tegen de tijd dat ik Julia Child ontmoette, was haar man, Paul, weinig meer dan een geest van een man, zo verminderd door ouderdom en de daarmee gepaard gaande ziekten dat het onmogelijk was om de opmerkelijke kunstenaar, fotograaf en dichter te onderscheiden die hij ooit was geweest. Het brak mijn hart, want hoe meer ik Julia kende, hoe meer ik wenste dat ik Paul had gekend. “Hij is verantwoordelijk voor alles wat ik deed,” vertelde ze me eens. Als ik naar Julia ‘ s keuken kijk, denk ik aan Paul.,”For us the kitchen is the soul of our house,” vertelde ze aan de Smithsonian curators die naar haar huis in Cambridge, Massachusetts reisden, toen haar keuken werd ingepakt voor het National Museum of American History in 2001. Ze sprak alsof haar man nog leefde, hoewel hij toen al meer dan zeven jaar weg was. Dat herinnerde me aan hoe het was om tijd door te brengen met Julia, hoe het altijd leek alsof Paul in de kamer ernaast was, dat hij elk moment zou verschijnen, een stoel optillen en met je aan tafel zitten.,”If we could just have the kitchen and the bedroom, that would be all we need,” vertelde ze de curatoren weemoedig, en luisterend naar dat ik voelde een sensatie van erkenning, want die ene zin vertelt je alles over de vrouw die de manier waarop Amerika kookt veranderde. Tot ze haar toekomstige echtgenoot ontmoette, had Julia nooit veel nagedacht over eten (op haar eigen maakte ze het met diepvriesproducten). Ze leerde koken om Paul te behagen, in een poging om hem te verleiden met haar keuken dapperheid; ze hield ervan om het verhaal te vertellen van hoe ze, in haar vroege pogingen om te koken, een eend had laten ontploffen en de oven in brand had gestoken.,veel later zei Julia dat ze wilde dat ze op haar 14e was begonnen met koken, maar dat stond nooit in de kaarten. Meisjes van haar klas kookten niet—er waren bedienden om dat te doen—en ze deden het zeker niet professioneel. “Vrouwen uit de middenklasse hadden geen carrière,” zei Julia.”Je zou trouwen en kinderen krijgen en een aardige moeder zijn. Je hebt niets gedaan.op 1 meter 80 waren echtgenoten echter niet gemakkelijk te vinden, en na haar afstuderen aan het Smith College, belandde Julia McWilliams in New York, waar ze een appartement deelde met twee vrienden en een advertentie schreef., “Ik was een Republikein totdat ik naar New York en moest leven op $ 18 per week,” zei ze. “Toen werd ik Democraat.toen haar moeder ziek werd, keerde Julia plichtsgetrouw terug naar Pasadena, Californië, waar ze het huis van haar vader hield. Ze speelde veel golf en sloot zich aan bij de Junior League. Voor iemand met haar gedrevenheid, intelligentie en energie, moet dit kleine leven een nachtmerrie geweest zijn, en toen de oorlog voorbij kwam sloot ze zich gelukkig aan bij de OSS, zowel gedreven door verveling als door patriottisme. Tegen die tijd was ze al in vrijster gebied—de dread 30s., Hoewel ze klaagde aan een vriend dat ze nooit een spion was geweest (alleen “belast met alle bestanden”), de posting naar Ceylon moet hebben leek een ticket naar avontuur.maar het echte avontuur begon toen ze Paul ontmoette. Het veranderde haar leven en, bij uitbreiding, het onze. Het was haar passie voor Frans eten dat ons aanvankelijk boeide, maar ik twijfel er niet aan dat als het Ministerie van Buitenlandse Zaken Paul en zijn nieuwe vrouw naar Rome had gestuurd in plaats van Parijs, ze ons spaghetti had geleerd in plaats van soufflés. Paul hield van zeer gekruide en garlicky gerechten, en ze was nooit iemand om dingen te doen door halve maatregelen.,ze schreef zich in aan een professionele kookschool—de Cordon Bleu—en begon daarna een eigen school. “Ik heb,” zei ze met opmerkelijke vooruitziende blik in 1952, ” eindelijk een echt en bevredigend beroep gevonden dat me bezig zal houden tot ver in het jaar 2000.”Opgewonden door haar nieuwe carrière, ze begon over het schrijven van een boek dat zou “koken zinvol maken.in een van de grootste blunders in de publicatiegeschiedenis verwierp Houghton Mifflin het boek als ” too formidable.”Het was een enorme klap., Tegen de tijd dat Paul verliet het diplomatic corps in 1961, ze had gewerkt aan wat zou worden het beheersen van de kunst van de Franse keuken voor negen jaar, en het echtpaar verhuisde naar hun nieuwe huis in Cambridge met weinig geld en weinig verwachtingen. “Wij zullen,” zei Julia tegen een vriend, ” heel bescheiden leven. Maar ik denk dat als ik twee kooklessen per week kan geven voor ongeveer $ 40 per worp, dat een aardig bedrag oplevert.om geld te besparen ontwierp Paul de keuken zelf., Omdat zijn lange vrouw zich had gebogen in hun kleine Europese keukens (een foto die hij nam in hun Parijse keuken toont haar roeren een pot bijna op het niveau van haar knieën), Paul hief de tellers. Zich bewust van haar passie voor orde, vond hij de perfecte plek voor elke pot en pan en tekende de omtrek op het pegboard; een blinde persoon kon koken in deze keuken. “Ik hou van dingen op te hangen, “Julia zei,” Dus Paul maakte een diagram van waar alles gaat. Het is fijn om ze terug te hebben waar ze thuishoren.,”Hij verplaatste een gebruikte professionele Garland fornuis (gekocht voor $429) in de keuken, en plaatste Julia’ s messen op magnetische strips, zodat ze er een kon grijpen zonder door een lade te krabbelen. “Het is heel belangrijk dat je jezelf traint met je messen,” zei ze. “Als je het eenmaal hebt gebruikt en gewassen, stop je het weg.een bekende mesfreak, Julia had er tientallen, waarvan de meeste goed gebruikt werden. Maar die hier, die ze haar “schrikmes” noemde, was voornamelijk een rekwisiet., “Ik hou van grote dingen,” zei ze altijd, en ze begreep zeker hoe hilarisch dat grote mes eruit zag toen ze zwaaide het op televisie. “Televisie doen, “zei ze,” je wilt amusante dingen, iets leuks en ongewoons. Ik denk ook dat je op de televisie dingen Hard wilt doen; mensen houden van de whamming geluiden.”
