Intercalated discs zijn uitzonderlijk complexe entiteiten en hebben een aanzienlijke functionele betekenis voor de werking van het myocardium. Uit onderzoek van verschillende soorten en hartgebieden blijkt dat de oorspronkelijke histologische term achterhaald is; het is echter waarschijnlijk dat al deze complexen zullen blijven vallen onder de generieke benaming “tussenschijfjes”., De membranen van de intercalated schijven vestigen specifieke associaties met een verscheidenheid van intracellulaire en extracellulaire structuren, evenals met talrijke types van proteã NEN EN glycoproteã NEN. Karakterisering van schijven en hun componenten heeft al een groot aantal onderzoeksdisciplines samengebracht, waaronder microscopie, cytochemie, Morfometrie, celisolatie en-cultuur, celfractionering, cryogenica, immunologie, biochemie en elektrofysiologie. De voortdurende dissectie van substantie en functie van intercalated schijven zal afhangen van dergelijke interdisciplinaire benaderingen., De tussenliggende schijfcomponent die de meeste belangstelling blijft wekken, is de zogenaamde gap junction. Alle aanwijzingen tot nu toe wijzen op een grote mate van inherente labiliteit in de architectuur van het gap junction. Er is dus een aanzienlijk potentieel voor het creëren van artefact met behoud en observatie van gap junctions, en dit probleem zal ongetwijfeld het begrip van hun functies blijven belemmeren., Een vraag van speciaal belang betreft of de gap junctions van intercalated schijven nodig zijn voor de overdracht van elektrische excitatie tussen cellen, of cel-aan-cel adhesie handhaven, of in feite zowel elektrische als structurele verschijnselen onderbrengen. Er bestaan twee denkrichtingen met betrekking tot cel-aan-cel koppeling in het hart. De ene stelt voor dat aansluitingen met lage weerstand in de schijven elektrische koppeling bemiddelen, terwijl de andere de mogelijkheid van koppeling over gewone hoge weerstand membranen ondersteunt., Zo blijven de tussenschijfjes een bron van controverse, net als sinds ze meer dan een eeuw geleden in de hartspier werden ontdekt.