Deze overgang manifesteerde zich op verschillende manieren. Al in de jaren 1750 begon de primaire leiding te verschuiven van charismatische individuen naar een reeks gekozen en benoemde commissies., Na de dood van Zinzendorf in 1760 begonnen de meeste “onconventionele” aspecten van de organisatie van Brethrens te verdwijnen, althans gedeeltelijk als reactie op kritiek van buitenaf. De rol van vrouwen werd steeds beperkter en er werd meer aandacht besteed aan het kerngezin. De rol van de lot in de besluitvorming werd geleidelijk verminderd en onconventionele beelden werden verwijderd uit hymnen en liturgieën. Ten slotte richtten de leiders veel van hun energie op het opleiden, cultiveren en behouden van degenen die binnen de cirkel van de kerk geboren zijn., Tegen 1800 verdween veel van wat de Broeders onderscheidend maakte uit de praktijk. De kern van de visie overleefde echter in de moderne Moravische kerk, waarvan het wereldwijde lidmaatschap grotendeels niet-westers is en uit een verscheidenheid aan tradities.zie ook Lutheranism; Pietism; Zinzendorf, Nikolaus Ludwig von .
BIBLIOGRAPHY
Cranz, David. De oude en moderne geschiedenis van de Broeders. Vertaald door Benjamin LaTrobe. Londen, 1780.
Hahn, Hans-Christoph, and Helmut Reichel, eds. Zinzendorf und die Herrnhuter Brüder. Hamburg, 1977.
Sommer, Elisabeth., In dienst van twee meesters: Moraviërs in Duitsland en Noord-Amerika, 1727-1801. Lexington, Ky., 2000.
Elisabeth Sommer