Het was dit instinct dat Julia in de lucht kreeg in de eerste plaats. Uitgenodigd om te verschijnen op een boek review show genaamd “Ik heb gelezen,” ze verscheen in de WGBH studios met een kookplaat, een aantal eieren en een gigantische garde, en opgeklopt een omelet voor de geschrokken gastheer., Het publiek smeekte om meer—en kreeg het; in de komende drie jaar produceerde het station bijna 200 shows en veranderde Julia Child in een nationaal icoon.Julia werkte bijna tot haar dood op bijna 92-jarige leeftijd en produceerde een verbluffend aantal boeken en televisieprogramma ‘ s. Ze is grotendeels verantwoordelijk voor het feit dat voedsel nu deel uitmaakt van de Amerikaanse populaire cultuur, en hoewel ze overleed in 2004, haar invloed blijft groeien. Een hele nieuwe generatie werd verliefd toen Meryl Streep haar speelde in de films.een deel van Julia ‘ s beroep was dat ze zo nuchter was., Hoewel ze een batterij zware koperen potten had (gekocht bij de legendarische Dehillerin in Parijs), gaf Julia de voorkeur aan een kleine geëmailleerde pan die ze 50 jaar lang gebruikte. Ik vroeg haar eens naar haar favoriete koekenpan, en ze haalde er een gewone no-stick aluminium pan uit. “Je krijgt het bij de ijzerhandel,” zei ze. “Het is perfect voor omeletten. Ik zou niet zonder kunnen leven.”
toen ze zei dat ze zat aan haar knappe Noorse tafel in het midden van de keuken., Julia hield het meestal bedekt met een geel-oranje en wit gestreepte Marimekko doek, en op de top van dat was een vel plastic; het maakte het gemakkelijker schoon te maken. Hoewel het huis ook wat ze noemde een “mooie, grote eetkamer” had, was het de keuken waar Julia je het vaakst vermaakte. En als je geluk had, zou je onder de tafel kijken om een verborgen boodschap te vinden.op een ondeugende ochtend pelde Paul, een ongeneeslijke liefhebber van bananen, een paar stickers af en liet ze achter, de sluwe handtekening van een man die geen publieke markering hoefde te maken.,Paul Child was 60 jaar oud toen hij met pensioen ging naar Cambridge. Hij kon, volgens zijn verliefde vrouw, “zo ongeveer alles doen, inclusief het maken van een Franse omelet. Timmerman, cabinet-builder, intellectueel, wijn-bibber, worstelaar. Een zeer interessante man en een mooie echtgenoot.”Tot op dit punt in hun unie, zijn carrière had hun leven gedomineerd als Julia volgde hem van de ene State Department posting naar de volgende. Zijn bedoeling, toen hij thuiskwam, was om zich terug te trekken in de wereld van de kunst en het werk te doen waar hij het meest van hield.,maar na het succes van Julia ‘ s boek, de twee omgekeerde rollen en hij wierp zich in haar leven met hetzelfde enthousiasme waarmee zij het zijne had gedeeld. In een brief aan zijn broer schrijft hij: “hoe gelukkig zijn we op dit moment in ons leven! Ieder doet wat hij het liefst wil, op een prachtig aangepaste plek, dicht bij elkaar, uitstekend gevoed en gehuisvest, met een uitstekende gezondheid….”
die houding was, voor zijn tijd, echt opmerkelijk. Mastering werd slechts een paar jaar voor The Feminine Mystique gepubliceerd. Vrouwen in heel Amerika voelden zich onderdrukt—en met goede reden., Ik kan de vrouwen van mijn moeders generatie niet tellen die zwaar hebben betaald voor hun succes. Hun echtgenoten hadden er een hekel aan, hun kinderen ook. Maar Paul Child was een zeer zelfverzekerd man. “Wat het ook is, Ik zal het doen,” zei hij tegen Julia en werd haar manager, fotograaf, receptentester en voorproever, proeflezer, illustrator. Toen ze op pad ging om haar boeken te promoten, ging hij mee. Weinig mannen van Paul Child ‘ s generatie zouden in staat zijn geweest om te genieten van het succes van hun vrouw als hij deed.,
en dus als ik naar deze keuken kijk, zie ik meer dan alleen de praktische eenvoud die je meteen ziet. En ik zie meer dan de plek die zoveel Amerikanen verwelkomde in de geneugten van het koken. Als ik naar deze keuken kijk zie ik de erfenis van een opmerkelijk koppel dat niet alleen een voedselrevolutie creëerde, maar ook herdefinieerde wat een modern huwelijk zou kunnen zijn.